"נפלנו בפרובוקציות, אין ברירה מלנצח את מכבי"

אחרי הניצחון הגדול בחצי גמר הגביע על הפועל תל אביב, הפועל באר שבע רשמה אמש (ראשון) הפסד דרמטי וכואב 2:1 למכבי נתניה באצטדיון מרים, במה שמהווה מכה משמעותית במאבק האליפות. האדומים מבירת הנגב, שהגיעו להתמודדות בידיעה שניצחון יביא אותם למשחק העונה מול מכבי תל אביב בפער של שלוש נקודות ממנה, נותרו כעת במרחק של שני שערים בלבד מהיריבה ועם שוויון נקודות.

בסיום משחק של הרבה אמוציות, התגלה מחזה שנראה כמו חגיגות אליפות ספונטניות של אוהדי ושחקני מכבי נתניה על כך שקילקלו להפועל ב"ש את סיכוי האליפות. הדרומיים זעמו על פריצת הקהל ואמרו: "זה היה כאוס אחד שלם, כל הכבוד למכבי נתניה על הניצחון, אבל מאות אוהדים שפורצים על כר הדשא, מאיימים ומנסים לפגוע בשחקנים שלנו, זה יכול היה להיגמר באסון. זאת הייתה שערוריה”. אנשי המשטרה וגם שחקני ב"ש היו אלו שדווקא מנעו פריצת אוהדים אדומים, מה שהיה יכול להסתיים בצורה חמורה.

מבחינה מקצועית, אכזבה גדולה נרשמה בב"ש מההפסד הכואב עמוק בתוך תוספת הזמן: "נפלנו בפרובוקציות של נתניה. לספוג שני שערים כאלה, אחד בתוספת זמן של המחצית הראשונה והשני במחצית השנייה, לא מתאים לקבוצה שרוצה לקחת אליפות. נהיה חייבים לקום מההפסד הזה, שום דבר לא הולך לנו קל. אין ברירה מלנצח בבלומפילד ולהוכיח דווקא כנגד כל הסיכויים שאנחנו ראויים לזה".

הפסד קריטי. שחקני הפועל ב"ש (חגי מיכאלי)

המאמן רן קוז'וק ניסה להרים את השחקנים בסיום ושידר להם מסר שההפסד שייך להיסטוריה וכל המאמצים כעת מופנים למשחק העונה נגד מכבי ת"א ביום שני. למרות זאת, בב"ש לא היו מרוצים מקבלת ההחלטות במחצית השנייה, במיוחד מהמשך הירידה ביכולתו של קינגס קאנגווה, שנראה עייף ולא מדויק ברגעים הקריטיים. מנגד, לוקאס ונטורה היה נקודת האור היחידה עבור הדרומיים כשניסה להחזיק את ב"ש במשחק כמעט לבדו.

ביקורת הופנה כלפי קרלוס פונק, שהורחק בכרטיס אדום ישיר והשאיר את חבריו בעשרה שחקנים בדיוק כשהקבוצה חיפשה את שער הניצחון.

קרלוס פונק רואה כרטיס אדום (חגי מיכאלי)

כעת בב"ש מבינים כי המשחק הקרוב נגד מכבי ת"א הוא הצ'אנס הגורלי להישאר חזק במאבק האליפות. מתן בלטקסה יחזור מהשעיה ויוכל לפתוח בהרכב, וכן יורי מדיירוש, שיתאושש מפציעה וצפוי לעמוד לרשות קוז'וק.