שי אלון
|
רפאל נדאל (רויטרס)
הראשון בעולם רפאל נדאל התגבר על התחלה חלשה וחזר לנצח את מרין צ’יליץ’ הקרואטי המדורג שישי בעולם, 6:2, 4:6 ו-4:6. הספרדי יפגוש בחצי הגמר את הרוסי קארן קצ'נוב, שגבר על רובין האסה ההולנדי 3:6 ו-1:6.
"זה נפלא בשבילי לפתוח ככה את עונת המגרשים הקשים עם חצי גמר ושלושה ניצחונות טובים", סיכם נדאל. עבור הרוסי בן ה-22 זו תהיה הופעת חצי גמר ראשונה בטורניר מאסטרס והוא הבטיח לעצמו לפחות את המקום ה-26 בעולם בדירוג הבא.
קארן קצ'נוב (רויטרס)מוקדם יותר, הדרום אפריקני קווין אנדרסון בעונת השיא שלו, הביס ברבע הגמר טורניר המאסטרס בטורונטו את גריגור דימיטרוב הבולגרי 2:6 ו-2:6. אנדרסון, פיינליסט ווימבלדון 2018 ואליפות ארה”ב הפתוחה 2017, גבר על דימיטרוב לראשונה מזה שש שנים מאז 2012.
קווין אנדרסון (רויטרס)גם סטפאנוס ציציפאס היווני בן ה-19 לא עוצר. בן העשרה שכובש את עולם הטניס בחודשים האחרונים, הציל נקודות משחק וניצח ברבע גמר טורונטו את המדורג 2 ואלוף השנה שעברה אלכסנדר זברב הגרמני 6:3, 6:7 (11:13) ו-4:6 אחרי דרמה גדולה. בכך השיג ציציפאס ניצחון שלישי ברצף על שחקני טופ 10 בכירים כגון: דומיניק תים, נובאק ג'וקוביץ וזברב, בדרך לחצי גמר טורניר מאסטרס בפעם השנייה בקריירה.
סטפאנוס ציציפאס (רויטרס)המדורג 27 בעולם פתח עם 0:2 מול הגרמני אבל זה רץ ל-2:4 וניצח במערכה הראשונה. זברב שלט גם במערכה השנייה אך כשל מלהגיש למשחק ביתרון 3:5, היווני השווה, ובשובר השוויון הדרמטי הציל 2 נקודות משחק וניצח 11:13. זברב עוד הספיק לשבור ל-2:3 במערכה השלישית אך נשבר מיד בחזרה. במשחקון העשירי איבד יתרון 0:30 וסיים את המשחק עם טעות כפולה אומללה ששלחה את ילד הפלא לחצי הגמר מול אנדרסון.
במקביל, בטורניר הנשים של מונטריאול מוכיחה סלואן סטיבנס האמריקנית כי היא בכושר טוב לקראת אליפות ארה”ב הפתוחה בה זכתה בשנה שעברה. סטיבנס, השלישית בעולם, עברה בקלות ברבע הגמר את אנסטסיה סבסאטובה הלטבית עם 2:6 ו-2:6 בתוך שעה ותשע דקות.
גם אשלי בארטי האוסטרלית בת ה-22 העפילה לחצי הגמר בקנדה. המדורגת 16 בעולם עברה את מי שצמודה אליה בדירוג, המדורגת 18 קיקי ברטנס ההולנדית, אחרי 3:6 ו-1:6 בתוך 54 דקות.
הראשונה בעולם סימונה האלפ עלתה לחצי הגמר אחרי הופעה מצוינת וניצחון 5:7 ו-1:6 על המדורגת שישית קרולין גארסיה הצרפתייה. האלפ רשמה ניצחון 40 העונה ותשחק בחצי הגמר מול אשלי בארטי האוסטרלית. אלופת השנה שעברה אלינה סביטולינה גברה על המדורגת 14 אלס מרטנס הבלגית 5:7 ו-3:6 ותפגוש בחצי הגמר את סלואן סטיבנס.