הירושלמים הביסו את קורצקי בבכורה על הקווים, צמדים נהדרים של חוזז ואלמגור העניקו לזיו אריה ניצחון בפתיחת הפלייאוף. האורחת תרד מתחת לקו האדום?

העונה הסדירה תמה וליגת העל הפנתה זרקור היום (שבת) לשלב הבא, כאשר הפועל ירושלים אירחה את בני סכנין למשחק הראשון של שתיהן בפלייאוף התחתון (המחזור ה-27). הקבוצה מהמגזר הגיעה עם מאמן חדש בדמות מנחם קורצקי, שלא קיבל ויתורים והובס 1:4 על ידי החניכים של זיו אריה.
ההתמודדות סיפקה לנו קצב נהדר כבר מהפתיחה. בדקה ה-22, מתן חוזז ניסה ספק להרים ספק לבעוט, בעוד הכדור שלו נשלח לכיוון השער ומצא את מוחמד אבו ניל בעמדה לא טובה – השוער נכנע והירושלמים חגגו. שתי דקות אחר כך, בארנס אוסיי השיג שוויון מהיר מתוך הרחבה.
מי שענה שוב בצד השני והחזיר למארחת את ההובלה הוא אוהד אלמגור, כשהאחרון שעט לכדור חוזר והרשית מקרוב (31’). מספר 77 באדום-שחור לא הסתפק בזה והוסיף הפעם כמה מטרים לטווח הבעיטה, כשעם ביצוע אדיר מחוץ לרחבה, השלים צמד והגדיל את היתרון של הקבוצה מהבירה דקה לתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה.

החבורה של קורצקי נראתה חסרת אונים ולא הצליחה להשיג שער מצמק, בעוד היא נותרה בעשרה שחקנים אחרי שאוסיי הורחק בכרטיס אדום (64’), בגלל עבירה על סדריק דון. השופט עידן לייבה הוציא תחילה רק את הצהוב, אך ה-VAR תיקן. עוד קודם, בדקה ה-53, גם חוזז הבקיע בפעם השנייה עם סיומת נפלאה למסירת רוחב, בדרך לשלוש נקודות חשובות.
הפועל ירושלים כרגע במקום השני בפלייאוף התחתון, רחוקה ארבע נקודות מעירוני קריית שמונה ומקווה להמשיך על אותו המסלול עד תום העונה. במחזור הבא היא תתארח אצל מ.ס אשדוד, שמסובכת גם היא ומועמדת לירידת ליגה. בצד השני, בני סכנין בבעיה גדולה ורחוקה נקודה מהקו האדום, כשתוצאה טובה לאשדוד מול בני ריינה מחר (ראשון, 20:00) יוביל לכך שהיא תשקע עוד יותר. אחרי פגרת הנבחרות היא תפגוש את עירוני טבריה.