31 נקודות לדונצ'יץ', הלייקרס ניצחו את הקליפרס

לוקה דונצ'יץ' ממשיך להוכיח לעולם ולדאלאס על איזה שחקן מצוין המאבריקס ויתרו. הבוקר (שבת) הכוכב הסלובני, ביום הולדתו ה-26, הוביל את לוס אנג'לס לייקרס לניצחון 102:106 נפלא על הקליפרס בדרבי, תוך שהוא קולע 31 נקודות. הסלובני הוסיף חמישה אסיסטים ושני ריבאונדים ב-35 דקות על הפרקט במשחק שהיה צמוד לכל אורכו.

לברון ג'יימס בלט גם הוא עם דאבל דאבל של 28 נקודות ו-12 ריבאונדים, כאשר הוא הוסיף שלושה אסיסטים. הבא אחריהם שקלע הכי הרבה בלייקרס הוא דלטון קנקט עם שמונה נקודות מהספסל, כשכל יתר השחקנים לא קלעו יותר משבע נקודות.

בצד השני, איביצה זובאץ סיים את המשחק עם 27 נקודות ו-16 ריבאונדים, ג'יימס הארדן קלע 18 נקודות והוסיף תשעה אסיסטים ושבעה ריבאונדים, וקוואי לנארד סיים את ההתמודדות עם 21 נקודות. 

ג'יי ג'יי רדיק ולוקה דנוצ'יץ' (רויטרס)

הרבע הראשון היה צמוד והסתיים ב-24:25 לטובת הקליפרס. לברון וחבריו ביצעו מהפך עם 29:35 ברבע השני בדרך ליתרון של חמש נקודות בהפסקה. הסגולים הגדילו את יתרונם לשש נקודות בכניסה ל-12 הדקות האחרונות, כאשר הקליפרס נשארו צמודים עד הסוף, אבל לא הצליחו באמת לאיים על הניצחון למרות שבשלב מסוים צמצמו את ההפרש לנקודה בלבד. אין ספק שלברון ולוקה בלטו במאני טיים.

דונצ'יץ' קלע 10 נקודות ברבע האחרון והוביל את הלייקרס למרות היעדרותם של שני שחקני חמישייה פצועים, כשהם מציגים הגנה חזקה ומשחק יצירתי של הסלובני. הקליפרס רשמו הפסד רביעי בחמשת המשחקים מאז פגרת האולסטאר. הלייקרס שחיברו ניצחון חמישי ברציפות ו-15 ב-18 משחקיהם האחרונים עלו למאזן 21:37, כאשר הקליפרס ירדו ל-27:32. השתיים תיפגשנה שוב בלילה שבין ראשון לשני.

אגב, דונצ'יץ' הפך לשחקן השישי בתולדות ה-NBA בנקודות עד גיל 26 (12,205), כשג'יימס מוביל את הרשימה (16,081), ודונצ'יץ' רק 10 נקודות מאחורי קובי בראיינט שבמקום החמישי.