האם אפשר להחתים שבעה כדורגלנים בחמישה מיליון אירו עבור מועדון עילית? התשובה נראית ברורה. האם אפשר להחתים שחקן נהדר שיכול לשחק כמעט בכל עמדה על המגרש בחמישה מיליון אירו? בלתי אפשרי, פשוטו כמשמעו.
אלא אם כן אתה מוצא יהלום. וזה בדיוק מה שריאל מדריד מצאה כשהחתימה את פדריקו ואלוורדה ב-2016, כשאורוגוואי שיחקה באליפות דרום אמריקה עד גיל 17. רק כשהגיע לגיל 18 הוא הצטרף לקאסטייה, שם נשאר לעונה אחת בלבד לפני שהושאל ללה קורוניה בעונת 2017/18.
ההשאלה לא הייתה מוצלחת כפי שריאל מדריד קיוותה, אך הוא חזר למועדון הלבן מכיוון שזינדין זידאן היה “מאוהב” בו כבר זמן רב. שבע שנים לאחר מכן, ואלוורדה הוא אחד השחקנים החשובים ביותר של ריאל מדריד תחת קרלו אנצ'לוטי, כשהאורוגוואי מהווה את אבן היסוד של הקבוצה.
ואלוורדה (רויטרס)אור הזרקורים מופנה לארבעת שחקני ההתקפה, אך זהו האורוגוואי שתמיד שם כדי לכסות כל פער. במנצ'סטר, כשלוקאס ואסקס היה פצוע, מספר 8 תופקד כמגן ימני – עמדה שאינה זרה לו, שכן שיחק בה כבר 9 פעמים עם החולצה הלבנה. "אחרי קרבחאל ולוקאס, מבחינתי ואלוורדה הוא המגן הימני הטוב בעולם", אמר קרלו אנצ’לוטי לפני מספר חודשים. המשחקים שלו מול סיטי בהחלט עמדו בציפיות שלו ולפי דיווחים הוא אפילו צפוי להמשיך בעמדה גם כשוואסקס ישוב לכשירות.
ואלוורדה כבר שיחק גם כשחקן כנף באותו צד. מספר 8 תפקד כקיצוני ב-32 הזדמנויות. מהעמדה הזו הוא בישל לוויניסיוס את השער שסגר את הזכייה בליגת האלופות ב-2022 מול ליברפול בפאריס. עם זאת, האורוגוואי הוא קשר, לא שחקן כנף ולא מגן. בעמדה הזו הוא הפך לאחד הקשרים הבולטים בעולם, עד כדי כך שהחמישה מיליון אירו ששילמו עליו ב-2016 קפצו לשווי של כ-130 מיליון היום, לפי הערכת ‘Transfermarkt’.
פדריקו ואלוורדה (רויטרס)“למעשה, אין לו מחיר, כי ואלוורדה מסוגל לבצע תפקידים שונים במרכז השדה. הוא יכול להיות קיצוני ימני, קשר אחורי, קשר התקפי או קשר מרכזי – העמדה המועדפת עליו, שבה פיתח את רוב הקריירה שלו בריאל אחרי שלמד במשך שנים מהמורה הגדול של העמדה, טוני קרוס, שכאשר פרש מכדורגל, לא היסס למנות את הילד ממונטווידאו ליורשו”, ניתחו ב’מארקה’.
הוא אפילו שיחק משחק אחד כקשר שמאלי. ולא סתם משחק, אלא הופעת הבכורה שלו בליגת האלופות (מול ויקטוריה פלזן ב-2018, כמחליף של איסקו). בסך הכול, ואלוורדה שיחק בשבע עמדות שונות במדי ריאל מדריד – שבעה שחקנים באחד.