בעיצומה של תקופה סוערת ובצל המלחמה מול איראן, שר הספורט מיקי זוהר העניק ראיון מקיף ל-ONE שבו התייחס לשורה של אתגרים המעסיקים את הספורט הישראלי, החל מהשלכות המצב הביטחוני על סיום עונת הכדורסל, דרך סוגיית הזרים וסכנת החרם הבין-לאומי, ועד לשאלות כואבות על עתיד הליגות בישראל.
זוהר, שנמצא בקשר שוטף עם כלל הגורמים הרלוונטיים בארץ ובעולם, ניסה לשדר אופטימיות זהירה, אך לא הסתיר את המורכבות והחששות סביב מעמדו של הספורט הישראלי בתקופה שבה המגרש והזירה המדינית הפכו לשדה מאוחד של מאבק והסברה.
מה מצבנו בספורט הישראלי? איך אתה רואה את המורכבות כרגע?
”כרגע יש מורכבות גדולה, יש את גמר ליגת העל בכדורסל ואנחנו מנסים לחשוב על פתרונות הגיוניים”.
גמר מותח בארנה (אורן בן חקון)הזרים לא רוצים לשחק, חלקם רוצים לעזוב את הארץ, לא יהיה משחק.
”אנחנו בוחנים את כל האפשרויות מול פיקוד העורף, המנהלת והקבוצות כדי לראות איך מכריעים את הליגה בצורה טובה”.
מתברר שרק האולם בירושלים עומד בתקן פיקוד העורף, האולם בחדרה שהוא חדש לא עומד בתקן.
”נכון, ירושלים היא פחות תחת אש כמו המרכז ויש כאן בעיה של אולם, מבחינה ספורטיבית צריך לראות איך עושים את זה כי זה אמור היה להיות משחק ביתי של מכבי תל אביב, אם זה היה בירושלים כמובן שזה יהיה ללא קהל. מבחינת העמידה בתקנים אנחנו יודעים שיש מרחבים מוגנים באולמות מתחת לטריבונות, אבל בהיקפים של אלפי צופים יש צורך במתקנים מורכבים כמו הארנה. קשה להשקיע כלכלית בסכומים כאלה, נכון לעכשיו מנסים למצוא פתרון הגיוני כדי שלא נפגע בערך הספורטיבי ונוכל לאפשר לליגה להסתיים”.
הג'אמפ בול בארנה (אורן בן חקון)איך אתה רואה את הספורט הישראלי בעולם?
“אנחנו רואים שהאיראנים מתחילים לנסות לפגוע בשם הטוב של ישראל ולהציג אותנו באור שלילי ברמה הספורטיבית כי הם יודעים שזה משהו שאנחנו רוצים לשמור עליו, על הנוכחות שלנו בספורט העולמי. אנחנו עובדים קשה, אני בקשר עם כל הגופים הרלוונטיים כדי באמת לשמר את המעמד של ישראל מצד אחד, וגם לא לאפשר לאיראנים לייצר תעמולה שקרית. כשהמערכה תסתיים זה יכול להביא כמעט בוודאות לסוף המלחמה ואולי גם לפריצת דרך והחזרת חטופים, וסיום המלחמה בעזה. ברגע שהמלחמה תסתיים, ישראל תשנה את המזרח התיכון, ומבחינתי כשר הספורט זה יאפשר לנו להחזיר את המשחקים לישראל ולחזור להיות חלק מהספורט העולמי, כי כרגע לא מאפשרים לנו לארח בישראל”.
האיראנים מנסים שיזרקו אותנו מאיגודים, איך אתם פועלים כדי לעצור את הסחף הזה?
”לשמחתנו לא מאמינים לאיראנים, יודעים שמדובר במדינה שמשקרת המון ובמשטר דיקטטורי ואפל שהאמינות שלו היא לא מזוהה איתם, הם מזוהים עם שקרים ותעמולה שקרית, אנחנו מבהירים לגופים הרלוונטיים שמה שאיראן מספרת זה שקרים ללא אמת, ישראל פועלת לפי אמנות בין לאומיות ועושה הכל כדי למנוע פגיעה מחפים מפשע. בסופו של יום זו המלחמה של העולם החופשי כולו, ישראל זה השטן הקטן מבחינתם ואחרי זה תכננו לעבור לארצות הברית ולעולם החופשי. אם ננצח זה אומר שהעולם החופשי יהיה טוב יותר, מוגן יותר ובטוח יותר”.
