אבדיה מבסוט? בילאפס האריך חוזה בפורטלנד

האיש נכון למשימה? פורטלנד טרייל בלייזרס, קבוצתו של דני אבדיה, הודיעה היום (ראשון) על הארכת חוזה למאמן הקבוצה בארבעת העונות האחרונות צ’ונסי בילאפס. המאמן בן ה-48 ימשיך להוביל את הישראלי ויחד עמו את הסגל הצעיר והמבטיח שנבנה במועדון מצפון המדינה, וישאף להמשיך לרוץ עם שלד השחקנים שהראה בחודש וחצי האחרונות ניצוצות של הצלחה.

ג’ו קרונין, הג’נרל מנג’ר של פורטלנד, דיבר לאחר ההודעה על המשך תפקיד של בילאפס: “צ’ונסי הוא מנהיג דגול, איש של מוטיבציה ובעל כישורים אישיים, שעבד ללא הרף במטרה ליצור זהות חדשה למועדון הזה”. קרונין, שגם הוא יישאר בתפקידו בשנים הבאות, הוסיף: “אני יותר מנרגש להמשיך את השותפות עמו ולקחת את הקבוצה לשלב הבא”.

בילאפס היה ה-MVP של סדרת הגמר של עונת 2003/04, לאחר שניצח עם קבוצתו דטרויט פיסטונס את לוס אנג’לס לייקרס האמיתנית של קובי ברייאנט, שאקיל אוניל, קארל מלון וגרי פייטון. כמאמן, העונה הנוכחית הייתה הטובה ביותר מבחינתו של בילאפס, עם 35 ניצחונות (הלילה יפגשו פורטלנד את הלייקרס למשחק האחרון של העונה, 22:30).

דני אבדיה (רויטרס)

בתחילת השנה המאמן לא הפגין ביטחון משמעותי ביכולת של דני להוביל, ואף הוריד אותו לספסל בחלק מן המשחקים. אמנם בחודש וחצי האחרונים אבדיה הראה יכולת שיא, והפך להיות חלק מרכזי בחמישייה של בילאפס מדי ערב.

מאז חודש ינואר פורטלנד מדורגת חמישית ב-NBA ביכולת הגנתית ושלישית בהגנה מול התקפות מעבר, דבר שללא ספק גרם לתחושת ביטחון מצד הנהלת המועדון בהתפתחות שמוביל כוכב העבר, וזיכה אותו בהארכת החוזה לשנים הבאות.