תרחיש המעבר בריאל מדריד מקרלו אנצ'לוטי לצ'אבי אלונסו מתחיל לקבל צורה. האיטלקי יסיים את כהונתו השנייה במועדון במחזור הסיום בליגה. מאותו רגע, ולצורך מונדיאל המועדונים, יחליף אותו מאמן זמני: סנטיאגו סולארי. והמאמן הארגנטינאי רוצה להגיע לטורניר הגדול עם חיזוק נוצץ: פרנקו מסטנטואונו, היהלום בן ה-17 של ריבר פלייט.
סולארי ישמש גשר שיאפשר לצ'אבי אלונסו להיכנס לפרויקט החדש מבלי להתמודד עם הדחיפות התחרותית של הצורך לזכות בגביע עולמי – תואר שהמועדון משתוקק אליו, אך גם עלול להפוך לתפוח מורעל עבור מאמן חדש. לסולארי יש את אמונו של פלורנטינו פרס ושל חוסה אנחל סאנצ'ס, והוא משתלב היטב במבנה המועדון בתפקידו כמנהל מקצועי. הוא גם מכיר היטב את התפקיד, לאחר שכיהן בו במשך 32 משחקים בעונת 2018/19, בין פיטוריו של לופטגי לחזרתו של זידאן.
בריאל מדריד זוכרים לטובה שתי החלטות חשובות של סולארי באותה תקופה קצרה: מתן דקות לויניסיוס, שזכה להזדמנויות שלופטגי לא נתן לו, ויד קשה כלפי איסקו, שבמהרה הודח מהקבוצה בעקבות מרד פנימי. רק ההפסד 4:1 מול אייאקס בשמינית גמר ליגת האלופות סיים את כהונתו. עם זאת, הוא הותיר רושם כל כך חיובי, עד כי כשעזב את קלוב אמריקה במרץ 2022 – ריאל מדריד מיהרה למצוא לו תפקיד במערכת.
סנטיאגו סולארי (רויטרס)ומתוך אותו תפקיד, הוא סימן עבור מדריד את מסטנטואונו כבר כשהיה בן 16 והתחיל לפרוץ בריבר פלייט. ריאל נמצאת בעמדה מצוינת להשיג את הקשר ההתקפי (שגם משחק כקיצוני ימני), אך עד כה סעיף השחרור של 45 מיליון אירו שימש כמחסום שמנע ממנו לעבור למועדון גדול באירופה. עם זאת, אחרי שער אדיר בבעיטה חופשית ישירה נגד בוקה ג'וניורס בסופר קלאסיקו, מרגישים בריאל שהסכום הזה כבר לא מפחיד את היריבות – ולכן צפויים מהלכים בקיץ הקרוב.
מן הרגע הראשון, היה זה סולארי – הקשור לריבר פלייט גם בשל עברו כשחקן שם – שדחף פנימית להחתמתו של מסטנטואונו. אם ריאל תרצה לצרף אותו כבר למונדיאל למועדונים, היא תצטרך לחרוג ממדיניותה עם שחקנים מתחת לגיל 18, שבמסגרתה נהגה להמתין לגיל החוקי כדי להחתים (כפי שנעשה עם ויניסיוס, רודריגו ואנדריק). במקרה של מסטנטואונו, מדובר באזרח האיחוד האירופי בזכות דרכון איטלקי, ולכן מגיל 16 – כלומר לפני שימלאו לו 18 באוגוסט 2025 – הוא יכול להצטרף כחוק למועדון.
פרנקו מסטנטואונו חוגג בסופר קלאסיקו (רויטרס)הבעיה היחידה היא ריבר פלייט, שמסרבת לנהל מו"מ. המזכיר הכללי של המועדון, סטפאנו די קרלו, הבהיר ב-ESPN: "פרנקו יישאר כאן כל השנה (כל עונת 2025)". במילים פשוטות: מי שרוצה אותו – שישלם את הסעיף, או שלא יקבל אותו.
הגעתו של מסטנטואונו עשויה להקשות במיוחד על ארדה גולר. השניים דומים בגיל (גולר בן 20), בתפקיד, בסגנון המשחק, ואפילו בפרופיל – שניהם שמאליים. זו כבר תהיה החלטה נפרדת. מה שברור: נקודת הפתיחה כבר הופעלה – עם סולארי, ועם מסטנטואונו.