בשקט בשקט: איך הפך בלבול למאמן מכ' חיפה

לפני שבועיים מרקו בלבול עוד תיכנן קפיצה לאליפות אפריקה שתתקיים בגינאה המשוונית בחודש ינואר, כדי לעקוב מקרוב אחרי חברו אברם גרנט מאמן נבחרת גאנה.

לא מעט אנשים המכירים ומקורבים לגרנט, מתכוונים לטוס לאליפות ולעודד את המאמן הישראלי. אלא שכעת, בלבול בן ה-47 יצטרך לעקוב מרחוק אחר גרנט לאחר שהשניים עבדו זה לצד זה במהלך השנים האחרונות, כאשר אברם לקח איתו לכל מקום את בלבול כיד ימינו.

יש לציין כי בלבול כיוון גבוה כבר בתחילת העונה. לאחר ההצלחה שהייתה לו עם בני סכנין בעונה שעברה, בלבול היה בטוח כי הטלפון מבעלים של קבוצה שנחשבת ליותר גדולה בכדורגל הישראלי, יגיע. כאשר אייל ברקוביץ' קיבל לניהולו המקצועי את הפועל תל אביב, כולם היו בטוחים כי בלבול, שנמצא בידידות עם ברקוביץ', יקבל את מינוי המאמן. אך עידו חג'ג' הבטיח את התפקיד לאסי דומב וברקוביץ' גם לא רצה שיתחילו להגיד שהוא הביא עימו חברים.

בלבול מבחינתו, קיבל החלטה עקרונית - "אני לא הולך לכל קבוצה, הפעם אני בורר את ההצעות". מבחינה כלכלית בלבול יכול להרשות זאת לעצמו, אך לא כל מאמן יכול לבצע בחירה כזו, לשבת בבית מתוך החלטה אישית. לבלבול יש עוד עסקים שפיתח מעבר לכדורגל, בהם הוא משמש כשותף שקט ולא מתעסק בניהולם השוטף ביום יום.

לכן, כאשר אברם גרנט קיבל את תפקיד המנג'ר של קבוצת ססאנה התאילנדית והרים טלפון למרקו בלבול כדי שזה יבוא לעזור לו, בלבול לא היסס. לפני שבלבול עלה על הטיסה הארוכה לתאילנד, הוא ישב בבית וראה במשך מספר ימים סביב השעון את משחקי הליגה התאילנדית. בלבול איש עבודה יסודי, הכיר אולי יותר טוב מאברם את הליגה הזו.

מרקו בלבול. איש עבודה יסודי, ידע הרבה על הליגה בתאילנד (רדאד ג´בארה)

בלבול נסע לתאילנד במעטה של סודיות. בהתחלה הוא בכלל אמר שהוא נוסע לחופשה, אלא שגרנט הנחית אותו בקבוצה בשקט כעוזרו. כאשר הקבוצה זכתה בגביע הליגה התאילנדי, התואר הכי חשוב בתולדותיה, יצאו כולם בקבוצה מגדרם. הבעלים של הקבוצה בריאן מרקאר אמר לי אז בשיחה שערכתי איתו לגבי בלבול: "הוא לא איתנו הרבה זמן, אבל יש לו הרבה כדורגל וגם חלק גדול בזכייה שלנו".

אפילו גרנט, שהגיע לכל כך הרבה שיאים לאורך הקריירה, התרגש מהזכייה בתאילנד. הקהל שם היה בטירוף חושים ובלבול נסחף לחגיגות הזכייה, התחבק וחגג ללא הפסקה עם כל אנשי הקבוצה והאוהדים.

