צרפת מחכה: ספרד בחצי הגמר אחרי 1:2 על בלגיה
לה רוחה הצליחו להכריע את המשחק אחרי הפציעה של קורטואה: רואיס כבש ראשון, דה קטלארה השווה, אבל השוער המחליף לאמנס שגה ומרינו העניש והכריע (88)
נבחרת ספרד העפילה הערב (שישי) לחצי גמר מונדיאל 2026 לאחר שניצחה 1:2 את בלגיה במשחק רבע גמר דרמטי. מי שהפך לגיבור הגדול היה מיקל מרינו, שכבש שתי דקות בלבד אחרי שנכנס כמחליף והעניק ללה רוחה את הכרטיס לארבע האחרונות, שם מחכה לה צרפת של קיליאן אמבפה ביום שלישי.
הספרדים חזרו למעמד חצי הגמר בפעם השנייה בלבד בתולדותיהם. הפעם הקודמת הייתה ב-2010, אז כזכור זה הסתיים בזכייה בתואר. כעת, הם שוב נמצאים במרחק של שני משחקים בלבד מהנפת גביע העולם.
מן העבר השני, הבלגים יכולים לחזור הביתה עם ראש מורם, הם איבדו במשחק הזה את שלושת השחקנים הטובים ביותר שלהם בגלל פציעה: יורי טילמנס נפצע בחימום ולא יכול היה לעלות לשחק, טיבו קורטואה הוחלף בדקה ה-61 ומחליפו עשה את הטעות שהובילה לשער הניצחון של מרינו, וקווין דה בריינה ירד לספסל בדקה ה-86 אחרי שתשו כוחותיו. בכל זאת השדים האדומים הצליחו לעמוד מול נבחרת עדיפה מהם ובסך הכל יכולים לרשום את מונדיאל 2026 כסביר פלוס.
עוד לפני שריקת הפתיחה הפתיע המאמן לואיס דה לה פואנטה כשהותיר את פדרי על הספסל והעדיף את פביאן רואיס בהרכב. ההחלטה המפתיעה השתלמה כבר בדקה ה-30, כשהקשר העלה את נבחרתו ל-0:1. הספרדים המשיכו לשלוט במגרש, אבל דווקא בדקות טובות שלהם, שרל דה קטלארה (41’) איזן עם נגיחה לרשת של סימון.
מרינו שוב הציל את ספרד
כשהמשחק כבר היה נראה בדרך להארכה, דה לה פואנטה שלח למגרש את מיקל מרינו בדקה ה-85. הקשר של ארסנל שהכריע את ההתמודדות מול פורטוגל עשה זאת גם הפעם.
שתי דקות בלבד לאחר החילוף הגיע הרגע המכריע: פאו קוברסי בעט לעבר השער, לאמנס הדף את הכדור היישר למרינו, והמחליף לא התבלבל, דחק פנימה וקבע 1:2 יקר. שער הניצחון העלה את ספרד לחצי גמר המונדיאל בפעם השנייה בתולדותיה וקבע מפגש מסקרן במיוחד מול צרפת בשלב הבא.