הפועל גלבוע/גליל הגיעה לקריית אתא לפני החג הערב (שישי) במטרה לשמור על המקום בפליי-אין, ולהימנע מסיבוך בקרבות התחתית, ועשתה את העבודה עם 70:83, במשחק שהתאפיין באגרסיביות ואמוציונליות יתרה מצד שתי הקבוצות.
החבורה של שרון אברהמי התקשתה לעמוד בפתיחת הרבע הראשון מול ריצה של המארחת, שעלתה ליתרון קטן. אמנם ברבע השני החלו קריית אתא לגלות קשיים בהתקפה, שעוד יחזרו לא פעם במהלך ההתמודדות, כשלא הצליחו להפעיל את סילביו דה סוסה בתוך הצבע ואיבדו כדורים רבים שתורגמו לסלים קלים מצד האדומים.
לקראת הירידה למחצית אותתו הקבוצות על הבאות עם ריבוי של עבירות שהשאירו את הקבוצות צמודות. בריחה של גלבוע ברבע השלישי נמחקה תוך דקה אחת בזכות עוד ריצה מוצלחת של המארחת, והשאירה את המשחק צמוד עם הכניסה לרבע האחרון.
אך המשחק לא הצליח להיכנס לשטף התקפי, כאשר יובל לווין הורחק בצד אחד, וניב משגב מנגד עם עבירות טכניות ובלתי ספורטיביות שהאריכו את המשחק. בסיום קצרה ידה של קריית אתא מלהושיע והאדומים עם ריצה משלהם הכריעו את המשחק כשתי דקות לסיום.
בסיום משחק של לא פחות מ-52 עבירות, אלדד בנטוב נשאר עם המון כאב ראש לקראת המפגש מול מכבי ת”א בהיכל מנורה בשבוע הבא, ומנגד גם שרון אברהמי יתקשה להתהדר בניצחון, שכן קבוצתו סיימה עם 4/22 מחוץ לקשת השלוש, וירצה לשפר את הנתונים ההתקפיים לקראת המחזור הבא בו יארח בגן את מכבי עירוני רמת גן, שרוצה להבטיח פלייאוף על חשבון האדומים.
קלעו לעירוני קריית אתא: קיאנדרה קוק 16 נקודות, ליאם אוריילי 12, יובל לווין 9, כריס סמית’, גל בייטנר וג’יי ג’יי קפלן 8 כ”א, סילביו דה סוסה 6 ויריב עמירם 3.
קלעו להפועל גלבוע/גליל: ישמעאל אל עמין 21 נקודות, ג’וש פרייס 16, גור לביא 14 (7 ריבאונדים), ניב משגב 11, אלייז’ה צ’יילדס 9, פול סקראגס 6, לוטן אמסלם 5 וגיל בני נקודה אחת.
רבע ראשון: 21:26 לעירוני קריית אתא
חמישיית קריית אתא: קיאנדרה קוק, ליאם אוריילי, גל בייטנר, ג’יי ג’ייי קפלן וסילביו דה סוסה.
חמישיית גלבוע גליל: ניב משגב, פול סקראגס, איש עלאמין, גור לביא ואלייז’ה צ’יילדס.
המשחק נפתח בסל ועבירה גם של גור לביא וגם של ניב משגב, שתוך פחות מדקה העלו את גלבוע ליתרון קטן. שלשה של קוק הרגיע מעט את הלחץ של המארחים, שהרבו לאבד וספגו נקודות קלות בצבע, אך אלדד בנטוב הזעיק פסק זמן כדי לסדר את השורות. בחזרה להתמודדות ניב משגב עם שלשה בהטעייה לא הספיק מול ריצת 0:7 של קריית אתא בהובלתו של קיאנדרה קוק. יובל לווין עם שלשה משלו השאיר את המארחים ביתרון בסיום הרבע.
גור לביא (עמרי שטיין)
רבע שני: 42:42
בפתיחת הרבע השני הלכו החבורה מהקריות פנימה, אך התקשו למסור לדה סוסה בצבע. גלבוע מנגד כרסמה בהפרש דרך קו העונשין. נקודות של ג’וש פרייס בצבע צמצמו לנקודה בלבד, אך האדומים לא השכילו לנצל דקות רעות ש קריית אתא כדי לחזור ליתרון. קוק עלה למאזן דו ספרתי עם שלשה נוספת, אך איש עלאמין הרגיע עם שלוש משלו. ההובלה החליפה יתרון עם החטאות רבות של שתי הקבוצות, ועבירות תוקף מכל צד, והקבוצות ירדו בשוויון 42:42 להפסקה.
סילביו דה סוסה (רועי כפיר)
רבע שלישי: 58:59 להפועל גלבוע/גליל
בחזרה מההפסקה הקבוצות הרבו לאבד, אך גל בייטנר הצליח לקטוע את הבצורת עם ג’אמפ שוט נאה מחצי מרחק. סל ועבירה של אלייז’ה צ’יילדס העלה את החבורה של אברהמי ליתרון, בעוד עלאמין עם עוד חדירה מוצלחת הגדיל את ההפרש. אלדד בנטוב הזעיק פסק זמן כאשר שש דקות לתוך הרבע קבוצתו קלעה ארבע נקודות. פרייס עם ארבע נקודות רצופות העלה את גלבוע ליתרון דו-ספרתי, אך מאמץ הגנתי של קריית אתא קיצץ את ההפרש בזכות סלים נאים של סמית’ ועמירם.
פול סקראגס (ראובן שוורץ)
רבע רביעי: 70:83 להפועל גלבוע/גליל
המאמץ של החבורה מהקריות המשיך בפתיחה הרבע האחרון עם עוד סל של סמית’ שהחזיר להם את היתרון, אך עלאמין ענה במהרה עם שלשה משלו. לווין עם שלוש עבירות ברציפות סיים את המשחק, וראה את קבוצתו שוב מתקשה לייצר נקודות. דה סוסה עם עבירה בלתי ספורטיבית שלח את גור לביא להגדיל את ההפרש מהקו, אך גם משגב עם עבירה טכנית שנייה עזב את הפרקט.
דה סוסה עם שתי החטאות מהקו לא הצליח לצמצם את ההפרש. לביא עם דאנק ענק פתח מעט את המשחק, והגדיל את היתרון לתשע נקודות. צ’יילדס עם חטיפה ודאנק משלו סגר את הגולל על המשחק. שלשה של אוריילי הצליחה רק לצמצם, כאשר החבורה של בנטוב נכנעה בסיום.
אלדד בנטוב (לילך וויס-רוזנברג)