בהתחשב במצב הכלכלי העדין של ברצלונה, האנזי פליק נקט בגישה פרגמטית במהלך טרום העונה. הוא כבר בחן את כל שחקני המילואים וניצל את השבועות הראשונים של טרום העונה כדי להסיק מסקנות – מי מוכן לעשות את הקפיצה לקבוצה הראשונה ומי עדיין לא.
תכנון הסגל של הקבוצה הראשונה הוגבל בשל מחסום הפייר פליי הפיננסי וחוסר היכולת לצאת לשוק לרכישות יוקרתיות. הגעתו של דני אולמו הייתה אפשרית, אך נדרש להמתין להופעת הבכורה שלו, בעיקר בגלל בעיות רישום.
כך או כך, במקום להתלונן פליק התפנה לעבודה. בעמדת המגן השמאלי, עם אלחנדרו באלדה כשחקן פותח, החליט פליק להמר על ג'רארד מרטין כגיבוי לעמדה. המגן הצעיר של ברצלונה, שנרכש בקיץ הקודם מקורנייאה מהליגה השלישית, סיים עונה מרשימה בקבוצת המילואים, כשהוא מחמיץ רק 90 דקות (וגם זה בשל השעיה).
לאס פלמאס מחרבת לבארסה את חגיגות ה-125כמעט ארבעה חודשים לתוך העונה, ובניגוד לכל הציפיות, ג'רארד מרטין הוא השחקן ה-12 בדקות המשחק בקבוצת ברצלונה. הוא פתח בשבעה משחקים ושיחק ב-14 משחקים בסך הכל. במאזנו יש כבר שני בישולים.
ברור שקפיצת המדרגה בליגה הייתה עצומה והוא זקוק להסתגלות – דבר מורכב במיוחד בברצלונה, במיוחד עם הגישה הנועזת של פליק להגנה גבוהה ולחץ אינטנסיבי. לאט לאט, הוא משפר את הביצועים שלו. מול ברסט הוא סיפק בישול מצוין לאולמו, ומול לאס פלמאס, אחרי החשש מפציעה של באלדה במחצית הראשונה, הוא שוב צבר דקות משמעותיות – ונדרש לעמוד במשימה.
דקות רבות יותר משמות גדולים
למשל, המגן הצעיר צבר יותר דקות משחק משחקנים כמו פרמין לופס, פראן טורס, אריק גארסיה, פרנקי דה יונג, הקטור פורט, אולמו, גאבי או פבלו טורה. הוא גם עומד להפוך לשחקן ה-11 עם הכי הרבה דקות בקבוצה, מכיוון שכרגע נמצא מעליו מארק-אנדרה טר שטגן הפצוע, שצפוי לחזור רק באפריל.
דני אולמו וג'רארד מרטין (רויטרס)מעבר לאמון הברור שיש לפליק בג'רארד מרטין, יש לקחת בחשבון את התוכנית עם אלחנדרו באלדה. מאז הצטרף לטרום העונה, הוא כמעט התאושש מפציעת הירך שהשביתה אותו בחצי השני של העונה שעברה. הרעיון עם המגן שצמח בלה מאסיה הוא לנהל את העומס שלו בזהירות, לא להעמיס עליו ולא לקחת סיכונים. באלדה הוא שחקן מתפרץ עם היסטוריה של פציעות שריריות, מה שמחייב גישה זהירה.
אלחנדרו באלדה (רויטרס)