מיאמי ניצחה את פילדלפיה, הצגות ללאבין ודרוזן

מיאמי (43:36) - פילדלפיה (56:23) 105:117

במשחק שבו ההיט אירחו את הסיקסרס, דאנקן רובינסון התפוצץ ברבע האחרון עם 12 מתוך 21 נקודותיו, וטיילר הירו הוסיף 20 משלו, כשההיט פתחו מבערים בדקות הסיום. הצמד קיבל תמיכה משמעותית מקל’אל וור, שסיפק משחק אדיר עם 19 נקודות ו-17 ריבאונדים, בעוד דביון מיטשל חילק 9 אסיסטים לצד 12 נקודות. מיאמי חסרה את באם אדבאיו, קווין לאב ואנדרו וויגינס, אך הצליחה להתגבר על החיסורים.

בצד השני, פילדלפיה קיבלה תצוגות אישיות חזקות מקוונטין גריימס ולוני ווקר הרביעי, שקלעו 29 נקודות כל אחד, ועדם בונה שסיים עם דאבל דאבל של 16 נקודות ו-11 ריבאונדים. המאמן ניק נרס, שהעלה הרכב טלאים עקב פציעות רבות, הודה בסיום שמדובר בעונה מאכזבת במיוחד מבחינתו: "זה התחיל רע, המשיך רע, והסתיים רע". ההפסד האריך את רצף ההפסדים של הסיקסרס ל-12.

מיאמי התרחקה מהסיקסרס בזכות ריצת 3:16 קריטית ברבע הרביעי, שהפכה שוויון ליתרון משמעותי של 13 נקודות פחות מחמש דקות לסיום. זה היה משחק שישי ברציפות שבו ההיט לא נקלעים לפיגור דו ספרתי – הרצף הארוך ביותר שלהם מאז פברואר 2022. בקרב על המקומות 7–10 במזרח, מיאמי צמודה לשיקגו, כשמפגש קריטי ביניהן ייערך ביום רביעי.

דטרויט (36:43) - סקרמנטו (40:39) 127:117

במשחק מלא תנודות בדטרויט, הקינגס חזרו מפיגור משמעותי במחצית הראשונה בזכות תצוגות נהדרות של זאק לאבין ודמאר דרוזן. לאבין קלע 43 נקודות, מתוכן 17 ברבע האחרון, ודרוזן הוסיף 37 משלו. דומנטאס סאבוניס שוב רשם טריפל דאבל מרשים של 19 נקודות, 15 ריבאונדים ו-10 אסיסטים, כשהקינגס שומרים על רצף ניצחונות חי ומעמיקים את אחיזתם במקום התשיעי במערב.

דטרויט דווקא פתחה את הרבע השני בטירוף, עם ריצת 10:29 שעלתה להם ליתרון בן 18 נקודות. אך סקרמנטו נגסה בפער לקראת סיום המחצית, ובעזרת שלשה של לאבין עם תום הרבע השלישי עלתה ליתרון ראשון במחצית השנייה. הקינגס לא הביטו לאחור מהרגע ההוא, למרות ניסיונות קאמבק של קייד קנינגהאם, שסיים עם 35 נקודות, ושל טים הארדאוויי ג’וניור שקלע 19.

המומנטום המכריע הגיע בתחילת הרבע האחרון, כשלאבין קלע שלוש שלשות תוך פחות משתי דקות, שהפכו פיגור לניצחון מבטיח. הקינגס קלעו ב-51.6% מהשדה וב-40.7% מעבר לקשת, והחולשה ההגנתית של דטרויט שוב ניכרה. עבור הפיסטונס, שהפסידו בארבעה מחמשת משחקיהם האחרונים, נותרו רק משחקי פרידה מהעונה – אבל לפחות הם שברו את שיא השלשות לעונה של המועדון.