המרוץ להגנה על התואר החל. המלאבסים שזכו במפעל בעונה שעברה עלו לשלב הבא ע"ח הצפוניים, דמשקאן (פ') ויהושע כבשו. ניצחון בכורה ללוזון על הקווים
לזכות בגביע המדינה זה דבר לא פשוט, אך לשמור על שמך כמחזיקת הגביע – זה אפילו עוד יותר קשה. מכבי פתח תקווה החלה הערב (שבת) את המסע שלה להגנה על התואר בסיבוב ח’ כשפגשה באצטדיון המושבה את עירוני קריית שמונה, עליה גברה 0:2 חלק, שהעניק לה את הכרטיס לשלב שמינית הגמר.
הפתיחה הייתה די קצבית, המלאבסים היו מסוכנים יותר ואף הגיעו ללא מעט הזדמנויות כולל הדבקת כדור למשקוף על ידי ויטאלי דמשקאן. בדקה ה-30, אנס מחמיד הוכשל ברחבה והמארחת קיבלה פנדל, אותו כבש בהצלחה דמשקאן, שהפעם לא פספס את המסגרת כדי לקבוע כי קבוצתו תקח את ההובלה.
בהמשך, שי ברדה ניסה להגיב וסיים את כל חמשת החילופים שלו כבר בדקה ה-63, אבל לצערו אותו ניסיון אינו הניב פירות. שתי דקות אחר כך, מהלך קבוצתי נהדר הסתיים בשער נפלא של ניב יהושע (65’), שהכפיל את היתרון ושיקף בצורה הכי ברורה את יחסי הכוחות על הדשא. התוצאה נשמרה עד לשריקת הסיום, בה פ”ת חגגה העפלת סיבוב.
למרות שהגיעה אחרי חמישה משחקים עם תוצאות שלא האירו פנים בליגה, כולל הפסד לק”ש רק לפני כשלושה שבועת, החבורה של תמיר לוזון לא התבלבלה ועשתה את העבודה כאשר המאמן הוביל לניצחון הבכורה שלו על הקווים. מנגד, הפתעת העונה מהצפון לא הביאה את המומנטום החיובי מהתקופה האחרונה להתמודדות והודחה מהתחרות בשלב מוקדם.
מכבי פ”ת תנסה לנצל את התוצאה היום לדרך חדשה ותעמוד למבחן חשוב כבר ביום שלישי הקרוב, כשתארח את הפועל חדרה, האחרונה בטבלה, לקרב תחתית מסקרן במסגרת המחזור ה-16 בליגת העל. מן העבר השני, עירוני ק”ש תרצה להתאושש מההדחה הכואבת ולהשיג עוד שלוש נקודות מול עירוני טבריה.