"באים לוולנסיה בכושר האופטימלי, זה אפשרי"

לפני טורק טלקום, הפועל תל אביב שיחקה שלושה משחקי ליגה בשבוע וניצחה בכולם, כשבהמשך היא גברה על הטורקים כדי לקבוע דייט עם ולנסיה. לפני הספרדים, שוב הלו”ז זימן לאדומים שלושה משחקי ליגה, ושוב הם ניצחו בכולם, זאת אחרי שחתמו תקופה מוצלחת עם 91:95 על בני הרצליה, במותחן לא פשוט עבור הפועל באולם היובל.

שמונה ניצחונות ברציפות בסך הכל סופרת סגנית אלופת ישראל, וגם במועדון מעידים: “אנחנו מגיעים בכושר הכי אופטימלי לוולנסיה. עברנו מלא מבחנים שונים – טורק, מכבי, חולון, הרצליה ועוד לא מעט סגנונות ושיטות שונות ועל כולם גברנו. אנחנו מוכנים לוולנסיה, ברור שהם פייבוריטים, אבל אנחנו יכולים לעשות זאת, זה עכשיו או לעולם לא, הכל מתנקז לזה”.

מבחינת הסגל, אז דימיטריס איטודיס קיבל בחזרה את ים מדר ומרקוס פוסטר והשניים כשירים לחצי גמר היורוקאפ, אך מי שבשלב הזה פצועים בגב הם ברונו קבוקלו וג’ו רגלנד. השניים יעברו טיפול וינסו להתאמן באימון הראשון לקראת המפגש מחר (שני), בעקבות כך שהבוקר יהיה בעיקר אימון שחרור ו-וידאו, אחריהם המועדון ימריא לספרד (14:00).

שחקני הפועל תל אביב (רועי כפיר)

איטודיס סיכם את הניצחון על הרצליה: “ברכות לקבוצה, בנינו אופי ויש לנו חדר הלבשה חזק. הצלחנו עם אסטרטגיה הגנתית ותוכנית משחק טובה לצאת חזקים, וגם אם בשתי הדקות הראשונות לא נראינו מדהים, הצלחנו לעלות ליתרון דו ספרתי ולשמור אותו שם למשך מחצית. לצערי, ברבע השלישי איבדנו את הכדור המון, גם בגלל שהרצליה לחצה, אבל גם קיבלנו החלטות לא טובות. מיהרנו קצת, זה נתן למשחק לרוץ על כל הפרקט וזה שיחק לטובת הרצליה. הם לקחו את ההובלה, אבל הראנו אופי, מצאנו את האיש הנכון, קפצנו על כדורים, ביצענו עצירות וקלענו זריקות, גם מהקו. היינו יכולים לזרוק מהקו טוב יותר, אנחנו בונים אופי, אל תשכחו שהרבה קבוצות מצוינות הפסידו באולם הזה, זה אולם קשה כי הרצליה משחקת טוב”.

עוד אמר: “יש לי הרבה שחקנים מוכשרים, אבל גם לקבוצות האחרות יש. בסוף כולן מלבישות 12 שחקנים אז המשחק הוא שווה. העובדה היא איך אתה משתמש ב-12 שלך, אבל אם נשווה – אז ולנסיה, אתם תראו את זה, מבצעת 8-9 חילופים ברבע, הגענו עד לשם בניתוח שלנו עליה. הם קלעו אתמול 127 נקודות במשחק ליגה, אנחנו צריכים לשחק בטמפו שכל אחד יוכל לתת משהו בדקות שלו. מי יהיה האיש שלנו? זה תוך כדי משחק ועניין של מומנטום. ברור שיש שיטה ונבנה אותה גם, אבל זה תלוי מומנטום. ראינו כאן את החשיבות של פוסטר ומדר, אם הייתם אומרים לי שהם ישחקו כמו שהם שיחקו כאן לא הייתי מאמין. הייתי חושב שהם ישחקו פחות טוב ופחות דקות”.

דימיטריס איטודיס (רועי כפיר)

לגבי האם יש הכנה מנטלית לשחקנים לקראת משחק כמו ולנסיה: “מאה אחוז, אתם שומעים אותי כשיש חדר הלבשה, אני לא אומר את זה סתם. אני לא יכול לפרט, אבל ברור שיש לנו גם תפקיד להכין מנטלית את השחקנים, בעיקר אלו שלא שיחקו במעמדים כאלה. אל תשכחו שלוולנסיה יש תשעה שחקנים ששיחקו ביורוליג, וגם צוות האימון שלהם. תשעה שחקנים שלהם חוו יורוליג. לראשונה אנחנו לא פייבוריטים במשחק העונה? נותנים את התג של הפייבוריט על פי המשחקים שרואים, המאזן, התוכניות בכל מפגש ואין ספק שוולנסיה הרוויחה את התג הזה. הדרך שבה היא משחקת, המספרים שלה, כולם מאוחדים, כולם יודעים לקלוע, אין לה בעיות”.

ג’ונתן מוטלי סיכם גם הוא את הניצחון: “הרצליה תמיד יריבה קשה, הרבה אנרגיה, היא משחקת חזק, אנחנו צריכים למצוא דרך לנצח את המשחקים המלוכלכים והנה מצאנו אותה, הפנים למטרה הבאה שלנו וזה היורוקאפ. המפגש מול סילבה? הוא שחקן טוב, אני רק מנסה לעזור לקבוצה שלי לנצח. אני גם שחקן טוב, ואני יצאתי עם הניצחון. זו הכנה מצוינת לוולנסיה, אין ספק. גם כשאתה קבוצה טובה, אתה צריך לכבד את כולם בכל רמה. הרצליה משחקת מהר כמו ולנסיה, אז זו הכנה מצוינת עבורנו”.

על הקו הקדמי איתו ועם מרקוס בינגהאם: “זה נותן לנו המון, אנחנו תמיד מדברים על כמה שאנחנו טובים, על כך שאנחנו מגדלי התאומים. יש שלושה, גם ברונו קבוקלו, זה תמיד עוזר כשיש לך שחקנים טובים לצידך. אני מאוד מתרשם מבינגהאם, מת על איך שהוא משחק, הוא מוכשר מאוד ואני לגמרי ממתין לראות איך הוא ימשיך להתפתח כשחקן”.