סטרונג סיים במקום השני בקטע ה-3 של הג'ירו

קורבין סטרונג, הספרינטר של ישראל פרמייר טק, שהיה קרוב לניצחון גדול והיסטורי היום (ראשון) בג’ירו דה איטליה, סיים במקום השני, סנטימטרים אחרי המנצח פדרסן, בסיום השלב השלישי של המרוץ היוקרתי.

כאמור, סטרונג ניפק מרוץ פנטסטי היום, ונתן פייט לאחד הרוכבים המהירים ביותר בעולם, מאדס פדרסון, אך כאמור בפוטו פיניש ועם הבדל של סנטימטרים בודדים הוא סיים במקום השני של המרוץ היוקרתי בארץ המגף.

הקבוצה הישראלית, שרק לפני יומיים פתחה בצורה מאכזבת את הג׳ירו כאשר הרוכב המוביל שלה דרק ג׳י נקלע לקשיים ואיבד זמן יקר, התאוששה בצורה מרשימה בסיום הוויקנד הראשון בג’ירו שהתקיים באלבניה. 

היום, בשלב בן 160 הקילומטרים בדרום אלבניה, הקבוצה הוציאה לפועל בצורה כמעט מושלמת את התכנית שלה. קורבין סטרונג הצליח במאמץ אדיר לסיים את העליה הגדולה עם קבוצה נבחרת של כ-59 רוכבים, וניצח את העובדה שספרינטרים רבים נשרו בעליה, כדי לתת פייט אדיר בספרינט הסיום מול פדרסן.

חבריו של קורבין סייעו לו לצאת קדימה, ובמטרים האחרונים הוא היה קרוב מאוד לעקוף את המנצח פדרסן. הקבוצה ממשיכה מכאן לאיטליה, להמשך הטור מחרתיים בתחושה אופטימית. היא הייתה כבר במרחק נגיעה מניצחון היסטורי, והרוכב המוביל שלה דרק ג׳י חזר לעצמו, וסיים היום בין קבוצת המובילים.

סטרונג אמר: “או, זה היה כל כך קרוב, אבל סיימתי בלי הסיגאר. תמיד היה לי בטחון שאני יכול לנצח את הכי טובים שיש, והייתי מאד קרוב להוכיח זאת היום. בזבזתי כצפוי הרבה מאד כח בעליה ולקח לי לסגור את הפער שנפתח, ואיבדתי לא מעט אנרגיות אבל החבר’ה עזרו לי בסיום ובמאות מטרים האחרונים הרגשתי כבר חזק. לא התחלתי את העונה כפי שרציתי אבל אני חוזר לעצמי. יש לנו קבוצה טובה מאד כאן - ויש לנו את כל הג׳ירו לפנינו להוכיח זאת”.