אברהם גרנט ומרקו בלבול עם הגביע התאילנדי

כאשר השם של בלבול עלה כמועמד לקבוצת הפועל עכו במקום אלון חרזי, בלבול כלל לא התלהב מעצם הרעיון. הוא החליט שהוא לא הולך לאמן את הקבוצות שנחשבות לקטנות יותר. הוא רצה לנצל את המומנטום שלו כמאמן המצליח של סכנין וידע שאימון קבוצה כמו עכו, בלי לפגוע בה, יכול לחבל בתוכנית שלו להגיע סוף סוף לקבוצה גדולה.

אלון חרזי בעכו. בלבול לא אהב את הפירסומים כי יחליפו (עמית מצפה)

בלבול עבד לצד גרנט בלא מעט תחנות לאורך הקריירה. גם כסקאוט באנגליה, אז במסגרת התפקיד טס ברחבי אירופה, צפה באימונים ועקב אחר שחקנים. הוא גם היה הקרוב ביותר לאברם עת ששימש כעוזרו בפרטיזן בלגרד עם זכייה באליפות. אותו הדבר נכון גם לגבי ההצלחה האחרונה בתאילנד ואפילו בעבר במכבי חיפה; כשהירוקה מהכרמל זכתה באליפות שנתיים ברצף תחת שרביטו של גרנט, בלבול שימוש כעזורו. לאחר מכן הוא עשה זאת תחת יצחק שום ולאחר מכן זכה בשתי אליפויות נוספות עם רוני לוי כמאמן, גם לו בלבול שימש כעזר. אחרי כל אלה, הוא הרגיש מוכן יותר מתמיד לקראת המשימה של חייו.

יעקב שחר, רוני לוי ומרקו בלבול. דרכם הצטלבו

נקודה אירונית בסיפור, קשורה להפסד האחרון של מכבי חיפה לבית"ר ירושלים. בלבול אמנם הגיע למשחק בסמי עופר ביום שבת, אך ההגעה שלו הייתה מקרית לחלוטין. בלבול נמצא בקשר עם אחד המקורבים למועדון, שרכש בתחילת העונה לא מעט מנויים. בשבת בבוקר, בלבול קבע שהם יגיעו יחד למשחק, אך כבר בצהריים שלח לו הודעה לטלפון הנייד שאם יש לו למי לתת את המנוי, שייתן כי הוא מוותר. אחד המוזמנים שאמורים היו להגיע לבסוף לא הגיע ואותו מקורב, הרים טלפון למרקו ואמר לו: "יאללה, תגיע למשחק". וכך בלבול מצא את עצמו צופה במקרה לגמרי בקבוצה שלמחרת בצהריים כבר תהיה שלו. בלבול קיבל במפתיע את שיחת הטלפון שדמיין בחלומות וגם קיווה לה בפן הריאלי, אך בתחילת העונה, מי היה מאמין שבאמצע דצמבר מרקו בלבול יהפוך למאמן מכבי חיפה?

מרקו בלבול. חיכה להזדמנות הזו יותר מכל (רדאד ג´בארה)

בלבול יכול ליצור את הרושם של טיפוס קצת מעופף וכבר היו לא מעט סיפורים על ההתפזרות שלו, אך לפעמים נוח לו שיחשבו שהוא כזה. הוא ממוקד מטרה, יודע מה הוא רוצה להשיג, יש לו הרבה מאוד כדורגל וכעת הוא קיבל את הצ'אנס של חייו.

מרקו בלבול ויוסי בניון. העבודה יחד תהיה גורלית (חגי ניזרי)

למעשה, השבועות הקרובים יקבעו לאיזה גבהים תגיע הקריירה של בלבול, תוך מתן דגש על ההתנהלות שלו מול הבעלים יעקב שחר. לבלבול יש את המורים הכי טובים לכך - גרנט ורוני לוי. בלבול יצטרך להראות שאי אפשר להנחית לו שחקנים או לקבוע לו מה קורה בסגל, כאשר מנגד גם ההתנהלות שלו מול הקפטן יוסי בניון, מי שאמור להיות המנג'ר בעוד שנה וחצי, תקבע גם היא רבות לגבי ההצלחה שלו.