גם אופ"א יוצאת נגד פיפ"א: "נחצה קו אדום"

הסערה סביב ההחלטה לאפשר לפולארין באלוגון לשחק בשמינית גמר מונדיאל 2026 ממשיכה להתרחב, וכעת גם אופ״א יוצאת למתקפה חריפה נגד פיפ״א. הגוף המנהל של הכדורגל האירופי מתח ביקורת נוקבת על המהלך וכינה אותו ״חסר תקדים, בלתי מובן ובלתי מוצדק״, תוך שהוא מבהיר כי מבחינתו נחצה קו אדום.

בהצהרה חריפה נכתב: ״כדורגל, כמו כל ספורט אחר, מבוסס על כללים המהווים את הבסיס לתחרות הוגנת, כנה ושקופה. לפעמים כללים נתונים לפרשנות. במקרה הזה, זה לא המצב״. באופ״א למעשה דחו את האפשרות שמדובר בפרשנות לגיטימית של התקנון וטענו כי הכללים במקרה של הרחקה ברורים.

"השעיה אוטומטית אינה נתונה לשיקול דעת"

בהמשך חידדה אופ״א את עמדתה והדגישה: ״השעיה אוטומטית של לפחות משחק אחד בעקבות כרטיס אדום אינה נתונה לשיקול דעתם של הגופים המנהלים, וגם אינה דורשת החלטה של רשות מוסמכת לצורך יישומה״.

העבירה שביצע פולארין באלוגון (רויטרס)

באופ״א לא התייחסו בהצהרה לשיחה שעליה דווח בין נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ לנשיא פיפ״א ג׳אני אינפנטינו, אלא בחרו למקד את הביקורת בתקנון ובהליך עצמו. בכך מצטרף הגוף האירופי לביקורת הגוברת סביב פרשת באלוגון, לאחר שההחלטה לאפשר לחלוץ האמריקאי לשחק עוררה כבר זעם גדול בבלגיה לקראת מפגש שמינית הגמר בין הנבחרות.