אינדיאנה פייסרס ממשיכה להפתיע את עולם הכדורסל. הלילה (בין חמישי לשישי), כשהיא עם הגב אל הקיר, עלתה הקבוצה למשחק מספר שש בגמר ה-NBA מול אוקלהומה סיטי ת'אנדר, בידיעה שכל תוצאה מלבד ניצחון תסיים את עונתה.
בתצוגת תכלית עוצמתית, כשהיא נתמכת על ידי קהל ביתי נלהב, אינדיאנה סיפקה את אחד המשחקים המרשימים של העונה וניצחה 91:108, ניצחון שכפה משחק שבע בסדרת הגמר לראשונה מאז 2016.
הפייסרס לא רק ניצחו, הם עשו את זה בסטייל. רבע שני מרהיב של 17:36 הבהיר לת'אנדר שהם לא עומדים לקבל את האליפות על מגש של כסף. שחקניו של ריק קרלייל הציגו כדורסל קבוצתי מרשים, שיא שמאפיין את מסע הפלייאוף המפתיע והמרגש שלהם.
פסקל סיאקם בטירוף (רויטרס)"זו לא קבוצה שמוותרת. זה היה משחק שקרוב לשלמות מבחינתם. ממשחק הכתרה זה הפך לחגיגה של אינדיאנה שהגדירה מחדש את הציפיות ממנה. פשוט אי אפשר להדוף אותם ממך", נכתב ב-ESPN בהתפעלות.
הפייסרס הפכו לראשונים בהיסטוריה של פלייאוף ה-NBA עם שמונה שחקנים שונים שקלעו מעל 200 נקודות כל אחד במהלך הקמפיין, מה שמעיד על העומק והאיזון הקבוצתי יוצא הדופן.
טייריס הליברטון, הסופרסטאר המקומי, שיחק למרות פציעה בשריר התאומים והיה אחד הגורמים המרכזיים לניצחון. ב-23 דקות בלבד, הוא סיפק 14 נקודות, 5 אסיסטים ומדד פלוס/מינוס מרשים של פלוס 25, הגבוה במשחק כולו.
שחקני אינדיאנה בטירוף (רויטרס)מי שהוביל את הקלעים היה אובי טופין עם 20 נקודות ב-23 דקות, ואנדרו נימהרד התעלה אחרי הופעה חלשה במשחק הקודם עם 17 נקודות ו-3 חטיפות. פסקל סיאקם בלט עם 16 נקודות, 13 ריבאונדים ודאנק מפלצתי על ג'יילן וויליאמס, שסומן כהיילייט של הסדרה.
טי ג’יי מקונל שוב הצטיין מהספסל עם שורה סטטיסטית מלאה: 12 נקודות, 9 ריבאונדים, 6 אסיסטים ו-4 חטיפות. ג'יימס ג’ונסון הוותיק עלה לקראת הסיום והורחק.
שחקני אינדיאנה ואוקלהומה (IMAGO)בצד המאכזב של הערב עמדו שחקני OKC. שיי גילג'ס אלכסנדר סיים כקלע המוביל של המשחק עם 21 נקודות, אך רשם ערב פושר עם שמונה איבודים מול שני אסיסטים בלבד.
ג'יילן וויליאמס, שכיכב במשחק הקודם עם 40 נקודות, נעצר על 16 בלבד (כולן במחצית הראשונה) ויצא מהמשחק עם מדד פלוס/מינוס של מינוס 40, הנתון הגרוע ביותר אי פעם לשחקן בגמר בעידן ה-Play-by-Play (מאז 1997). צ'ט הולמגרן הוסיף רק 4 נקודות.
רגע סמלי במיוחד הוא שבדיוק 25 שנה חלפו מאז שהפייסרס הפסידו 4:2 ללייקרס בגמר של שנת 2000. כעת, הם עומדים 48 דקות בלבד מזכייה ראשונה בתולדותיהם באליפות היסטורית. משחק מספר שבע ייערך בין ראשון לשני, במה שיהיה משחק הגמר השביעי ה-20 בתולדות הליגה, והחמישי מאז תחילת המאה ה-21.
טוני בראדלי חוסם את צ'ט הולמגרן (רויטרס)