בדרך למעלה: חזניוק זכתה בטורניר אירפואטו

דניז חזניוק זכתה הערב (ראשון) בתואר הגדול ביותר בקריירה שלה אחרי שיריבתה לגמר טורניר אירפואטו במקסיקו, סופיה צוק בת ה-18 מרוסיה (272) לא התייצבה למשחק הגמר והעניקה לטניסאית הישראלית ניצחון טכני.

חזניוק (251) צברה בעקבות הזכייה 50 נקודות דרוג בזכותן תתקדם לסביבות המקום ה-210 בעולם, קרוב מאוד למוקדמות הרולאן גארוס. זו זכייה ראשונה של חזניוק בקריירה בתואר ITF על סך פרסים של 25 אלף דולר, לאחרי שני הפסדים במעמד דומה בשנה שעברה.

עבור חזניוק, שהיא גם אלופת ישראל 2017 ושיחקה לראשונה מזה שנים ארוכות בנבחרת הפדרציה, זו הצלחה ראשונה בסבב השנה כשהיא מחברת חמישה ניצחונות רצופים בדרך לתואר, שמהווה עבורה פריצת דרך אל השגת מטרתה, השתתפות ראשונה בטורניר גראנד סלאם. 

הישראלית, שדורגה 1 בטורניר במקסיקו, זכתה כבר בסיבוב הראשון למפגש פיקנטי עם אלכסנדרה סטיבנסון בת ה-37, בתו של הכדורסלן ג’וליוס אירווינג ומי ששהתה בטופ 20 לפני 15 שנה וגברה עליה 4:6 ו-2:6 במה שהיה ההתחלה של טורניר נהדר ונטול הפסדים.

חזניוק אמרה ל-ONE: “לשחק במקסיקו זה כמעט כמו בבית. החום, האווירה החמה, האוכל והאנשים. כל כך כיף לשחק במקום כזה ולכן התוצאות שלי כאן טובות. התחלתי במוקדמות מונטריי והפסדתי למדורגת 160 בעולם בקרב קשה. משם המשכתי לעיירה הקטנה הנוכחית  קטנה אבל חמה ומדהימה.היו לי כאן משחקים קשים ורק מחצי הגמר נכנסתי ממש מנטאלית לתחרות. חבל שלא שיחקתי בגמר, כי הרגשתי שזה שלי היום. למרות זאת, זה מרגיש מדהים לנצח בטורניר".

“המטרה שלי בעתיד היא כמובן להיכנס ל-200 הראשונות בעתיד הקרוב כמובן ואני מקווה שזה יקרה ממש בקרוב. התחרות הזאת נתנה לי המון מוטיבציה ואני מאמינה שזו רק ההתחלה. לשחק בגראנד סלאם זה משהו שאטוטו יקרה, עניין של כמה מקומות בדירוג ככה שאני מקווה לראות את עצמי משחקת כבר במוקדמות של הגראנד סלאם הקרוב”.