"בסרביה אחרי דבר כזה היית מקבל שכר נמוך"

ניקולה יוקיץ’ לא חשב שדוווקא מול דנבר, וושינגטון תצליח לעשות סוף לרצף 16 ההפסדים שלה. אבל אחרי שג’מאל מארי, ארון גורדון ודאריו שאריץ’ נעדרו בגלל פציעות, הג’וקר נותר פחות או יותר לבדו וגם מופע עם שיא קריירה של 56 נקודות לא עזר לנאגטס בההפסד 122:113 לוויזארדס.

יוקיץ’ קלע 23 נקודות רק ברבע השלישי, בו דנבר ניצחה 30:36, אבל כשירד לנוח וושינגטון הובילה בשש הפרש, ואחרי שחזר זה כבר היה 108:95. הסנטר לקח 38 זריקות מהשדה (גם זה שיא קריירה), קלע 22, עמד על שלוש מחמש מחוץ לקשת ולא היה רחוק מטריפל דאבל עם 16 ריבאונדים ושמונה אסיסטים.

יוקיץ’ עשה היסטוריה לא רק באופן אישי, אלא גם הפך לשחקן הראשון בתולדות ה-NBA לסיים משחק עם לפחות 55 נקודות, 15 ריבאונדים, חמישה אסיסטים ושלוש שלשות.

עבור דנבר שלא מצליחה לגלות יציבות העונה, זה היה הפסד שני רצוף ושלישי בארבעת המשחקים האחרונים בדרך למאזן 11:10. “המשחק הזה ושני האחרונים היו רעים מאוד, אנחנו באמת הולכים בכיוון הלא נכון וזו אשמת כולם", אמר יוקיץ’ שפחות התרשם מהשיא שלו ויותר מודאג ממצב הקבוצה.

דנבר לא ניצחה שני משחקים ברצף מאז 11 בנובמבר והסרבי אמר: “במדינה שלי, אחרי רצף משחקים כזה היית מקבל משכורת קצת פחות גבוהה ממה שקיווית. אולי זה מה שאנחנו צריכים – אולי משהו שייתן לנו קצת מוטיבציה".

מאמן דנבר, מייק מאלון, סיכם: “יש לנו הרבה בעיות, בעיקר בהגנה. אני עושה עבודה גרועה מאוד עם הקבוצה, להיות במאזן 11:10 ולהפסיד לקבוצה שבחמשת המשחקים האחרונים שלה עומדת על ממוצע של 100 נקודות וקולעת 122 מולנו – אני מובך מזה".