נבחרת הנערים של ישראל (עד גיל 17) פתחה הערב (רביעי) את שלב העילית במוקדמות אליפות אירופה עם הפסד 2:0 למארחת – נבחרת אנגליה.
החבורה של אריק בנאדו הגיעה כשהיא יודעת שהיא אנדרדוג ולבסוף גם נכנעה ליריבה העדיפה על הנייר, כששערים של אלחנדרו גומס דומינגס (25’, 60’) הכריעו את ההתמודדות.
אם הנבחרת תסיים ראשונה, מה שקשה להאמין שיקרה אחרי הערב, היא תעפיל לטורניר היורו, שישוחק באלבניה החל ה-19 במאי ועד ה-1 ביוני. כמו כן, יכולה להבטיח עם ראשות הבית גם העפלה לאליפות העולם עד גיל 17. ארבע הסגניות הטובות ביותר יעלו גם הן למונדיאל הנערים בקטאר.
מלבד האנגלים, הבית של הישראלים מורכב גם מצפון אירלנד וסלובניה. הבחורים בכחול-לבן הגיעו למעמד אחרי תיקו דרמטי בשלב הקודם נגד שווייץ, שהעניק את המקום השני. בתחילת חודש מרץ, נבחרת הנערים רשמה שני ניצחונות בהכנה מול מונטנגרו, עם קאמבק מ-2:0 ל-2:4 ועוד 0:3 במפגש השני.
מחצית ראשונה
דקה 18: בעיטה ראשונה למסגרת. אלחנדרו גומס רודריגס ניסה את מזלו, אך עילי אלטמן היה במקום.
שער! בדקה ה-25, אנגליה עלתה ל-0:1: אלחנדרו גומס רודריגס ניצל בישול של סת’ קי רידגאון והכניע את עילי אלטמן.
מחצית שנייה
שער! בדקה ה-60, אנגליה עלתה ל-0:2: אלחנדרו גומס רודריגס ניצל בישול של מקס דואומן והכפיל את היתרון של המארחת.
דקה 64: דנטה הדליי ניסה בעיטה, אך עילי אלטמן הדף.
דקה 75: עילי אלטמן היה במקום מול עוד בעיטה למסגרת, הפעם של מקס דואומן.
הרכב נבחרת ישראל: עילי אלטמן, לירוי אבריבאייה (סהר לוי, 77’), גיא אליגולאשווילי, לירן שפיגל (עידו אהרון, 77’), יהונתן קוצ’ר, איתמר חוסיד, אמיתי יאמין, אדם גרימברג (נועם ג’ורג’, 68’) ליאם לוסקי (עילאי בן שמעון, 46’), נעם כהן (ערן גינת, 61’) ואוריין גורן.
הרכב נבחרת אנגליה: ג’ק פורטר, דנטה הדליי (דין בנאמר, 77’), ג’ונאי בייפילד, מלאכי הארדי, קאדן ברייתווייט, סת’ קי רידגאון, צ’ינאזה אנוסו (לואיס פייג’, 52’), הארי האוול, ריג’אן הסקי (ריו אנגומוחה, 77’), מקס דואומן (פינאלי גורמן, 90’) ואלחנדרו גומס רודריגס (בראדלי בורוואס, 90’).