מכבי חיפה יכולה לחייך. הקבוצה של ברק בכר קיבלה את ההגרלה הקלה ביותר שסיבוב ח’ בגביע יכולה הייתה לזמן לה, כאשר היא תפגוש את עירוני אשקלון הצנועה מליגה ג’, הסינדרלה עד כה, בסמי עופר.
“כמו כל הגרלה בגביע, היא הביאה מפגש מעניין. ההגרלה הזו מקרבת אותנו גם לאשקלון, שזה מועדון שיש לו היסטוריה גם בליגת העל. אנחנו שמחים מהמפגש הזה. ננסה גם במשחק הזה למלא את סמי עופר ולייצר חוויית כדורגל טובה ומעניינת גם לאוהדים שלנו וגם לאוהדים שלהם”, אמר מנכ”ל הירוקים, איציק עובדיה.
מאמן אשקלון, יאיר אזולאי, אמר: "דקל כחלון, כובש הפנדל מול אדומים אשדוד בסיבוב הקודם, ביקש את חיפה וקיבל אותה. מדובר בכבוד גדול להתארח באצטדיון סמי עופר מול מועדון כל כך מעוטר ומפואר. יש התרגשות גדולה בקרב השחקנים והעיר. אני בטוח שהרבה תושבי אשקלון יגיעו לעודד אותנו ולתת לנו דחיפה, גם אם לא נגיע לבית הנשיא בתום העונה הזו. מהליגה האחרונה בישראל לאצטדיון סמי עופר – מקום שכל אחד בארץ חולם לדרוך בו – זו חוויה מעולם אחר. ננסה לתת פייט שישאיר לנו כבוד אישי".
"כבוד גדול". יאיר אזולאי (יונתן גינזבורג)חבר הנהלת עירוני אשקלון וסקאוט המועדון, עומרי כהן, אמר: ״רצינו לקבל את ברק יצחקי שגדל פה כמפגש פיקנטרי. אבל אמרתי לכולם שנקבל קבוצה גדולה. ברור שהפערים עצומים, אבל יש לנו שחקנים צעירים מוכשרים ביחד עם ותיקים. אשקלון חזרה לכדורגל הישראלי ואחרי הניצחון על אדומים הייתה חגיגה גדולה״.
״חשבו שאשקלון נמחקה וחזרנו לחיים. זו תהיה חגיגה בשבילנו, בעזרת השם נעשה משחק טוב עם נשמה והכנסה גדולה. יש שמחה גדולה בעיר, נקווה לטפס גם במעלה הליגות ונחזור לבמה. היום כולם יודעים שאשקלון חזרה״, הוסיף.
מאמן מ.ס קריית ים שתארח את בית”ר ירושלים, מאור סיסו, אמר: "זו הגרלה פיקנטית מאוד בעבור המועדון שלנו. כל כך רציתי הגרלה מסוג זה בעבור השחקנים שלי, שהגיעו עד הלום בעבודה קשה מאוד. בית"ר ירושלים היא הקבוצה הכי צבעונית בארץ. כשיגיע הרגע, אתרגש. אני בטוח בזה. כרגע אני בפוקוס מלא לקראת המשחק מחר מול אתא ביאליק במסגרת הליגה, שחשובה לנו מאוד".
באשקלון רצו לפגוש אותו. ברק יצחקי (ראובן שוורץ)נשיא מ.ס קריית ים, ניסים ביליה, אמר: ״זה מה שציפינו לו, לקבל את אחת הגדולות. הגשמנו חלום, להופיע בין 32 האחרונות והראש שלנו הוא בליגה. קיווינו לקבוצה גדולה וזכינו לכך. אנחנו שמחים מהקופה השנה ונקווה להופעה מכובדת ושנעלה ליגה״.
״סיכוי להפתיע? ממש לא. זה אפילו לא בסקאלה של לפעמים חלומות מתגשמים. איפה נארח? מתחילת העונה צוות האימון לקח החלטה שבמגרשי דשא נבוא לידי ביטוי ולכן העברנו את הביתיות לאצטדיון בעכו. שם אנחנו משחקים ושם נארח כאחר כבוד את בית״ר ירושלים״, הוסיף.
