יש רגעים שמגדירים עונה של קבוצה. ניצחון כזה שנותן מומנטום, החתמה כזו או אחרת, פיטורים לפעמים או דברים מהסוג הזה. בהפועל ת”א אפשר לתת העונה שלושה רגעים. האחד הוא ההחתמה של ים מדר, השני הוא הצירוף של דימיטריס איטודיס והשלישי הוא הצירוף של מוטלי, אבל לא הצירוף בקיץ, אלא הצירוף באמצע העונה.
הגבוה היה השם הגדול ביותר שנחת בקיץ וחתם אצל עופר ינאי. זה היה הבוקר של הלם, אפילו סרטון הוולקאם של המועדון היה סרטון מלא באנשים עם פה פעור. אף אחד לא האמין, הציוצים הלכו לכיוון של “אין מצב שהוא החתים את מוטלי”, “ג’ונתן מוטלי בהפועל, תקראו שוב – ג’ונתן מוטלי בהפועל”. אף אחד לא האמין.
מחצי גמר הפיינל פור ביורוליג לקבוצת היורוקאפ בדמות הפועל תל אביב. יתרה מכך, בחודש או חודשיים הראשונים אנשים במועדון גם העידו: “בהתחלה ידענו שזה השם הכי גדול שהגיע, ואז הגיע בברלי שעל הנייר שם יותר גדול. אבל מהר מאוד הבנו משהו – ג’ונתן מוטלי הוא כנראה השחקן הכי טוב ששיחק בהפועל תל אביב”.
ג'ונתן מוטלי מודה לאוהדים (רועי כפיר)אז ברור שההחתמה של מוטלי היא אדירה, אבל הרגע הגדול לא היה בקיץ, אלא באמצע העונה. באישון לילה האמריקאי ברח למועדון, עזב לארצות הברית והחליט שהוא מבחינתו לא משחק יותר בקבוצה.
לא מעט דעות צצו בקרב המועדון וגם בקרב הקהל. לא מעט אנשים אמרו “צריך לשחרר אותו, אף אחד לא מעל המועדון”. אך יש מישהו אחד שדווקא בחר להוריד מהאגו והבין שבשביל המטרות שלו מוטלי הוא הכרחי, וזה עופר ינאי. הבעלים התעקש, סיכל כל מעבר של מוטלי, עיקל לו את החשבון בארץ ולבסוף הצליח להחזיר אותו.
אגו מניע הרבה אנשים, בטח אנשים עשירים. במקרה הזה, אגו ממש לא הניע את ינאי, שראה לנגד עיניו רק את הצלחת המועדון והבין שבלי מוטלי אין להפועל הרבה סיכוי, ושיהיה קשה למצוא מחליף ברמה כזו באמצע העונה. הבעלים הוריד מעצמו ודאג להחזיר את הכוכב, להבדיל למשל ממכבי ת”א שאפשרו לג’ורדן לויד לעזוב.
ג'ונתן מוטלי ועופר ינאי (רדאד ג'בארה)התחושה הייתה שמוטלי חזר אפילו טוב יותר, וגם אם בהתחלה היה קשה לעודד אותו בגלל המהלך, הופעת ענק אחרי הופעת ענק השכיחו הכל, כי הרי אין תרופה טובה יותר מניצחון והופעת ענק. הגבוה הוכיח שהוא השם הכי גדול בסגל הזה, שהוא שם של יורוליג, ולא סתם יורוליג, אלא בטופ של היורוליג.
אמנם מרקוס בינגהאם הגיע תוך כדי העונה וכן הראה שיש שם פוטנציאל, אך אין אחד שחושב שלא הוא ולא ברונו קבוקלו ברמה של ג’ונתן מוטלי. היכולת של מוטלי לסיים מתחת לסל, היכולת לשים את הג’אמפ שוט כשצריך ואפילו מדי פעם לצלוף אחד מעבר לקשת, אלו דברים שהופכים אותו לאיום של ממש בצבע.
אז עם כל זה על הכתפיים שלו, מוטלי ירצה להשכיח באמת הכל, להיות הכוכב הכי גדול, יחד עם מדר, בקבוצה שעושה היסטוריה. לא רק היסטוריה במימדים שלה, כי הרי זו קבוצה שלא עשתה היסטוריה שנים וגם לא לקחה תואר עשרות שנים, ומוטלי יכול להיות האיש שחתום על כך. ב-22:00 הוא יפגוש את גראן קנאריה למשחק השני במטרה שוב פעם לברוח, אבל הפעם לא לברוח להפועל, אלא לברוח ליורוקאפ.
ג'ונתן מוטלי (ראובן שוורץ)