אבל כבד ירד על הכדורגל הישראלי: גדי קינדה, קשר מכבי חיפה ונבחרת ישראל, הלך לעולמו לאחר מאבק במחלה קשה. קינדה היה בן 31 במותו, וסיפור חייו הוא מסע של השראה, התמדה וחיוך אחד גדול שלא ירד מפניו, גם ברגעים הקשים ביותר.
במהלך השבועות האחרונים, לאחר שמכבי חיפה הודיעה על מצבו הרפואי המורכב, קיבלו אוהדים, שחקנים וקבוצות מרחבי העולם את הבשורה בכאב. קבוצתו לשעבר, ספורטינג קנזס סיטי מה-MLS, שבה בלט בארה"ב, ערכה לו מחווה מרגשת באצטדיון, ושחקנים מכל העולם שלחו איחולים, תפילות ומילות תמיכה. עשרות פוסטים, סרטונים ומחוות שותפו ברשתות החברתיות – עדות לאישיותו האהובה של קינדה.
גדי קינדה נולד באדיס אבבה שבאתיופיה ועלה לישראל בגיל 3 עם משפחתו. את דרכו החל במחלקת הנוער של מ.ס אשדוד, ובגיל 17 כבר רשם את הופעת הבכורה בבוגרים. בעקביות, נחישות ומעל הכל, כישרון יוצא דופן, הוא טיפס מעלה ונתן את הטון בקבוצתו.
שניר גואטה וגדי קינדה (אינסטגרם)לאחר שנים באשדוד, קינדה חתם בבית"ר ירושלים ב-2019 והפך לאחד הקשרים הבולטים בליגה. שנה לאחר מכן עשה את הקפיצה הגדולה לחו"ל, כאשר הצטרף לספורטינג קנזס סיטי בליגת ה-MLS בארצות הברית. מעבר ליכולת הטכנית הגבוהה, קינדה כבש את לבבות האוהדים בזכות אישיותו החמה והחיובית.
לאחר שלוש עונות מוצלחות מעבר לים, שב קינדה לישראל וחתם בינואר 2024 במכבי חיפה. למרות שמצבו הרפואי החמיר בחודשים האחרונים, הוא הספיק להשתתף ב-30 משחקים בכל המסגרות בעונה החולפת, בהם כבש שער אחד ובישל שלושה.
לאורך הקריירה המקצועית שלו רשם קינדה 344 הופעות בכל הקבוצות בהן שיחק, כבש 41 שערים ובישל 42. במסע הקריירה הזה, הוא לא רק השאיר חותם על כר הדשא – אלא גם על האנשים שהכיר לאורך הדרך.
גדי קינדה (עמרי שטיין)גם במדי הנבחרת, קינדה לא נותר אנונימי. הוא כיכב בנבחרות הצעירות, וב-2021 ערך את הופעת הבכורה בנבחרת הבוגרת, אותה סיים עם שער מרגש מול מונטנגרו. חבריו לקבוצות, מאמניו ואוהדים רבים העידו לאורך השנים כי מעבר ליכולת המקצועית, היה קינדה אדם מיוחד, כזה שתמיד עזר לאחרים, שהפיץ אור, ושלא שכח מאין בא.
מותו של קינדה מותיר חלל גדול בלבבות רבים. הוא ייזכר ככדורגלן מוכשר, אבל יותר מכך, כאדם נדיר, שצעד בדרך הארוכה מהשכונות של אשדוד עד למגרשים של אמריקה, ותמיד נשאר עם הרגליים על הקרקע והלב במקום הנכון. יהי זכרו ברוך.