באחד המשחקים המשוגעים של העונה, הפועל באר שבע עשתה צעד ענק במאבק האליפות כשחזרה מפיגור בתשעה שחקנים ל-1:2 גדול מול מכבי נתניה, והגדילה את הפער בצמרת הטבלה לחמש נקודות.
המאמן המנצח רן קוז’וק דיבר: “קודם כל ברוך השם על הניצחון הזה. דבר שני, שלחתי להם פתק במחצית והוא דיבר על דבר אחד – להיות בלתי שבירים, אנחנו קבוצה בלתי שבירה. השחקנים המדהימים והקהל המדהים בלתי שבירים.
“נפלתי בהתנהגות שלי. לא משנה אדום שלא היה, ועוד אדום שלא היה, ופנדל שלא היה. אז שיניתי את זה במחצית, ועל השחקנים אפשר לומר דבר אחד – בלתי שבירים”.
קוז׳וק: אם נהיה ככה בסוף מאי נהיה אלופיםקוז’וק הוסיף על המחצית השנייה: “דיברנו על להישאר במשחק, יגיע פאול או קרן ונוכל לכבוש, וזה מה שקרה. ראיתי שנתניה מזיזים אותנו מצד לצד ורציתי עוד רוחב במגרש, אז עברתי לקו 3 עם שני מגינים שבין המגינים לקישור. בסוף עם כל הכבוד לטקטיקה, זה היה הלב הגדול של השחקנים ואינטיליגנציית המשחק שלהם. ושוב, הקהל הזה שמכל מני טעמים היו רק חצי מכמה שאמורים להיות, היה מדהים”.
האם זה ניצחון של אליפות: “זה ניצחון של קבוצה ווינרית. אם נמשיך בדרך הזו השמיים הם הגבול. אותי מעניין אופיר מרציאנו. כשאני שומע אותו במחצית מדבר עם השחקנים על זה שיש רגעים שמגדירים עונה שלמה, והוא שם כל כך עבור הקבוצה. זה שווה בשבילי הכל”.
יוסי אבוקסיס פתח את דבריו: “עשינו את כל הטעויות האפשריות, מבחינתי זה אומר שלא ניצלנו את המצבים שלנו במצב של 0:1, גם לפני וגם אחרי המחצית. זה הכדורגל, אני ידעתי שבמצבים הנייחים הם ינסו לחזור. ספגנו ממצב נייח והוצאת חוץ טיפשית שלנו. אמרתי לשחקנים במחצית שאנחנו צריכים לחשוב על שער שני כדי להכריע את המשחק, כי יתרון של שער זה נזיל. גם מול 11, גם מול 10 וגם מול 9 שחקנים הגענו למצבים נהדרים. זה הכדורגל”.
יוסי אבוקסיס (חגי מיכאלי)בנוגע לשאלה האם השחקנים שלו היו נינוחים במחצית השנייה: “לא יודע אם השחקנים הרגישו שנגמר. הכנסתי שחקני התקפה כי ראיתי שב”ש לא יכולה לסכן אותנו אם זה לא מצבים נייחים. בשני השערים היינו נרפים, וככה מפסידים משחקים שהיו בידיים שלך”.
אבוקסיס נשאל אם היה צריך לשחק יותר התקפי וענה: “יותר התקפי מאיך ששיחקנו זה כבר לא כדורגל, אני חושב שאולי היינו התקפיים מדי. אבל זה לא משנה כי לא מזה ספגנו את השערים. לא היו חסרים לנו שחקני התקפה, היה חסר לנו את הריכוז כדי לכבוש את השער השני. במחצית השנייה פתחנו טוב והגענו למצבים, אבל לא כבשנו, ובאר שבע המשיכו להרגיש במשחק. בסוף הם גם עשו את זה”.
במבט למאבק על המקום בפלייאוף העליון הוסיף: “נצטרך להוכיח מעכשיו שהמחצית השנייה הייתה מעידה. אני חושב שבמחצית הראשונה היינו מצויינים, מול תשעה שחקנים היינו נינוחים מדי. אני מתנצל בפני הקהל שלא הצלחנו להבקיע את השערים, ואני מקווה שזה לא יפגע בנו עד הפלייאוף”.
קוז׳וק: אם נהיה ככה בסוף מאי נהיה אלופים