הפועל תל אביב סגרה את העונה הסדירה עם ניצחון על הפועל חיפה אתמול (חמישי) ובכך המועדון סיים עם שלושה הפסדים בסך הכל. למכבי תל אביב יש ארבעה הפסדים והאדומים קיוו שהם יסיימו בפסגה, אך תוך כדי המשחק נגד הקבוצה מהכרמל הם גילו שבית הדין עליון של איגוד הכדורסל החליט לדחות את החנינה והורדת הנקודה נותרה בפועל.
בכך, מחזיקת היורוקאפ סיימה במקום השני וזה אומר שאם היא תעלה לגמר עונה שלישית ברציפות, היא שוב לא תהנה מיתרון הביתיות אם מכבי תל אביב תגיע לשם גם כן. כל מועדון אחר שיגיע לגמר נגד האדומים ואלו כן יזכו מיתרון הביתיות, כאשר רק אלופת המדינה סיימה מעליהם.
בחזרה למשחק, איטודיס אמר לאחריו: “ברכות לקבוצה. מבחינה ספורטיבית, הצלחנו עם הניצחון הזה להיות במקום הראשון, אבל לצערנו העונש הפסגה נלקחה מאיתנו ללא סיבה. מנהיגי הליגה צריכים לקבל החלטות שונות בעתיד, לא לפגוע בשחקנים. במשחק היו שני שלבים שונים, המחצית הראשונה והשנייה. נתנו ברבע הראשון להרבה דברים לקרות ונתנו להם 34 נקודות ברבע. לא השתמשנו בעבירות כמו שצריך, לא היינו עם המיינדסט הנכון, לא שמרנו נכון. בחיים ובכדורסל ובעסקים ובהכל, צריך לסיים דברים, שום דבר לא ניתן לך. בחצי השני שינינו את המנטליות, 10 מ-18 מעבר לקשת הפך ל-3 מ-12. ניצחנו בכל האספקטים במשחק וכך ניצחנו”.
שחקני הפועל תל אביב (ראובן שוורץ)לגבי האם סאגת החנינה וסאגת בראון גרמה ליכולת הפחות טובה בהתחלה: “אני אחראי על התוצאות על הפרקט. אמרו לי שיש חנינה. מה קרה בחנינה? לא החזירו את הנקודה? נהדר. אני מקווה שייקחו נקודות גם מכל שאר הקבוצות, עבודה נהדרת, מה עוד אני יכול לומר? אני הייתי מודע רק למשחק. הכתף של נועם? הוא קיבל מכה באימון, אבל הוא רשם משחק נהדר. זה לא משהו שצריך לדאוג ממנו”.
כשנשאל על דבריו של מאמן הפועל חיפה: “אני לא כאן כדי לענות על מה שמאמנים אחרים אמרו, על מה שיש להם לומר. אם יש עובדות, אז דברו לאנשים שמעורבים בעובדות הללו. למה אתה מנסה לגרום להשערות? תקשר למי שצריך. אני לא מנסה לענות על מה שאנשים אומרים. אני לא כאן לענות על מה כולם אומרים. יש תהיות, ספקות, דעות משלהם, ואנחנו גרים במדינה חופשית ואפשר לומר מה שרוצים”.
דימיטריס איטודיס ואילן עמר (ראובן שוורץ)לגבי הזמן הארוך שיש למועדון עד למשחק הבא: “הייתי רוצה לשחק עוד יומיים באופן ישיר, רואים שזה משפיע. היינו בלי האדרנלין, התרגלנו לשחק שני משחקים בשבוע, לווידאו אחרי וידאו, והייתה נפילה. לראשונה אני מרגיש בקריירה דרך אגב משהו מוזר, שיש ברבע הגמר סדרה של הטובה מחמישה משחקים ובחצי הגמר ובגמר הטובה משלושה משחקים. אני לא יודע מה קורה, מי מקבל החלטות. מי המוח המבריק שמקבל את ההחלטות הללו? בכל המדינות הולכים ממעט משחקים ליותר, אוהדים רוצים לראות יותר משחקים. נגיד מכבי נגד ירושלים, הפועל נגד מכבי או נגד ירושלים, הקהל רוצה יותר, זה נורמלי, מי המוח המבריק שחשב על הדברים האלה? אף אחד לא תוהה”.
היווני המשיך לבקר את השיטות כאן: “אנחנו נתמודד עם מה שצריך, אבל לא הייתי מודע כשהגעתי לכמה דברים צריך לשבת ולדבר עליהם עבור הכדורסל, וכל זה לפני שנכנסנו לפלייאוף, כל ההגבלות הללו. לעדכן את הזרים בבוקר המשחק, ומה אם מישהו היה מקבל קורונה? מה היינו עושים? ומה יקרה אם הישראלים שלי יורחקו כמו פלטין היום? איך אשחק שאני מחויב לישראלי על הפרקט? האם אנחנו לא רוצים להיות ליגה טובה יותר שכולם ירצו להגיע אליה? אלו שאלות נורמליות. שחקן יכול לקום בבוקר עם כאבים בבטן וכבר רשמת אותו בסגל, אז מה עושים? לא משחקים אותו, ויש עוד שניים או שלושה בחוץ. אני לא מבין את זה, אני לא מבין מי גרם לחוקים האלה, אבל בראבו בשבילו, שהוא הצליח לעשות את זה”.
לסיום, נשאל האם הוא אופטימי שג’ייקובן בראון יגיע לסגל שלו: “זה לא קשור לאופטימיות, דיברתי עם ג’ייקובן כי קיבלנו אור ירוק ממאמנו וממנו. אני לא יודע איפה עומד המשא ומתן. יש לנו קבוצה טובה, אנחנו לא מחכים למשיח או לאלוהים, הוא יודע את זה. הוא יודע שהוא בא לקבוצה מנצחת. אם הוא יכול להביא משהו, זה בסדר, ואם לא, אז גם זה בסדר. כל דרך בסדר עבורנו, בואו לא נגרום לזה להיות נושא בוער”.
עמר: הגיע הזמן שהקבוצות יהיו ספורטיביות