פיצוץ בין הקטנות לגדולות, במוקד סדרת הגמר

לקראת ישיבת מנהלת הכדורסל ביום שלישי בשבוע הבא, מתקיימים בשבועות האחרונים מגעים אינטנסיביים במטרה להגיע להסכמות לגבי מבנה הפלייאוף בשנים הקרובות ובראשם האפשרות למעבר לסדרות של הטוב מחמישה משחקים בחצי הגמר והגמר. אך בימים האחרונים, נרשמה התפרקות כמעט מוחלטת של המגעים בעקבות מחלוקת עקרונית בין הקבוצות הגדולות לקטנות.

לפי גורמים המעורבים בדיונים, אחת הדרישות המרכזיות של הקבוצות הקטנות הייתה שהתוספת למשחקים בפלייאוף (במסגרת מעבר לסדרות) תיכלל במנויי האוהדים כפי שהיה נהוג בעבר. אלא שהקבוצות הגדולות מתנגדות לכך בתוקף, בטענה שהדבר יפגע להן בהכנסות. מבחינתן, אם זה התנאי  עדיף להשאיר את המצב הנוכחי ולא לשנות כלל את הפורמט.

מצידן של הקבוצות הקטנות נשמעת ביקורת חריפה: “הקבוצות הגדולות מדברות על ספורטיביות, אבל בפועל רואות רק את הקופה”, טוענים גורמים בליגה. “אם באמת היה אכפת להן מהאיכות והיוקרה של הפלייאוף, הן היו מסכימות לכלול את המשחקים במינוי ולייצר חוויית צפייה שלמה ומכובדת לאוהדים”.

ראלי אולקינס מול ג'ון דיברתולומאו (לילך וויס-רוזנברג)

אחד הגורמים שמעורבים במגעים אמר ל-ONE: “הגיע הזמן לתקן את העוול ההיסטורי והבלוף של הקבוצות הגדולות לגבי סדרות של הטוב מחמש. הן כל הזמן טוענות שזה לא ספורטיבי לשחק סדרות קצרות, אבל כשמגיעים למתווה שמכיל את דרישת המינוי הן מטרפדות אותו מיד. כל מה שמעניין אותן זה להוציא עוד כסף מהקהל”.

לדבריו, במשך שנים משחקי הפלייאוף נכללו במנויים, אך הוצאו מהם כשהליגה עברה לפורמט הפיינל-פור. “היום יש רוב במנהלת בעד חזרה לפורמט של סדרות, אפילו שזו פשרה שפוגעת דווקא כלכלית בקטנות. במקום לחבור להצעה שמשפרת את המוצר ומכבדת את הקהל, הגדולות עושות הכל כדי לחסום אותה. אז שיפסיקו לדבר בסיסמאות על טובת הליגה, זה הכול אינטרסים”.

המאבק הזה צפוי להגיע לנקודת רתיחה בישיבת המנהלת הקרובה, וטרם ברור אם יצליחו הצדדים להגיע להסכמה. כרגע, הפערים נראים עמוקים מתמיד.