"אמרתי לדני 'קח ריבאונד' ואז התחיל ה'טורבו'"

אפילו דני אבדיה הודה שהוא לא יודע להצביע על משהו ספציפי שגרם לו לקפיצה הקיצונית ביכולת שלו, אבל צ’ונסי בילאפס כן דיבר על רגע כזה אחרי ההפסד של פורטלנד 110:93 לניו יורק. רכז העבר האגדי של דטרויט גם סיפר על השיחה שלו עם הפורוורד הישראלי שהחלה הכל.

"בהתחלה אבדיה התקשה למצוא את הדרך שלו והתפקיד שלו בקבוצה, והוצאתי אותו מהחמישייה”, אמר בילאפס, “הייתה לנו בעיה בריבאונדים ואמרתי לדני: ‘קח את הריבאונד, זה מה שאתה צריך לעשות’, והוא באמת לקח את זה ללב. משם התחיל כל עניין ה’טורבו’, הוא יותר מהיר מכולם, זה הצית את האש שבו".

בילאפס הוסיף על אבדיה: “היה לו עוד ערב גדול, הוא סחב אותנו בהרבה דרכים, דני היה מצוין. אני אוהב אותו, הוא נהדר עבורנו העונה וכיף לאמן אותו ולהכיר אותו. דיברנו על ישראל, כמאמן אתה צריך להכירא את כל החבר’ה. זה התחיל מזמן - כשקיבלנו אותו בטרייד התחלנו לדבר על הרבה דברים".

דני אבדיה וצ'ונסי בילאפס (רויטרס)

מאמן פורטלנד סיפר שאבדיה שוחח איתו גם על השבעה באוקטובר: “היו לו ימים ושבועות קשים מאוד שהוא לקח ללב, אני אוהב שמערכת היחסים שלנו היא ברמה כזו שהוא בא לדבר איתי על זה. עכשיו הוא אומר לי שאני חייב לבוא לבקר אותו בישראל בקיץ. אנסה להגיע בקיץ. עברית? אני מכיר ‘שלום’".

מקצועית אמר בילאפס על אבדיה: “למדתי הרבה עליו, הוא אחד השחקנים הטובים בקבוצה, שיחק מדהים וממשיך להשתפר. הכל הפתיע אותי אצלו, המשחק שלו המשיך להשתפר, הוא עוד צעיר וצריך ללמוד את הדקויות החכמות במשחק, זה משהו שאנחנו מדברים עליו הרבה. הוא עושה עבודה מדהימה, הוא כמו פליימייקר שני וריבאונדר טוב, אני סומך עליו כמנהל משחק".