"בשנה שעברה אכזבנו בגביע, אנחנו רוצים לתקן"

מכבי תל אביב תארח מחר (שבת) ב-20:00 את הפועל ירושלים בסיבוב ח' של גביע המדינה ותחפש כרטיס לשמינית הגמר. בעונה שעברה הצהובים נבלמו בשלב רבע הגמר עם הפסד 4:2 למכבי פתח תקווה באותו משחק מפורסם בו ספגו רגע לפני שריקת הסיום את שער השוויון בדרך להפסד בהארכה. "בעונה שעברה אכזבנו בגביע, קרה לנו שם אירוע הזוי שאולי מנע מאיתנו ללכת עד הסוף ולזכות בתואר. אנחנו רוצים לתקן את זה העונה. יש רעב גדול ללכת עד הסוף בכל המסגרות", אמרו במועדון. 

מכבי ת"א רשמה בינתיים 2 מ-2 בתארים אפשריים לעונה הזאת עם הזכייה באלוף האלופים בתחילת העונה וביום רביעי האחרון בגביע הטוטו אחרי ה-1:3 על מכבי חיפה. היריבה הפעם היא הפועל ירושלים, שרק לפני כשבועיים אירחה את האלופה בטדי. הקבוצה של ז'רקו לאזטיץ' ניצחה 2:3 במשחק קשה מאוד עבורם, וגם המפגש הראשון בין הקבוצות העונה בבלומפילד היה צמוד במיוחד ונגמר ב-1:2 דחוק לצהובים שיודעים שמחכה להם משחק קשה במיוחד, בטח ביחס להגרלות שקיבלו הקבוצות האחרות בצמרת ליגת העל. 

לאזטיץ' מכין רוטציה כפי שהוא נוהג לעשות בשל עומס המשחקים, כאשר למכבי ת"א מחכה המשחק מול הפועל באר שבע ביום רביעי בטרנר, ולאחר מכן שוב משחק ביום שבת נגד מ.ס. אשדוד. "אנחנו עוד רגע מקבלים ברייק של משחק פעם אחת בשבוע, לפני ששוב יוצאים לסדרה של 4 משחקים צמודים, אז השאלה היא למי יש את הכוח המנטלי לסחוב את המשחקים הקרובים ברמה גבוהה והאם הרוטציה צריכה להיות כל כך גדולה או לא", אמרו במכבי ת"א. 

זרקו לזאטיץ' (רדאד ג'בארה)

לאזטיץ' מבחינתו לא מתרגש מהעומס הפיזי והדגיש כי הדבר המרכזי הוא הקטע המנטלי של לשחק כל כך הרבה משחקים, כשכולם מול יריבות חזקות. "אני לא מודאג מהקטע הפיזי, הכושר הגופני של השחקנים פה ברמה מאוד גבוהה, הם בכושר טוב. האתגר הוא בעיקר בראש, במנטלי", אמר המאמן ובקבוצה הוסיפו: "אנחנו בתקופה שבה בעיקר משחקים כל כמה ימים ובין לבין אין יותר מדי יחידות אימון, צריך לדעת לעשות את הדברים נכון בעיקר בראש ולבוא יותר אגרסיביים ביחס ליריבה. כשאנחנו יותר אגרסיביים ומנצחים את המאבקים על הכדור, הדברים יותר קלים לנו". 

כמו בכל משחק, גם הפעם לאזטיץ' יצטרך לבחור מי מבין טייריס אסאנטה, סתיו למקין, רוי רביבו, איסוף סיסוקו, עידו שחר, אלעד מדמון, ערן זהבי והנרי אדו, שלא פתחו במשחק האחרון, הוא מכניס אל ההרכב הראשון שלו וכמה שחקנים מההרכב הקודם הוא משאיר ב-11. מי שנראה שזקוק למנוחה הוא נמניה סטואיץ', שנמצא בתקופה אישית פחות טובה שנובעת כפי הנראה מעייפות רצינית שהוא חווה שכן הוא לא יורד מהמגרש ומשלים 90 דקות ברציפות במרבית המשחקים. עדיין לא ברור אם הענישה של הישאם לאיוס הגיעה לסיומה והאם ישוב לסגל.