בקיץ 2019 קיבל רמון פלאנס, שהיה אז המנהל הטכני של ברצלונה, שיחת טלפון מאחד ממקורותיו הרבים ברחבי העולם. זה היה רוקו מיורינו, סקאוט לשעבר של מילאן, שסיפר לו על נער בן 16 שהגיע ללאס פלמאס לשנה אחת וצפוי להפוך לכוכב. זה היה פדרי. פלאנס עשה כל שביכולתו כדי לאסוף מידע נוסף עליו והגיע למסקנה שחייבים להחתים אותו בכל מחיר.
הבעיה הגדולה הייתה לשכנע את ברצלונה לשלם 5 מיליון אירו, בתוספת בונוסים משמעותיים, על שחקן שכמעט ולא שיחק כדורגל מקצועני. הוא נלחם על כך – ובדיעבד, יצר את אחת העסקאות המשתלמות ביותר בהיסטוריה של המועדון.
אבל זה לא היה פשוט. היו מעט מאוד דוחות סקאוטינג עליו, הזמן אזל וכבר הייתה תחרות על השחקן. פלאנס שיתף את המידע עם אנשי מחלקת הנוער של ברצלונה, והמתאם דאז, חוסה מריה באקרו, אישר שגם הוא שמע את שמו של פדרי ושכדאי להחתים אותו.
פדרי (רויטרס)השניים החלו לעבוד על אסטרטגיה שתאפשר לבארסה לשלוט במצבו של השחקן, תוך שהם צופים במשחקים החיים היחידים שבהם יכלו לראות אותו – שלושה משחקי קדם העונה האחרונים שבהם השתתף.
פלאנס נסע למארבייה, שם קיימה לאס פלמאס מחנה אימונים, ומהרגע הראשון היה משוכנע שהם חייבים להחתים אותו. לא היה זמן לבזבז – משחק ההכנה האחרון באוגוסט היה מול בטיס, שכבר הביעה עניין בפדרי. היה צורך להגיע להסכם במהירות ולשכנע את ההנהלה, בראשות ג’וספ מריה ברתומאו, לשים את הכסף על השולחן.
רמון פלאנס, פדרי וברתומאו (רויטרס)השכנוע והחתימה ברגע האחרון
רמון פלאנס יצר קשר מהיר וישיר עם נציגיו של פדרי, עם השחקן עצמו ועם לאס פלמאס. בתוך שבוע בלבד הוא הצליח לשכנע את פדרי ומשפחתו בתוכנית שתכנן עבורו להמשך הקריירה. ההסכם עם לאס פלמאס נסגר במהירות יחסית, בשל רצונו של השחקן להגיע לברצלונה ואופי העסקה שסוכמה. בסופו של דבר, סכום ההעברה עמד על 5 מיליון אירו, בתוספת מיליון בבונוסים שונים ותשלומים מבוססי הישגים. פדרי כבר עמד בכל היעדים הללו, מה שהכניס ללאס פלמאס יותר מ-27 מיליון אירו.
לאחר סגירת העסקה החלה תקופה של חששות. בארסה הייתה כבר אז במצב כלכלי מסובך, ובתוך המועדון עלו ויכוחים על הצורך להשקיע 5 מיליון אירו על נער בן 16 שלא שיחק אפילו בליגה השנייה. פלאנס היה עקשן במיוחד במקרה הזה, ולא ויתר עד שהשיג את הכסף ממש ברגע האחרון – מספיק כדי לחתום על המסמכים ביום האחרון של חלון ההעברות. ב-2 בספטמבר 2019, פדרי היה רשמית שחקן ברצלונה.
פדרי בפעולה (רויטרס)שנת ההשאלה וההתפוצצות בבארסה
הקשר הצעיר נשאר בהשאלה בלאס פלמאס למשך עונה נוספת כדי להתפתח ולצבור ניסיון בכדורגל מקצועני – אחת מהדרישות של משפחתו, שבארסה ראתה בה כמתאימה לתוכנית הפיתוח שלו. בקיץ 2020 הוא נחת בברצלונה, בדיוק כשפלאנס קודם לתפקיד המנהל הספורטיבי ורונאלד קומאן התמנה למאמן. פלאנס שכנע את המאמן ההולנדי לתת לילד הזדמנות, למרות שהיו לו הצעות השאלה רבות מקבוצות בליגה הראשונה. קומאן הספיק לצפות בו בשני אימונים בלבד – והשאר היסטוריה. פדרי הפך לאחד השחקנים החשובים בקבוצה.
הצעה מבאיירן מינכן – וסירוב חד-משמעי
הכישרון שלו עורר תשומת לב גם בזירה הבין-לאומית, וכאן מגיע פרט מעניין שלא רבים יודעים: לאחר ההדחה המשפילה של ברצלונה מליגת האלופות מול באיירן מינכן (8:2), הבווארים פנו למועדון בניסיון לפתוח במשא ומתן על רכישתו של פדרי. זה קרה בליסבון, שם התנהלו גישושים ראשונים. אבל התשובה של פלאנס וברצלונה הייתה חד משמעית: "לא". פדרי לא היה למכירה – הוא כבר הפך להווה ולעתיד של בארסה.
כיום, ברצלונה כבר הצליחה להבטיח את הישארותו של הקשר המוכשר עד 2030, עם חוזה שקושר אותו לשנים הטובות ביותר בקריירה שלו. סיפור הצלחה אמיתי.