פאלאס היממה 0:1 את סיטי וזכתה בגביע האנגלי
היסטוריה: הנשרים קטפו תואר גדול ראשון בתולדותם, כשאזה (16') נעץ את המסמר האחרון בעונה המסויטת של פפ וחניכיו, שיסיימו אותה בידיים ריקות לגמרי
הגביע האנגלי הוא כנראה מהמפעלים המרגשים בעולם הכדורגל, והעתיק ביותר מכולם. אם כך, זה לא פלא שגמר הגביע האנגלי סיפק עבורנו שני סיפורי ענק, כשקריסטל פאלאס הדהימה הערב (שבת) את הממלכה עם 0:1 קטן, זכתה בתואר גדול לראשונה בהיסטוריית המועדון, ובצד השני מנצ’סטר סיטי “השלימה” את העונה המסויטת ביותר שלה ואיבדה את התואר האפשרי האחרון.
מי ששלטה ביד רמה בכדורגל האירופי בכלל והאנגלי בפרט, חטפה את המהלומה המסיימת וה”נוק אאוט” האחרון והכואב מאין כמוהו. אחרי 10 חודשים של אכזבה שרדפה אכזבה – הדחה מליגת האלופות, הפסדים שהלכו ונצברו בקצב כמותו פפ גווארדיולה לא הכיר והובילו לאיבוד אליפות אנגליה לאחר ארבע שנים, הוא קיווה רק לנחמה אחת קטנה, וגם היא התפוגגה אל מול עיניו.
לראשונה מאז 2016/17, סיטי תסיים עונה בידיים ריקות לגמרי, בלי אף תואר גדול (אליפות, גביע, אלופות או גביע הליגה). ואם כבר באירועים שקורים לראשונה עסקינן, הכבוד כולו מגיע לחבורה של אוליבר גלאסנר, שעשו היסטוריה בענק, והביאו למועדון את התואר הגדול הראשון שלו אי פעם (!) ב-119 שנות קיום.
פאלאס הגיעה, כמובן, כאנדרדוג, אך הסתכלה לגורל בעיניים ועשתה את הבלתי ייאמן. בפעם הראשונה בתולדותם, הנשרים שמים את ידיהם על הגביע האנגלי, ה-17/05/2025 ייכנס לספרי ההיסטוריה של המועדון, ושל הגביע כולו. הודות לזכייה, היא עושה בלגן במקומות המובילים לאירופה בעונה הבאה, שכן היא הרוויחה העפלה לליגה האירופית ומנטרלת את המקום השמיני בפרמייר ליג.
היו הרבה גיבורים לפאלאס בערב הזה, אך שניים בולטים מעל כולם. מנצ’סטר סיטי, כצפוי, שלטה בכדור מהרגע הראשון, ואף הגיעה להזדמנויות, אך נתקלה פעם אחר פעם בשוער דין הנדרסון, שהיה ה-איש של גלאנסר בוומבלי, אך יותר על כך בהמשך. בדקה ה-16, פאלאס הרימה ראש לראשונה והספיקה לה מתפרצת אחת כדי להעניש, כשאברצ’י אזה הכניע את סטפן אורטגה ונתן 0:1 יקר מפז.
אמרנו כבר הנדרסון? נגיד שוב. בדקה ה-35 הסיטיזנס קיבלו את ההזדמנות הגדולה לחזור לעניינים, כשברנרדו סילבה הוכשל ברחבה וקיבל פנדל, אך עומאר מרמוש, שניגש לנקודה הלבנה באופן ביזארי במקום ארלינג הולאנד, אמנם בעט טוב בסך הכל, אך נעצר על ידי הנדרסון, כשמיד לאחר מכן כבר היה ברור שאנחנו חוזים בתצוגת שוערות שתיכנס לספרי ההיסטוריה האנגלית.
החניכים של גווארדיולה המשיכו ללחוץ וללחוץ, אך ההגנה של פאלאס עמדה איתנה והשוער שמאחוריה עמד איתן אפילו יותר. 100 דקות שלמות בוומבלי לא עזרו לפפ, ובסיום, ה-0:1 הקטן נשמר, הסיטיזנס הפסידו בגמר גביע שני ברציפות, והנשרים, כאמור, זכו לטעום תהילת עולם שלא טעמו אי פעם.
