זהו זה. אחרי טיסות, אימונים ו-34 משחקים, העונה האירופית של מכבי תל אביב הסתיימה הערב (חמישי) בהפסד 99:93 לאולימפיאקוס, שהבטיחה את ראשות הטבלה.
למרות פערי המקומות בטבלה, המשחק היה צמוד לכל אורכו, כשהחבורה של עודד קטש אמנם רדפה לאורך רוב שלבי המשחק, אך הייתה בתמונה כמעט כל הזמן. הפתיחה גם נצבעה בצהוב, כשהם הובילו בשבע, אך מאז היוונים לא הסתכלו לאחור והצליחו לקחת את המושכות.
עם החזרה מההפסקה, רק המארחים עלו לפרקט, ואף הצליחו לברוח ליתרון דו ספרתי, אבל פסק זמן של המאמן הישראלי שינה לגמרי את הרבע השלישי, שבסופו שני הצדדים ירדו בשוויון 70:70. אלא שאז, אוון פורנייה החליט לקחת את המשחק על גבו, וקלע 17 נקודות רק ברבע האחרון, כדי להצעיד את המוליכה אל עבר השמירה על המקום הראשון.
הצהובים לעומת זאת, מסיימים עונה מאכזבת מבחינתם, כשהם ניצבים במקום ה-16, עם מאזן של 11 ניצחונות ו-23 הפסדים. מתוך 18 קבוצות בסך הכל, רק וירטוס בולוניה ואלבה ברלין נמצאות תחתם. ביום שני הם ישובו להתמקד במה שנותר להם העונה: הליגה, כשיפגשו את גלבוע גליל.
קלעו לאולימפיאקוס: אוון פורנייה 27 נקודות, סשה וזנקוב 21 (7 ריבאונדים), מוזס רייט 18, אלק פיטרס 17 (7 ריבאונדים), שאקיל מקיסיץ’ 5, קוסטס פפאניקולאו 5, נייג’ל וויליאמס-גוס 2 (13 אסיסטים), טיילר דורסי 2 וסייבן לי 2.
קלעו למכבי תל אביב: טרביון וויליאמס 17 (דאבל-דאבל, 13 ריבאונדים), רוקאס יוקובאיטיס 16, רומן סורקין 16, ג’ימי קלארק 11, ליוואי רנדולף 9, ג’ון דיברתולומאו 9, ג’יילן הורד 8, תמיר בלאט 6 ו-וויל ריימן 1.
רבע ראשון: 28:31 לאולימפיאקוס
חמישיית מכבי ת”א: תמיר בלאט, רוקאס יוקובאיטיס, ג’יילן הורד, ליוואי רנדולף ורומן סורקין.
חמישיית אולימפיאקוס: נייג’ל וויליאמס-גוס, טיילר דורסי, סשה וזנקוב, קוסטס פפאניקולאו ומוזס רייט.
פתיחה נהדרת ביוון. הצהובים פתחו עם שלוש שלשות מדויקות, כשרומן סורקין וג’יילן הורד, שפתח לראשונה בחמישייה מאז שנפצע, הוסיפו כל אחד ארבע נקודות מהצבע כדי לפתוח יתרון שבע נקודות. מוליכת היורוליג יצאה לריצת 3:11 כדי לקחת את ההובלה לראשונה במשחק.
ג’ימי קלארק עלה לדקות ראשונות כדי להשוות את התוצאה עם ג’אמפ שוט מחצי מרחק, אבל המארחים הצליחו לפרוץ את ההגנה של קטש די בקלות כדי לברוח ליתרון בן שני מהלכים. כשנותרו 2 שניות לסיום, אוון פורנייה קלע שלשה שנייה משתי הזדמנויות והוריד את קבוצתו ביתרון של שלוש נקודות בסיום הרבע.
ליוואי רנדולף מתקדם עם הכדור (אינסטגרם מכבי תל אביב)רבע שני: 48:51 לאולימפיאקוס
ריצת 2:10 בפתיחת הרבע השני, בהובלת קלארק וג’ון דיברתולמאו, השיבה את ההובלה לחבורה של עודד קטש, שהצליחה להשתלט גם על השמירה בחצי שלה. בצד השני, אלק פיטרס היה הראשון לעלות לניקוד דו ספרתי עם 13, כשהצליח להשוות את התוצאה ל-40:40.
הורד הצליח לבצע הטעיה בצבע כדי להשיב את המושכות למכבי תל אביב, אבל שוב פורנייה היה שם כדי לאזן ומוזס רייט, בדאנק אדיר, הפך את התוצאה. שאקיל מקיסי קלע שלשה שנייה שלו, כשסשה וזנקוב הצליח לחדור לצבע ולהוסיף עוד נקודות עבורו. בתווך, טרביון וויליאמס הצליח לצמק.
רבע שלישי: 70:70
המארחים המשיכה בדיוק מאותה הנקודה בה ירדה להפסקה עם ריצת 2:10 ועלו לראשונה במשחק, ליתרון דו ספרתי. החניכים של קטש לעומת זאת, מרבים להחטיא את הסל כשרק רנדולף הצליח להשאיר אותם עם הראש מעל המים, ולא לתת ליוונים לברוח.
המאמן הישראלי החליט לקח פסק זמן והחזיר את קבוצתו למשחק. טרביון וויליאמס הצליח לרשום לעצמו דאבל-דאבל, כשהוריד את ההפרש לחמש עם שלשה מדויקת וקלארק ניצל איבוד כדור כדי לסיים בלייאפ ודיברתולומאו קלע גם הוא מהשלוש כדי להוריד את הקבוצות בשוויון 70 עם סיום הרבע.
רבע רביעי: 93:99 לאולימפיאקוס
אחרי התחלה זהירה מצד שתי הקבוצות ברבע האחרון, היוונים שוב ברחו כשפורנייה מצא את עצמו שוב פנוי לשלוש, כדי לתת יתרון שבע לקבוצתו. בלאט, שלא קלע מהרבע הראשון, שלח שלשה משלו כדי להוריד את ההפרש ולשמור את קבוצתו במשחק, רגע לפני ששוב פורנייה מצא את הסל.
רייט שלח דאנק אדיר, אבל חמש נקודות רצופות של סורקין בצד השני השיבו לכך. עם זאת, פורנייה שוב לקח את המושכות ועלה ל-15 נקודות רק ברבע הזה. סורקין שוב היה זה שהגיב עם זריקה משלו לשלוש.