מנצ'סטר סיטי ניצחה רק פעם אחת בעשרת משחקיה האחרונים. מבחוץ, זה נראה מפתיע: איך קבוצה עם שחקנים ומאמן כה מבריקים לא מצאה פתרון מהיר לשיפור המצב ולחזרה לנורמה? אך המציאות היא שייתכן שהמצב יימשך עוד זמן מה, והדאגה הזו משמעותית במיוחד לקראת הדרבי של מנצ'סטר היום (ראשון, 18:30).
סיטי תקועה ב”מעגל קסמים שלילי”, שבו רבים משחקניה היציבים והחזקים פצועים, והשחקנים הבריאים מותשים. המשמעות היא שקבוצה שכבר סובלת מחוסר פיזיות וניידות במרכז המגרש, בשל היעדרותו של רודרי לאורך העונה, חשופה להתקפות מתפרצות באופן חריג.
גונדואן מזהיר מהבעיות
אילקאי גונדואן דיבר בצורה גלויה לאחר ההפסד 2:0 ליובנטוס, תוצאה שהשאירה את סיטי במקום ה-22 בפורמט החדש של ליגת האלופות, כולל דרישה לניצחון לפחות באחד משני המשחקים הנותרים כדי להבטיח מקום בפלייאוף.
אילקאי גונדואן (רויטרס)"כרגע, כל התקפה נגדנו מרגישה מסוכנת מאוד", אמר גונדואן, "יש תחושה שאנחנו חסרי זהירות במאבקים. במקום לשחק בפשטות, אנחנו מסבכים דברים, מאבדים את הכדור, ומאפשרים להם התקפות מעבר. אנחנו צריכים לרדוף אחרי הכדור 50-60 מטרים. זה לא הסגנון שלנו".
גונדואן גם התייחס לבעיית הביטחון בקבוצה: "זה חלק גדול מהבעיה, וזה כמובן גם נושא מנטלי. מספיק איבוד כדור או כישלון במאבק, ואנחנו מיד מאבדים קצב, והיריבים מצליחים לשבור את הקצב שלנו בקלות".
פיל פודן וגונדואן מתוסכלים (רויטרס)בעיות, פציעות ושחיקה
הפציעות הבלתי פוסקות ממשיכות להכות בסגל של סיטי. לאחר פגרת נובמבר, היה נראה שהמצב ישתפר עם חזרתם של ג'ון סטונס, נתן אקה, מנואל אקנג'י, רובן דיאש, ג'רמי דוקו וקווין דה בריינה. אבל שוב, שחקנים חזרו להיות פצועים מיד עם שובם למגרש.
“גם פציעות בלתי צפויות כמו זו של מתאו קובאצ'יץ' במשחקי נבחרתו, או הדלקת של פיל פודן, מוסיפות על הבעיות. חוסר הרעננות פוגע גם בשחקנים המרכזיים, כמו ארלינג הולאנד, שנראה עייף”, ניתחו ב’אתלטיק’.
הולאנד ופפ (רויטרס)מה אומרים גווארדיולה וגונדואן?
גווארדיולה הסביר לאחר ה-2:2 מול קריסטל פאלאס את שורש הבעיה: "הפתרון הוא שיחזרו השחקנים שלנו, אבל זה לא אפשרי כרגע, ולא נראה שזה יקרה בקרוב". המאמן הבהיר שהקבוצה נאלצת לשלב שחקנים שחזרו ישר מהשיקום למשחקים, ללא הכנה מספקת, ושזה פוגע בביצועים: "הם מגיעים משולחן הטיפולים למגרש וחוזרים מיד לשולחן הטיפולים. הגוף שלהם לא עומד בזה".
“מנצ'סטר סיטי ניצבת בפני מצב נדיר של פגיעות וקושי להתמודד עם יריבות, אך ברור שזה לא יימשך עד סוף העונה. עם זאת, קשה לראות שיפור מיידי במצבם ללא פתרון ברור לבעיות הפציעות והכושר. הדרבי הקרוב נגד מנצ'סטר יונייטד עשוי להיות מבחן חשוב, אך עם הסגל הנוכחי והבעיות המצטברות, השיפור עדיין נראה רחוק”, סיכמו באנגליה.