עכשיו זה רשמי: למרות שמנהלת ליגת הכדורסל הודיעה לאחרונה על כוונתה להגדיל את מספר הזרים המותרים לשישה בעונה הקרובה, תוך קבלת תמיכה תקציבית ממשרד הספורט בגובה של כ-2.5 מיליון שקלים לכל קבוצה, מנכ”ל המנהלת דיוויד בסן וראש חטיבת הספורט בהסתדרות, ניר אלון, הסכימו היום (רביעי) על המתווה החדש שיוביל שר התרבות והספורט מיקי זוהר, אשר יאפשר תגמול כספי רק לקבוצות שירשמו עד חמישה שחקנים זרים.
בעונה החולפת, קבוצה שבחרה לשתף חמישה זרים לא הייתה זכאית לקבל את התקציב לפי מתווה זוהר, כעת המצב משתנה, אך בכיוון ההפוך מכפי שקיוו הקבוצות.
יו"ר מנהלת הליגה, ארי שטינברג, שלח מכתב לקבוצות ובו כתב: "לאור המעבר של שחקנים צעירים רבים למכללות בארצות הברית, בכוונתנו לדרוש מהמשרד לאפשר שיתוף של שישה זרים בטופס המשחק בעונת המשחקים הקרובה".
ארי שטינברג (רדאד ג'בארה)למרות זאת, מאחורי הקלעים גיבש השר זוהר את המתווה החדש, לפיו הסבסוד יינתן רק לקבוצות שיתחייבו לשיתוף חמישה זרים בלבד. במסגרת המתווה, כל קבוצה תחויב לרשום לפחות שני שחקנים ישראלים מתחת לגיל 25 ושחקן נוסף מתחת לגיל 21 בטופס המשחק.
ההצעה זכתה לתמיכת ארגון השחקנים, שנפגש עם השר לסגירת הפרטים הסופיים. הדגש המרכזי במתווה הוא שמירה על שילוב שחקנים צעירים ישראלים ללא אפשרות ל"תרגילים" שיאפשרו קבלת הכספים למרות חריגה מהקריטריונים. כך, גם אם קבוצה תבחר לשתף שישה זרים ותרשום מספר גדול יותר של צעירים ישראלים, היא לא תזכה לניקוד נוסף ולא תהיה זכאית לתמיכה התקציבית.
המהלך נועד לבלום את תופעת ההסתמכות ההולכת וגדלה על שחקנים זרים, ולעודד פיתוח שחקנים ישראלים צעירים בליגת העל.
יו”ר ליגת ווינר סל, ארי שטינברג, בירך על אישור מתווה השר מיקי זוהר, בו בנוסף קבוצות יתומרצו אם ישלבו צעירים נוספים ואם ימנו מאמן ישראלי: “אני רוצה להודות לשר התרבות והספורט מיקי זוהר על ההובלה, החזון והנחישות לייצר מתווה שמסתכל קדימה – ופועל כדי שהכדורסל הישראלי ישקיע בדור הבא של הכישרונות המקומיים. זה צעד חשוב, אחראי ונכון לטווח הארוך שיתרום גם להעמקת התחרותיות בליגה”.
עוד הוסיף שטינברג: “העבודה המשותפת עם יו”ר ארגון השחקנים, ניר אלון, הייתה מקצועית ועניינית. ניר פעל ברוח של שותפות אמיתית, מתוך מחויבות לעתיד הענף – והתוצאה היא מתווה שמאזן בין צורכי הקבוצות לזכויות השחקנים, ומקדם את טובת הליגה והכדורסל כולו”.