הבלם ששותף מול ספרד החליט לסיים את דרכו במדים הלאומיים באופן סופי: "עוזב בראש מורם". גם פארדס שוקל לעזוב: "לא יודע אם אני מסוגל להמשיך"
היום שאחרי בנבחרת ארגנטינה. ניקולאס אוטמנדי הודיע אמש (חמישי) על פרישה מהנבחרת ימים ספורים לאחר ההפסד בגמר, כשהוא הפך לראשון שעושה כן. במקביל, גם לאנדרו פארדס הטיל ספק לגבי המשך דרכו במדי אלביסלסטה.
אוטמנדי נכנס כמחליף במקומו של ליסנדרו מרטינס שנאלץ לרדת בעקבות פציעה. במהלך הדקות שבהן שיחק הספיק גם להתעמת עם קשר נבחרת ספרד, רודרי, באחד הרגעים המתוחים של הגמר, לפני שחתם את הופעתו האחרונה במדים הלאומיים.
בהודעת הפרישה המרגשת שפרסם כתב אוטמנדי: "היום אני צריך לכתוב את המילים הקשות ביותר בכל הקריירה שלי. מאז שהייתי ילד חלמתי ללבוש את חולצת נבחרת ארגנטינה. זו הייתה הזכות הגדולה ביותר שהכדורגל העניק לי. הגנתי עליה בכל ליבי, בגאווה ובאחריות, מתוך ידיעה מה היא מסמלת עבור מיליוני ארגנטינאים".
הבלם התייחס גם לכך שמשחקו האחרון היה דווקא בגמר המונדיאל: "הגורל קבע שהמשחק האחרון שלי יהיה גמר גביע העולם. זו לא הייתה התוצאה שרצינו, אבל אני עוזב עם הראש מורם, בידיעה שהקבוצה הזו נלחמה עד השנייה האחרונה".
אוטמנדי הדגיש כי הוא מסיים את דרכו בתחושת שלמות: "אני נפרד בשקט נפשי, בידיעה שנתתי הכל. מעולם לא שמרתי משהו לעצמי, מעולם לא הפסקתי להאמין, ומעולם לא הפסקתי להרגיש שללבוש את החולצה הזו הוא הכבוד הגדול ביותר בחיי".
לסיום פנה לשחקני הנבחרת שימשיכו לייצג את ארגנטינה: "לעולם אל תפסיקו להאמין. יהיו רגעים שייראו בלתי אפשריים, אבל החולצה הזו תמיד מתגמלת את מי שמגן עליה בענווה, בהקרבה ובאהבה. אל תרכינו את הראש ואל תתנו להפסד אחד לגזול מכם את התקווה. אני משוכנע שהפרק הבא בהיסטוריה שלנו יהיה שלכם".
את הודעתו חתם במילים: "היום אני נפרד מנבחרת ארגנטינה, אבל בגאווה עצומה על כך שייצגתי את המדינה שלי. תארים נשארים בהיסטוריה, אבל האהבה לצבעים האלה נמשכת לנצח. תודה, ארגנטינה. תודה שאפשרת לי להגשים את החלום להיות אלוף עולם וללבוש את החולצה היפה בעולם".
מבחינת פארדס, השחקן דיבר לאחר משחק של קבוצתו בוקה ג׳וניורס, וסיפק הצצה למחשבותיו. "כעת, עבור רבים, זה יהיה רגע של קבלת החלטות האם להמשיך. זה היה תהליך יפהפה. יהיה קשה מאוד לשמור על הרמה הזו, לגרום לקבוצה להמשיך לתפקד כך, ויש הרבה דברים שצריך לשקול. צריך לקבל את ההחלטות בשקט ובקור רוח. אני עדיין לא יודע אם אני מוכן להמשיך. זה תהליך שצריך לעכל ולחשוב עליו", אמר הקשר כשנשאל לגבי עתידו בנבחרת ארגנטינה.