חדשות טובות לארה"ב: ההשעיה של באלוגון בוטלה

נבחרת ארצות הברית קיבלה חדשות משמעותיות לקראת מפגש שמינית הגמר הגורלי מול בלגיה: החלוץ והכוכב הגדול שלה, פולארין באלוגון, יהיה זמין למשחק לאחר שעונש ההרחקה שלו למשחק אחד הושעה. כזכור, השחקן בן ה-25 ספג כרטיס אדום ישיר במהלך המשחק מול בוסניה בעקבות עבירה על המגן טאריק מוחרמוביץ'.

האדום הגיע לאחר שהשופט רפאל קלאוס נשלח אל מסך ה-VAR, ולאחר מכן הודיע ליושבי האיצטדיון בסן פרנסיסקו כי מדובר ב"עבירה חמורה" והרחיק את השחקן. האירוע התרחש כעבור שעה של משחק, כאשר באלוגון ניסה למקם את עצמו במרדף אחר כדור באגף שמאל, פגע בחלק האחורי של רגלו של מוחרמוביץ' וגלש לכיוון הקרסול שלו.

העבירה שביצע פולארין באלוגון (רויטרס)

באופן אוטומטי, כרטיס אדום מסוג זה גורר השעיה ממשחק אחד לפי סעיף 10.5 של תקנון פיפ"א לטורניר. אף על פי שמספר בכירים בפיפ"א הבהירו ל’אתלטיק' מיד לאחר ההתמודדות כי נבחרות אינן יכולות לערער על כרטיס אדום או על עונש ההרחקה הנגזר ממנו, באלוגון בכל זאת יעמוד לרשות המארחת.

פיפ"א הפעילה את סעיף 27: העונש עוכב, החלוץ על תנאי

הסיבה לכך נעוצה בסעיף 27 של הקוד המשמעתי של פיפ"א, הקובע כי "הגוף השיפוטי רשאי להחליט על עיכוב ביצוע מלא או חלקי של סנקציה משמעתית". המשמעות היא שהחלוץ יעמוד תחת תקופת מבחן, כאשר לפי התקנון: "אם האדם שנהנה מעיכוב העונש יבצע עבירה נוספת בעלת אופי וחומרה דומים במהלך תקופת המבחן, העיכוב יבוטל על ידי הגוף השיפוטי והסנקציה המקורית תיאכף, מבלי לגרוע מכל סנקציה נוספת שתופעל בעקבות ההפרה החדשה".

פולארין באלוגון מורחק בכרטיס אדום (רויטרס)

מקרה דומה נרשם בעבר אצל כריסטיאנו רונאלדו, שחמק מהשעיה בתחילת המונדיאל בנסיבות דומות. פיפ"א גזרה אז על קפטן פורטוגל הרחקה משלושה משחקים, אך עיכבה את ביצוע העונש לשני המשחקים האחרונים תחת "תקופת מבחן של שנה". נכון לעכשיו, פיפ"א וההתאחדות האמריקאית טרם מסרו תגובה רשמית בנושא.

חזרתו של החלוץ היא קריטית עבור האמריקאים. באלוגון פתח בהרכב בכל המשחקים של ארה”ב בטורניר, למעט אחד. הוא כבש צמד במשחק הפתיחה מול פרגוואי, קיבל מנוחה במשחק נעילת הבית המוקדם מול טורקיה, וחזר להרכב כדי לכבוש במחצית הראשונה מול בוסניה. למעשה, החלוץ רשם מעורבות ישירה בשער (כיבוש או בישול) בכל משחק מונדיאל בו לקח חלק עד כה.