הרעיון להחזיר את ניימאר לברצלונה בקיץ הקרוב, בניגוד לשמועות, היה נושא שנשקל ברצינות לאורך כל העונה על ידי הנשיא ז'ואן לאפורטה, שתמך באופן אישי בחזרתו של הברזילאי. הנשיא תמיד העריץ את הקיצוני, ובכל פעם שפגש אותו או את בני משפחתו (למשל את אבא של הכוכב) באירועים או במסעדות, לא הסתיר את חיבתו כלפיו.
בעת עזיבתו הטראומטית לפאריס סן ז'רמן תמורת סעיף השחרור שלו שעמד על 222 מיליון אירו, לאפורטה כבר לא היה במועדון ולכן לא חווה את הסערות שניימאר יצר – לעיתים מרצונו ולעיתים לא. ברצלונה חיפשה קלף שיווקי עבור ה"ספוטיפיי קאמפ נואו" החדש, אטרקציה שתמשוך תיירים.
וניימאר, אם יש לו משהו, זו עוצמה תקשורתית. תנאי חוזהו היו תמיד סבירים, והפעם היה זה פיני זהבי – האיש שתיווך את עזיבתו לפאריס – שאמור היה לדחוף לכיוון של האינטרסים של ברצלונה. ניימאר היה אמור להגיע כשחקן חופשי, שכן חוזהו הנוכחי עם סנטוס מסתיים ב-30 ביוני. החוזה המוצע היה לשנה אחת, במטרה להחזיר אותו לכושר לקראת מונדיאל 2026, האחרון בקריירה שלו. שכרו היה תואם למדרגות השכר של המועדון, סביב 10 מיליון אירו.
ניימאר (רויטרס)מעבר לכך, הפרופיל המקצועי שלו תאם למה שברצלונה מחפשת: שחקן אגף שמאל עם ניידות ויכולת לשחק גם כחלוץ 9 במקרה הצורך. ניימאר עצמו היה נלהב מאוד מהרעיון. אך בסופו של דבר, הכל קרס בשל שתי סיבות מרכזיות – שאינן קשורות כלל לעמדה של דקו, אשר בינואר ובמרץ כבר סגר את הדלת בפני חזרתו הזמנית של ניימאר.
הסיבה הראשונה: לברצלונה כבר יש בפועל שחקן ברמה של כדור הזהב, “סופה כדורגלנית שמשאירה את כל העולם פעור פה ומאוהב”, כפי שמכנים בספרד – לאמין ימאל, שאמור להיות הכוכב שיחנוך את האצטדיון החדש של הקטלונים.
הסיבה השנייה: מצבו הפיזי של ניימאר, שמונע ממנו לשחק באופן סדיר – כפי שברצלונה דרשה. זה היה הסיפור של "תכבוש 15 שערים בסנטוס ואז נדבר". מאז שהגיע לסנטוס בפברואר אחרי שעזב את אל הילאל, הוא בילה יותר זמן פצוע מאשר כשיר. הוא אמור לחזור למגרשים, כביכול, היום, אחרי היעדרות של 34 ימים, אליהם יש להוסיף 42 ימים נוספים, כולם בשל פציעה חוזרת בשריר הירך האחורי השמאלי.
ניימאר מאוכזב (רויטרס)ואין שום דרך שבה יוכל לחזור לרמות הגבוהות אחרי קרע ברצועה הצולבת הקדמית בברך השמאלית באוקטובר 2023, פציעה שקרתה לפני שנה ושבעה חודשים. פשוט בלתי אפשרי עבורו לשחק בברצלונה, או בכל מועדון תחרותי אחר, במצב כזה.