עירוני טבריה מסתמנת כמו הכבשה השחורה של בית”ר ירושלים העונה. אחרי שהעולה החדשה היממה את הקבוצה מהבירה עם 0:1 דרמטי בסיבוב הראשון, הערב (שני) היא הגיעה לאצטדיון טדי ובחיסרון מספרי חילצה 1:1, כשהובילה מפנדל מוצלח של ג’ורדן בוטאקה וסילבה קאני רק איזן. המארחת לא הצליחה לחזור למקום השלישי, האורחת נמלטה מהמקום האחרון.
מאמן בית”ר, ברק יצחקי, סיכם: “ידעתי שזה יהיה סוג המשחק, התכוננו לזה, פשוט לא הצלחנו למצוא פתרונות למרות חצאי מצבים. קשה מאוד לשחק מול צפיפות כזו, בטח אחרי שהורחק להם שחקן והם ירדו עוד יותר אחורה ועשו בשכל מבחינתם, היינו צריכים להניע כדור, לחכות להזדמנות ולא עשינו את זה, לא היינו סבלניים ויצאנו רק עם נקודה”.
המאמן אמר: “גם בהפסקה אמרתי לשחקנים שמשחקים כאלה מתפתחים לזה שאפשר לאבד את הראש, לא הצלחנו למצוא פתרונות, אם היינו יותר חכמים, מניעים מצד לצד וברגע הנכון למסור פנימה, אולי יכולנו להוציא יותר מהמשחק הזה. אין משחקים קטנים וגדולים, כל משחק קשה, למרות שחוץ מהפועל באר שבע כל קבוצות הצמרת ניצחו היה קשה מאוד, אני פה כדי למצוא פתרונות ולא עשינו את זה בצורה טובה וחכמה, חבל כי זה משחק בית שהיינו צריכים לנצח”.
פטריק טוואמסי וירדן שועה (אורן בן חקון)על הבחירה של עומר אצילי לחזור למכבי חיפה במקום לבית”ר אמר יצחקי: “לא אוהב לדבר על שיחות אישיות שלי עם שחקנים ואנשי כדורגל, מעדיף להשאיר אותם בשביל עצמי, עומר פירט את זה יפה בהודעה שלו. אני אוהב אותו בתור בנאדם ואין לי יותר מה להוסיף, הוא שחקן של מכבי חיפה. אני למדתי לא להתאכזב בכדורגל, זה לא רק תלוי בנו, הבעלים, המנכ”ל והמנהל המקצועי עשו הכול כדי שזה יקרה, זה היה די קרוב, אבל בסוף זה לא קרה”.
ירדן שועה הוסיף: “היה חסר לנו את הרגל המסיימת, במחצית השנייה היינו הרבה יותר טובים, יצא תיקו וממשיכים הלאה. אולי יכולנו להרגיע את המשחק אבל ממשיכים הלאה, אין מה לעשות. מסתכלים לכולן בגובה העיניים, נלמד מהמשחק הזה ונשתפר”. על עתידו אמר: “יש לי חוזה בבית”ר, אני אוהב את בית”ר ובינתיים אני משחק פה ואתן את הכול, אני פה ואני נשאר פה, הכי טוב לי פה בעולם”.
גם קפטן הירושלמים התייחס להחלטה של אצילי לחתום במכבי חיפה למרות ההצעה בבית וגן ואמר: “עומר ילד גדול, קיבל החלטות בעצמו, מי שרוצה לבוא לשחק פה זו זכות, אנחנו מתעסקים בעצמנו”. כשנשאל האם היה רוצה שאצילי יחתום בבית”ר אמר: “הוא יכול לשפר את הקבוצה אבל זו החלטה שלו ואני מכבד אותה”. הקיצוני כידוע כיכב בבירה בעבר.
ירדן שועה (אורן בן חקון)מאמן האורחת, אלירן חודדה, אמר: “לאורך כל המשחק בית”ר לא הגיעה להרבה מצבים, גם ספגנו גול רך מדי, אבל השחקנים נתנו מאמץ עילאי כמעט 100 דקות, עמדו נכון ואני מאוד שמח מהנקודה הזו. אנחנו צריכים לעשות את הבגרות שעברנו בסיבוב הראשון, נגד הגדולות הלך לנו יותר, נצטרך ללמוד לקחת נקודות גם נגד קבוצות בסדר גודל שלנו”.
המאמן המשיך: “בשלושת המשחקים האחרונים אנחנו נראים טוב, אנחנו בכיוון של דרך חדשה, אבל נצטרך להמשיך לנצח ולהתחיל להבקיע גולים. גם ג’ורדן בוטאקה וגם סטניסלב בילנקי נתנו עבודה מחויבת ואני בטוח שגם הגולים יבואו להם. זו קצת חוצפה להגיד שאני מאוכזב, אני חושב שיכולנו לצאת עם שלוש הנקודות, אבל מול בית”ר בטדי נהיה צנועים ונגיד תודה”.
השופט דוד פוקסמן הסביר כמה מההחלטות שלו והתייחס תחילה לכרטיס האדום ששלף לחובת יריב טפר: “בזמן אמת זיהיתי פגיעה של שחקן טבריה עם הפקקים מעל גובה הקרסול ופירשתי את זה כעבירת משחק חמורה, בדקו את ההחלטה שלי ב-VAR ואישרו אותה. הייתי מאוד קרוב, ראיתי ממש מגע בחלק העליון של הרגל, זה היה שווה אדום מבחינתי”.
שחקני עירוני טבריה טוענים לפנדל (אורן בן חקון)על ספק ההתחזות של טימותי מוזי לו החליט לא לשלוף כרטיס צהוב שני הסביר: “ראינו את המגע גם אני וגם עוזר השופט שלי, בין השחקנים היה מגע טבעי, שחקן אחד ניסה להגן, אחד ניסה לעבור אותו, זה דבר שפירשנו כ’נו קול’ בשפה המקצועית. החלטנו שאין פנדל והחלטנו שאין התחזות, אם הייתי חושב שזו התחזות זה היה כרטיס צהוב שני”.