ארלינג הולאנד, בצעד לא צפוי, חתם רשמית על חוזה במנצ’סטר סיטי לתשע וחצי השנים הבאות, וקשר את עתידו למועדון עד 2034, הרבה אחרי שפפ גווארדיולה כבר לא יהיה שם. זה לא הפריע למאמן להתלוצץ בנושא ולחגוג את ההחתמה הגדולה של האלופה במסיבת העיתונאים.
פפ גווארדיולה: "למצוא שחקן כמו הולאנד זה כל כך קשה. ברגע שיש לנו אותו, למה לא להשקיע כדי לשמור עליו? המועדון עשה מאמץ עצום כדי להביא אותו והם החליטו. הוא סוג שחקן אחר, כולם יודעים את זה! אבל מבחינת מספרים של הבקעת שערים? הוא דומה למסי וכריסטיאנו”.
פפ הוסיף: “אין אף אחד כמו מסי, גם רונאלדו, שניהם כבר 14-15 שנים מבקיעים כמות עצומה של שערים בכל עונה ומגיעים לשלבים האחרונים של תחרויות. אני חושב שהוא שוחח איתי כשהכל כבר היה סגור, ולאחר מכן בירכנו זה את זה, כי הוא גורם לי להיות מאמן טוב יותר, צוות טוב יותר, זה בטוח, הוא עוזר לי".
פפ גווארדיולה וארלינג הולאנד עם תואר מגן הקהילה (רויטרס)פפ גווארדיולה: "כששחקנים מגיעים אלינו, זה לא בגלל שאני מחליט. זה המועדון שמביא את השחקנים, להיות עם החברים שלהם, עם המאמן הזה או אחר. זה תהליך של המועדון, הם צריכים להחליט אם לשנות שחקנים או את המאמן או כל דבר אחר. ולכן הם מחליטים. ואני חושב שבחודשיים האחרונים, חודש וחצי בסביבה אחרת, לא הייתי כאן. זה בטוח!"
על תגובתו לצ’יקי בגיריסטיין כשזה אמר לו שהולאנד סגר לעוד כמעט עשור: "אמרתי, 'תוכל לחזור על זה?!' והוא אמר לי, 'בטח'. אמרתי, 'כן, חדשות טובות!' זה אומר הרבה. בעונה הבאה, אם אני עדיין כאן, זה יהיה 10 שנים, אז הוא יצטרך לעקוף אותי".
צ'יקי בגירסטיין וארלינג הולאנד במעמד החתימה (האתר הרשמי של מנצ'סטר סיטי)על ההחלטה של הנורבגי להישאר אמר: "הוא מגיע מנורבגיה; אני חושב שאולי מזג האוויר כאן במנצ'סטר טוב יותר. הוא התמקם בצורה מושלמת, ואני חושב שזה קרה כי הוא אוהב את המועדון, את האנשים שסביבו, הוא אוהב את הפרמייר ליג, הוא אוהב להיות כאן עם אשתו ועכשיו הוא אבא. אני חושב שהוא דמיין שאין מקום טוב יותר שהוא יכול להיות בו כרגע בעשר השנים הקרובות. וזה למה הוא ומשפחתו החליטו על הצעד הזה".
"אין לי תחושה שהוא טיפוס שאומר, 'עכשיו כשיש לי חוזה אני הולך לנוח'. זה לא יקרה. הוא אוהב לשחק, מתחרה אדיר, אבל בו זמנית יש לו יכולת להתנתק מרגעים טובים ורעים מיד. הגישה המנטלית שלו מצוינת לשכוח מה שקרה ולחשוב על הדבר הבא".
ארלינג הולאנד עם גביע ליגת האלופות (רויטרס)"בעוד 10 שנים, וואו, אתה אף פעם לא יודע מה יקרה! זה זמן ארוך מאוד, ובקריירה קצרה תמיד צריך להגיד, אוקיי, תישאר, תראה מה יקרה, והוא הוכיח מה הוא רצה וסומך על המועדון. אם הוא ימשיך עם המספרים מאז שהגיע, השיאים שלו לעולם לא יישברו. אבל זה יהיה תלוי בקבוצה, וגם בו”.
"אבל אלה חדשות יוצאות דופן לכולנו, למועדון. כששחקן מחליט לחתום על חוזה כזה שמעולם לא נעשה קודם לכן, זה כי הוא רוצה להראות כמה הוא נואש להיות כאן", סיכם.