אומנם דני אבדיה סיים מעשית את העונה שלו כבר לפני בתחילת החודש כשקבע שיא עונתי במשחק מול שיקגו בולס, אולם הקבוצה שלו, פורטלנד טרייל בלייזרס, סיימה רשמית את עונת 2024/25 הלילה (בין ראשון לשני) כשניצחה 81:109 את לוס אנג’לס לייקרס, ששיתפה את שחקני הספסל ונתנה מנוחה לכוכבים שלה לקראת פתיחת הפלייאוף.
אבדיה סיים את עונתו החמישית ב-NBA בטעם טוב ואחרי שהתאקלם בקבוצה החדשה שלו, אליה עבר הקיץ בטרייד מוושינגטון וויזארדס, הוא רשם ממוצעים של 16.9 נקודות, 7.2 ריבאונדים ו-3.9 אסיסטים, הטובים ביותר בקריירה שלו. בסיום המשחק הוא התייצב במסיבת העיתונאים לצד חברו לקבוצה מתיס טייבול וסיכם את עונת 2024/25.
“צמחנו העונה, הראינו שאנחנו מסוגלים לנצח”, אמר הישראלי. “העתיד שלנו הוא מזהיר מאוד, אני אוהב לשחק כאן, אנחנו צעירים, מלהיבים ויש לנו כישרון רב. יש לנו עוד הרבה מה לשפר, אבל בסך הכול נהניתי מאוד מהעונה. התלהבתי מהארכת החוזה של צ’ונסי בילאפס, שלחתי לו ברכות הבוקר, ממש מגיע לו. אני מאוד נהניתי לשחק תחתיו, הוא לא מוותר ותמיד מנסה לנצח. ככה אני גדלתי. צ’ונסי הוא המנהיג שלנו”.
דני אבדיה וצ'ונסי בילאפס (רויטרס)הפורוורד המשיך על המאמן שלו: “צ’ונסי נתן לי את ההזדמנות, האמין בי, ראה את הפוטנציאל שלי והציב אותי במקומות שאפשרו לי לפרוח. הוא פיתח אצלי תכונות שלא ידעתי שקיימות ואני נרגש להמשיך להתפתח תחתיו בעונה הבאה”. על השינוי ביחס כלפיו אמר: “אנשים יותר מכבדים את המשחק שלי, מחמיאים לי על מה שאני עושה. זה קרה בוושינגטון אבל בפורטלנד במיוחד. יש ‘באז’ סביבי, זה בא עם ההתפחות שלי”.
אבדיה שיתף על ה’צעד הבא’: “השלב הבא מבחינתי הוא להפוך לשחקן מצוין בשני צדי המגרש ולהיות מעורב יותר בהגנה. לשפר את היכולות שלי ביד שמאל, יש סביבי צוות מעולה שידון בכל מה שאני צריך לשפר ונדאג שזה יקרה. צריכים להשתפר במשחקים צמודים, להיות יותר מפוקסים בדקות ההכרעה וללמוד טוב יותר את היריבות שלנו”.
אבדיה יחזור לפרקט במדי נבחרת ישראל ביורובאסקט הקרוב ואמר לקראת כך: “חשוב לי מאוד לייצג את ישראל. אני מאוד אוהב לשחק עם הנבחרת ואני חושב שזה יכין אותי טוב לעונה הבאה, גם ברמת הכושר וגם ברמת המנהיגות. מתרגש לשחק עם החברים, זה משהו שקשה לי לוותר עליו”. הטורניר יחל ב-27 באוגוסט והנבחרת תשחק בפולין.
דני אבדיה (רויטרס)מי שפרגן לאבדיה היה טייבול שאמר עליו: “מעולם לא ראיתי שחקן שמשתפר בתוך עונה אחת כמו שהוא השתפר העונה”. המאמן בילאפס הוסיף על אבדיה: “למדנו עליו כל כך הרבה העונה, נתתי לו ליצור ולנהל את ההתקפה והוא עשה עבודה מעולה. לא יודע מה התקרה שלו, אבל עוד נגלה את זה. אני גאה בעונה שלו, הוא היה מדהים”.