בעקבות ההשעיה המתוקשרת של ליאו מסי וג'ורדי אלבה ממשחקה הקרוב של אינטר מיאמי נגד סינסינטי, לאחר שלא השתתפו במשחק האולסטאר של ה-MLS, בחר בעלי המועדון חורחה מאס לצאת להגנת שחקניו, וגם להעביר מסר נוקב לליגה.
"מסי מאוד מאוכזב", אמר מאס, "אני מקווה שזה לא ישפיע עליו בטווח הארוך, אבל אין ספק שזה ישפיע על האופן שבו הוא תופס את הליגה והחוקים שלה". לדבריו, "זו פשוט החלטה רעה. זה חוק רע, אבל זה עדיין חוק".
מאס הסביר שההחלטה לשמור את מסי ואלבה מחוץ לאולסטאר לא התקבלה על ידי השחקנים עצמם: "ההחלטה לא לשתף אותם במשחק הייתה של המועדון", הדגיש. "אני מעריך את ההחלטה של מסי ואלבה לשים את הקבוצה לפני הכל, בטח לפני משחק ידידות שפחות חשוב ממשחק ליגה. מבחינתי, כל משחק של אינטר מיאמי הוא משחק אולסטאר".
בעלי מיאמי חורחה מאס בהצהרה שמסר לתקשורת (צילום מסך)בהמשך דבריו תקף מאס את לוח המשחקים הצפוף של הליגה ואת המתח שהיא מטילה על שחקניה: "יש היום שישה משחקי ליגה, פחות מ-48 שעות אחרי משחק האולסטאר. זה לא נכון. זה לא הוגן כלפי השחקנים", טען. לדבריו, "כמעט כל מי שאני מדבר איתו ב-MLS חושב כמוני. זה היה נושא מדובר מאוד השבוע".
מאס הוסיף ואמר: "אנחנו חוזרים ומדגישים את המקצוענות של ג'ורדי ושל ליאו אצלנו במועדון ובמהלך כל הקריירות שלהם. עם זאת, אנחנו רואים בסנקציה הזו ענישה חסרת היגיון, שנשענת על חוק קיים, אך לא הוגן. מדובר בעונש חמור מדי לשחקנים, כיוון שהוא מכריח אותם לבחור בין משחק ידידות, משחק האולסטאר, לבין משחק רשמי של ה-MLS".
מסי, שנמצא בעיצומן של שיחות להארכת חוזהו עם מיאמי, ובמילים אחרות, עם ה-MLS, עלול להיפגע מהאירוע הזה. מאס אמר על כך: "כמו שאמרתי, התגובה של ליאו הייתה כפי שציפינו, ממש לא חיובית. הוא מאוד רצה לשחק במשחק מחר. הוא מאוכזב מאוד, ואני מקווה שלסנקציה הזו לא יהיו השלכות בטווח הארוך על חוזהו, אלא שזה יישאר ברמת האכזבה הרגעית שאנחנו חווים עכשיו".
ליאו מסי וג'ורדי אלבה (IMAGO)מאס סיכם: "אני מקווה שזה יגרום לקומישינר ה-MLS לשנות את החוק. כבר אמרנו לו שאנחנו לא מסכימים איתו, ואני חושב שכולם מבינים שה-MLS הייתה ליגה אחת לפני ההגעה של ליאו, והיא ליגה אחרת עכשיו. ההשפעה הכלכלית של מסי הייתה עצומה. ואף אחד לא זוכר מה הייתה התוצאה של משחק האולסטאר בשנה שעברה, אף אוהד לא זוכר. זה אומר שזה עדיין משחק ידידות, ואולי כדאי לשקול לקיים אותו במועד אחר בשנה".