ורסטילי, אך לא עקבי: רשפורד מתאים לברצלונה?

בנוסף לברצלונה, ישנן מספר קבוצות שמתעניינות במרקוס רשפורד, לאחר שהחלוץ הודר על ידי מאמנו רובן אמורים. דורטמונד, מילאן ומונאקו רוצות לצרף את החלוץ האנגלי, כאשר מנצ'סטר יונייטד אינה רוצה לחזק יריבות ישירות בפרמייר ליג.

האנגלי בן ה-27 פופולרי מאוד באירופה ומוערך על ידי מיטב המאמנים בעולם, כשאחד מהם הוא האנזי פליק, שתומך בצירופו. עם זאת, ולמרות ששמו עשוי לעורר זיכרונות מהשיאים שלו כשחקן, שווה להביט במרקוס רשפורד של היום ולא להיסחף אחר הרמה שהציג בעונות קודמות. אלו הם היתרונות והחסרונות של החלוץ.

הוא אולי אחד הטובים בעולם, אבל לא עקבי

רשפורד הראה היטב שהדבר הקשה בעולם הכדורגל אינו להגיע לפסגה, אלא להישאר שם ולזהור יום אחר יום. כשהוא בכושר טוב, הוא מצליח לנצל את העוצמה הפיזית שלו ויכול להיות אחד הטובים בעולם בעמדתו. זו לא רק דעה, כשהוא כבר הוא הוכיח זאת לאחר המונדיאל בקטאר.

מרקוס רשפורד (AI, גרוק)

עם שובו מהמונדיאל, רשפורד היה בכושר הטוב ביותר בקריירה שלו, כשהוא היה מלך השערים בחמש הליגות הגדולות ב-2023 לפרק זמן ממושך. הוא סיים את עונת 2022/23 עם 30 שערים ותשעה בישולים – נתונים ברמה עולמית שגרמו להתלהבות באולד טראפורד, מתוך מחשבה שסוף סוף הצליחו לשחזר את רשפורד הטוב ביותר, שהיה אז בן 25. כמעט שנתיים לאחר מכן, מצבו מדבר בעד עצמו.

הגרסה הטובה ביותר של רשפורד בלתי ניתנת לעצירה, אך כיום הוא כוכב נופל. הוא מופיע ברגעים מסוימים, אך לאחר מכן נשאר בצללים למשך זמן רב מדי. זו הייתה קללתו הגדולה – חוסר עקביותו. בעונת 2021/22 הוא לא כבש יותר מחמישה שערים, אך בעונת 2022/23 היה לו עונה מרהיבה עם 30 השערים שצוינו ונוסף על כך תשעה בישולים. לאחר העונה ה"פראית" הזו, הוא סיים את עונת 2023/24 עם שמונה שערים וחמישה בישולים. עדיף שלא לדבר על עונת 2024/25.

רשפורד ואראוחו (רויטרס)

חרב פיפיות: הודר על ידי אמורים, אך רעב להוכיח את עצמו

עונתו של רשפורד לא הייתה גרועה: שבעה שערים ושלושה בישולים ב-24 משחקים, אך תחת אמורים הוא הודר לחלוטין. רשפורד לא שיחק משחק מאז 12 בדצמבר, במשחק בליגה האירופית נגד פלזן (1:2), ומאז נותר מחוץ לסגל שבע פעמים, בהחלטה מקצועית.

זו סיטואציה קשה לניהול עבור שחקן שנועד להיות אחד ממובילי הקבוצה, אך שנמצא מחוץ להרכב במשך יותר מחודש. עם זאת, ייתכן שזה ידרבן אותו להראות למאמן הפורטוגלי, ובאופן כללי מחוץ לאולד טראפורד, שהוא באמת היה ברמה הנדרשת לעזור לשדים האדומים.

רובן אמורים (רויטרס)

ורסטיליות ועוצמה

כאשר היה ידוע כי קיליאן אמבפה יעזוב את פ.ס.ז' לטובת ריאל מדריד, שמו של מרקוס רשפורד נקשר באופן חזק לפארק דה פראנס. מבחינת מאפיינים, הם די דומים. האנגלי נמצא הרחק מאחורי הצרפתי מבחינת עקביות, אך הוא מהיר, חזק, פיזי, בעל יכולת פריצה רבה, ואם הוא במצב נפשי טוב – גם כובש שערים רבים. עם זאת, אחת התכונות החשובות ביותר שלו היא ורסטיליות.

