למרות ההפסד, ארטטה סירב לבקר את השחקנים

ארסנל חווה רגעים לא פשוטים שעשויים להגדיר את המשך העונה. אחרי האכזבה בגמר גביע הליגה מול מנצ’סטר סיטי, התותחנים היו חלשים מול סאות’המפטון ודניאל פרץ, שהיממו אותם עם 1:2 והדחה מהגביע האנגלי. בעוד שהפער מהסיטיזנס בפסגת הליגה עומד על 9 נקודות (עם משחק חסר למנצ’סטר סיטי), רעשי הרקע סביב היכולת של הקבוצה ללכת עד הסוף הולכים וגוברים.

"אגן עליהם יותר מאי פעם"

למרות התצוגה החלשה, מיקל ארטטה בחר לגבות את השחקנים שלו וסירב לבקר אותם. "אני אוהב את השחקנים שלי ואת מה שהם עשו במשך תשעה חודשים”, אמר המאמן. “אני לא מתכוון לבקר אותם על הפסד פה. מה שהם מעבירים את הגוף שלהם... חלקם בכלל לא היו צריכים להיות על המגרש מרוב מאמץ ופציעות. אגן עליהם יותר מאי פעם”.

ארטטה לא חיפש אשמים בחדר ההלבשה ולקח את האש אליו: “אם מישהו צריך לקחת אחריות, זה אני. אנחנו ניצבים בפני התקופה היפה ביותר של העונה. בדרך כלל יש לך שניים או שלושה רגעים כאלה בעונה, וזהו רגע הקושי הראשון שלנו. צריך לעמוד חזרה על הרגליים”.

שחקני ארסנל מאוכזבים, ארטטה גיבה אותם (IMAGO)

המסר לשחקנים

המסר של ארטטה לשחקנים לקראת המשך המאבק, ובמיוחד לקראת המפגש המכריע באיתיחאד מול מנצ’סטר סיטי בליגה: “בלי תירוצים על שחקנים שחסרים או כאלה שמשחקים עם פציעות. בואו נסתכל על עצמנו במראה, נקבל את המצב, נתמרד נגדו ונמשיך קדימה עם בהירות”.

כשנשאל מה המסר הישיר שלו לקבוצה, השיב: “לתת להם ביטחון ואמונה במה שאנחנו עושים. נמשיך בדרך שלנו עם התאמות קטנות שכל משחק דורש. אנחנו חייבים לשמור על גישה ואנרגיה ברמה הגבוהה ביותר, זה קריטי כדי לנצח משחקים”.

שחקני ארסנל לצד מיקל ארטטה, צריכים להסתכל במראה (רויטרס)

מכת הפציעות מחריפה

מלבד התוצאה, ארטטה נאלץ להתמודד עם דאגה נוספת: גבריאל צלע מחוץ למגרש עם פציעה בברך. המאמן נשמע מודאג לגבי הבלם הברזילאי: “הוא הרגיש משהו ונעריך את המצב שלו, אבל כששחקן מבקש להתחלף, אלו אף פעם לא חדשות טובות”.

כעת, כשחובת ההוכחה עליהם, ארסנל וארטטה יצטרכו להוכיח שהם מסוגלים להפוך את המומנטום המדאיג ולצאת במהרה לדרך חדשה בתקופה העמוסה, כשכבר ביום שלישי יתארחו אצל ספורטינג ליסבון.