מכבי חיפה פתחה את הסיבוב השני עם ניצחון על הפועל תל אביב ומחר (שני) ב-20:30 היא תנסה להמשיך במומנטום כשתארח את בני סכנין, שכזכור ניצחה אותה בסיבוב הקודם. הבלם מארק ואליינטה הבהיר במסיבת העיתונאים: “סבלנו כדי להשיג שלוש נקודות מול הפועל תל אביב. ננסה לנצח. אנחנו לא רוצים נקמה, רק לנצח ולהשיג שלוש נקודות”.
הגעת הבלם החדש, הולמר איולפסון: “ננסה לעזור לו להתאקלם, שירגיש בנוח. זה לא משנה אם אני שמח שהגיע או לא. יש לנו סגל גדול. רוצים להתמודד עם הקבוצות הגדולות. אעשה את המיטב באימונים ובמשחקים. גם דקל. אנחנו נעזור לו. אני לא רוצה לחשוב כרגע על העתיד שלי. עכשיו אני שמח כאן”.
ואליינטה: "לא חושב על העתיד שלי"ההבדל בין העונה לעונה שעברה: “יש דברים קטנים שאני לא יכול לדבר עליהם. יכול לדבר על ההרגשה. בעונה שעברה היה לחץ ולא היה נחמד להרגיש את זה. עכשיו אנחנו נהנים באימונים”.
המשך העונה: “המשחקים הקרובים חשובים. חושבים רק על המשחק מול סכנין, לא על בני יהודה. זה יגיע. המשחק הכי חשוב הוא המשחק הבא”.
גילי ורמוט (אחמד מוררה)ורמוט חוזר, הבן של מולנסטיין התאמן עם השחקנים
הבשורה הטובה מבחינת חיפה היא חזרתו להרכב של גיל ורמוט. הבן של המאמן רנה מולנסטיין, מלה מולנסטיין המשחק באקדמיה של פרסטון נורת’ אנד, הגיע לישראל לחופשת חג המולד והתאמן עם השחקנים על מנת לשמור על כושר.
הרכב משוער : עומרי גלזר, גארי קגלמאכר, מארק ואליינטה, דקל קינן, סאן מנחם (מריו מוסא), נטע לביא, רועי קהת, גילי ורמוט, אלירן עטר, ניקיטיה רואקביציה (פיראס מוגרבי) וגליינור פלט.
מלה מולנסטיין (אחמד מוררה)אבוקסיס: "כל השנים היינו אנדרדוג מול מכבי חיפה"
אחרי שתי תוצאות תיקו רצופות, סכנין תגיע למשחק מול מכבי חיפה מתוך ידיעה שחיפה מגיעה עם רוח גבית בעקבות הניצחון האחרון מול הפועל תל אביב. זו גם הסיבה שהמאמן יוסי אבוקסיס מכין מערך של שלושה בלמים, כאשר בחלק הקדמי ישחקו ז'אורז'יניו ויובל אבידור, שחוזר להרכב.
אבוקסיס חזר ודיבר על כך שעד כה השנה, הקבוצה שלו ממעטת לכבוש: "ניצול המצבים שלנו פחות טוב ונצטרך לשפר זאת. השחקנים יודעים שאני יכול להתאכזב מחוסר משמעת, אבל יש לנו בסיס טוב והשחקנים מחוברים ומשתדלים מאוד. לאורך כל השנים אנחנו אנדרדוג מול מכבי חיפה. מכבי חיפה הרבה יותר טובה מהסיבוב הראשון, מה עוד שהמשחק יתקיים בסמי עופר, אך אני מאמין מאד בשחקנים שלנו".
הבלם סארי פלאח, ששיחק בעבר בחיפה והתאקלם היטב בסכנין, אמר: "זה משחק שונה עבורי. כקבוצה חשוב לנו לנצח כי אנחנו צריכים את הנקודות כדי להתקדם קדימה".
הרכב משוער: מחמוד קנדיל, עלי עותמאן, אברהם פאס, סארי פלאח, סגס תאמבי, וונדרסון, חאלד חלאילה, רודריגו אנטוניו, רמזי ספורי, יובל אבידור וז'אורז'יניו.