בעיקרון, הוא משחק בכנף השמאלית, כמו אמבפה, אך רשפורד יכול לשחק היטב גם כחלוץ מרכזי בשל יכולותיו הפיזיות והכניסות שלו לשטחים, וגם ככנף ימין טבעי. עבור מאמן, זהו יתרון משמעותי לקבל שחקן התקפי שמסוגל להצליח בכל אחת משלוש עמדות החוד.

מרקוס רשפורד עם קיליאן אמבפה (רויטרס)

דוגמה לכך: המשחק נגד ברצלונה

הדבר הודגם היטב במשחק הראשון בשלב הפלייאוף בליגה האירופית נגד ברצלונה, שנערך ב-16 בפברואר 2023 בקאמפ נואו. באותו ערב, צ'אבי, שידע על רמתו של רשפורד, הציב את רונאלד אראוחו בצד ימין כדי לעצור אותו – כפי שעשה בעבר עם ויניסיוס. אך אריק טן האח העביר את רשפורד לעמדת החלוץ המרכזי, כשהוא מנצל את הוורסטיליות שלו.

התוצאה הייתה שרשפורד העניש את ז'ול קונדה ומרקוס אלונסו, שהוצבו במרכז ההגנה, עם ריצות בלתי פוסקות מאחוריהם, ופירק את ברצלונה, שבסופו של דבר השוותה עם שער של ראפיניה בדקה ה-76 (2:2). רשפורד, כחלוץ מרכזי, כבש את השער הראשון של יונייטד ויצר את השני במהלך אישי בכנף ימין שהסתיים בכדור רוחב. קונדה, בחוסר מזל ולאחר כדור תועה, הבקיע שער עצמי.

חגג על ברצלונה, כיום לא בסגל. מרקוס רשפורד (רויטרס)

ביקורת על מחויבותו לעיתים

בתחילת ינואר 2024, התקשורת האנגלית ניצלה את ההזדמנות לתקוף את רשפורד. נטען כי השחקן היה במועדון לילה בבלפסט לפני שפספס אימון ביום שלמחרת בשל מחלה. לאחר מכן, טן האח זימן אותו למשחק בגביע האנגלי נגד ניופורט קאונטי. בין שאר הביקורות, כמה כלי תקשורת טענו שמחויבותו למנצ'סטר יונייטד אינה מלאה.

רשפורד הגיב בפוסט ארוך שכתב, שפנה לאלו שערערו על מחויבותו לקבוצה. "תשמעו, אני לא אדם מושלם. כשאני עושה טעות, אני הראשון להודות בכך ולומר שאני צריך להשתפר. אבל אם אי פעם תערערו על מחויבותי למנצ'סטר יונייטד, זה הרגע שבו אני חייב לדבר. זה כמו שמישהו מערער על זהותי כולה ועל כל מה שאני מייצג כאדם. גדלתי כאן. אני משחק במועדון הזה מאז שהייתי ילד", הגן על עצמו.

מחויב? רשפורד (רויטרס)

מחויבות חברתית ללא רבב

מהרגע שהפך לשחקן חשוב בפרמייר ליג, מרקוס רשפורד ידע שהוא הולך לעזור לחלשים ביותר – דבר שבמישור האנושי הוא כבוד גדול עבורו. דוגמה מצוינת לכך הייתה עזרתו לילדים במצוקה במהלך משבר הקורונה, כשהיה רק בן 23.

רשפורד השיק קמפיין עוצמתי ברשתות החברתיות, שהוביל את בוריס ג'ונסון לאשר חלוקת ארוחות חינם בבתי ספר ליותר מ-1.3 מיליון ילדים. הפעולה הזו זיכתה את החלוץ ממנצ'סטר במקום בלבבות העם הבריטי, במחווה שהוכרה על ידי המלכה אליזבת השנייה עם הענקת תואר חבר במסדר האימפריה הבריטית.