אהוד כחילה שיפגוש עם מ.ס דימונה את הפועל ב”ש, אמר: "ההתרגשות בעיצומה. כל העיר בחגיגה. יש שמחה גדולה לקראת ההתמודדות הזו. לקבל את הפועל באר שבע, זה לקבל קבוצה גדולה מליגת העל וזה בדיוק מה שרצינו. במרוצת השנים היה שיתוף פעולה בין שני המועדונים הללו ותהיה כאן חוויית כדורגל בעיר בעבור דימונה והתושבים שלה. המגרש יהיה מלא עד אפס מקום. אנחנו בטוחים בזה. מבחינה מקצועית, אנחנו מבינים כי ישנם פערי רמות ואולי לא נגיע לבית הנשיא, אבל יש כאן רצון להראות מה אנחנו שווים, גם אם אנחנו בליגה א'. יהיה משחק מרגש ושמח".
מאמן עירוני מודיעין שתפגוש את בני סכנין, ארז בנודיס, אמר: "קיבלנו קבוצה מליגת העל וזה מגיע לשחקנים שלנו שעבדו קשה בכדי להגיע לשלב הזה. עירוני מודיעין עלתה עוד שלב מבחינת המועדון, שבשנים האחרונות עושה קפיצת מדרגה משמעותית. אני לא חושב שעירוני מודיעין הייתה על המפה בסיבוב כה גבוה ועוד מול קבוצה מליגת העל. צעד נוסף בעבור מודיעין לקדמת הבמה בכדורגל שלנו".
"תהיה חוויה". כחילה (יונתן גינזבורג)יו"ר הוועד המנהל של בית"ר נורדיה ירושלים, יריבת הפועל רעננה, מומי דהן, אמר: "אני מאוד שמח על ההגרלה הזו, שמשאירה לנו צ'אנס ולו הקטן ביותר להעפיל לשמינית הגמר. אנחנו חולמים בגדול ורוצים להגיע לגמר. הוכחנו ממה אנחנו עשויים כשניצחה את הפועל נוף הגליל 2:3. חלומות זה טוב, בגלל זה אנחנו בכדורגל".
יו"ר צעירי אום אל פאחם שתפגוש את הפועל עכו, פאדי מחאמיד, אמר: "האמת היא שחשבנו לקבל קבוצה מליגת העל. אנחנו יכולים לעבור את הפועל עכו. אנחנו מאמינים בעצמנו כי יש לנו קבוצה חזקה עם שחקנים ששיחקו בליגה הלאומית ומכירים היטב את הלך הרוח בליגה הזאת. עכו היא מהקבוצות הפחות חזקות בליגה הלאומית של השנה ובאצטדיון השלום, במגרש הביתי שלנו, מול הקהל שיבוא בהמוניו לדחוף אותנו, אנחנו מסוגלים להעפיל לשלב שמינית הגמר. אנחנו רוצים להמשיך במסע ולקבל קבוצה גדולה בשלב שמינית הגמר".
המנהל המקצועי בהפועל בית שאן שתפגוש את הפועל חדרה, גיא דיין, אמר: "אנחנו שמחים מאוד להיות בשלב הזה של הגביע ולקבל קבוצה מליגת העל, גם אם זו הפועל חדרה. אנחנו נגיע בכדי ליהנות מהרגע. זו חוויה ששנים לא הייתה בבית שאן והעיר מתחילה להתעורר לקראת ההתמודדות. אני מאמין שנראה אצטדיון מלא והדחיפה של הקהל תעזור לנו. הליגה היא הלחם והחמאה שלנו. הגביע הוא בונוס".
מאמן בית שאן, אביאל אברמיין, אמר: "רצינו קבוצה מהטופ של הכדורגל הישראלי והוגרלנו מול הפועל חדרה מליגת העל. זו חוויה והנאה צרופה לכל תושב בעיר בית שאן. חדרה היא קבוצה מליגת העל ואנחנו לא מזלזלים בה. נתכונן בצורה הטובה ביותר ונגיע מוכנים למשחק המסקרן הזה בעיר שכל כך צמאה לאירועים מסוג זה".