מיקי זוהר (רועי כפיר)יזרקו אותנו מכל מני מקומות באירופה בגלל כל מה שעושים לנו? הרי אין אהבה גדולה אלינו.
”החשש קיים ואנחנו פועלים כדי למנוע את זה, ולייצר מצב שישראל ממשיכה לשחק במסגרות בין-לאומיות. יש אנטישמיות באירופה, אבל יודעים שזו מלחמה מוצדקת מול מדינת טרור, ישראל עושה פעולות היסטוריות כדי למנוע את הסכנה הזאת לעולם החופשי, אז בתוך תוכם כולם יודעים שזו מלחמה מוצדקת. כולם מבינים שכשהמלחמה תסתיים המשחקים יחזרו לארץ, צריכים להחזיק מעמד גם בחודשים הקרובים כדי שיחזרו לכאן התחרויות הבין-לאומיות”.
מה העמדה שלך לגבי הזרים בארץ? כרגע ברור שאף אחד לא יגיע.
”ברור שעד שלא תסתיים המלחמה זרים לא ירצו להיות פה ולא ירצו להגיע, אנחנו יודעים את זה. צריכים להבהיר לכל המעוניינים שכשהמלחמה תסתיים, וזה פרק זמן לא ארוך, לא יודעים להגיד מתי, אבל זו לא מלחמה שתתנהל חודשים. אנחנו נסיים את זה ואז יהיה שקט מוחלט וביטחו שלא היה פה מעולם. כולם מבינים שאחרי שנכריע את איראן, שהיא ראש הנחש וזו שתכננה את כל המלחמות והפעולות נגד ישראל, ברגע שאותה נכה, נחזור לשגרה שאנחנו רגילים אליה, כולל אירוח משחקים”.
כמה זרים צריכים להיות בכדורגל הישראלי?
”אני משתדל לא להתערב בתוך ההחלטות הפנימיות של האיגודים וההתאחדויות אבל אין ספק שאני אצטרך להיות הגורם שיצטרך להביא פשרה בין הגופים לארגון השחקנים. אני מחכה לעמדות רשמיות של המנהלת בכדורגל ובכדורסל”.
קינגס קאנגווה ולוקאס ונטורה (רדאד ג'בארה)כבר פנו אליך ואמרו שרוצים שמונה זרים, ארגון השחקנים לא רוצה מעל חמישה.
”אכן שמעתי את העמדות של שני הצדדים וברור שיש פער, כשהדברים יוכרעו בתוך המנהלת וארגון השחקנים יביע עמדה פומבית, אנסה למצוא פשרה ולהתערב כדי שלא נגיע לשביתות מיותרות ולמאבקים שיפגעו בספורט הישראלי”.
כרגע עם כל מה שקורה הקבוצות לא יכולות לחזור לאימונים. אתה חושב שעונת הכדורגל תתחיל בזמן?
”אני נוטה להאמין שכן כי אם העונה אמורה להיפתח באמצע יולי אני רוצה לקוות שהמלחמה תסתיים עד אז, אבל אי אפשר לדעת ואני לא פה כדי לנבא או לומר מתי המלחמה תסתיים כי זה תהליך שלא מוגדר בזמן, יש מטרות למלחמה שהן חיסול יכולות הגרעין של איראן לחלוטין וחיסול היכולת שלה לאיים על ישראל. יש הרבה מטרות שמותקפות שם אז אין מועדים מדויקים, אבל אני רוצה להאמין שהקבוצות תוכלנה לפתוח את העונה בזמן סביר והגיוני. אני אופטימי, אבל דברים יכולים להתגלגל לכאן או לכאן, נמשיך להתעדכן”.