משחק ענק לאבדיה, ניצחון קריטי לפורטלנד ב-LA

פורטלנד השיגה ניצחון חוץ חשוב על הקליפרס 104:114 בלוס אנג'לס, כזה שמקרב אותה משמעותית למקום השמיני במערב ומחזק את הסיכוי שלה להשתלב בפוסט-סיזן. אך מעל הכל, זה היה הערב של דני אבדיה, שסיפק אחת ההופעות המרשימות ביותר שלו העונה והוביל את הבלייזרס לניצחון קריטי במאבק הצמוד.

אבדיה היה דומיננטי כבר מהפתיחה, כשהוביל את פורטלנד ליתרון מוקדם עם חדירות אגרסיביות לסל שהובילו אותו שוב ושוב לקו העונשין. לצד הגנה לוחצת ויכולת קבוצתית טובה, הבלייזרס הצליחו לייצר יתרון קטן בסיום הרבע הראשון ולהניח את היסודות למשחק בשליטה.

ברבע השני אבדיה המשיך להכתיב את הקצב עם משחק מלא אנרגיה ונחישות. במהלך אחד שהמחיש את האופי שלו, הוא החטיא, נלחם על הריבאונד בהתקפה, החטיא שוב, ואז השלים סל בניסיון שלישי. האנרגיה הזו הדביקה את כל הקבוצה, שברחה ליתרון דו ספרתי משמעותי והובילה 46:62 במחצית, בעיקר בזכות הגנה קשוחה ושליטה בצבע.

דני אבדיה (רויטרס)

גם כשקליפרס ניסו לחזור ברבע השלישי וצימקו את הפער, אבדיה והבלייזרס שמרו על קור רוח ולא נתנו למשחק לברוח. ריצת סיום טובה של פורטלנד, כולל שלשה על הבאזר, החזירה את היתרון לפער בטוח והכניסה את הקבוצה לרבע האחרון בעמדה מצוינת.

לילה אדיר של דני

ברבע הרביעי הקליפרס ניסו להפעיל לחץ, בעיקר דרך קוואי לנארד, אך פורטלנד מצאה תשובה לכל ניסיון קאמבק. אבדיה אמנם קיבל פחות הזדמנויות בדקות הסיום, בעיקר בשל התמקדות ההגנה בו, אך כבר עשה את שלו קודם לכן והיה האיש המרכזי בניצחון.

לנארד עולה לסל (רויטרס)

הישראלי סיים ערב ענק עם 28 נקודות, 11 ריבאונדים, 8 אסיסטים ורק 2 איבודים, תוך שהוא מגיע 12 פעמים לקו העונשין. מעבר למספרים, הוא היה בלתי ניתן לעצירה בדרך לסל והציג הופעה ברמת אולסטאר. בנוסף, השליטה של פורטלנד בריבאונד (38:56) ו-18 ריבאונדים בהתקפה הבליטו את האופי הלוחמני של הקבוצה. אם אבדיה והבלייזרס ימשיכו בקצב הזה, החלום על הפלייאוף נראה פתאום הרבה יותר מוחשי.