"הייתי חייב לבעוט במסי ואמרתי לו: 'סליחה ילד'"

אנחל די מריה שיחק שנים רבות עם ליאו מסי בנבחרת ארגנטינה, אבל בליגה הספרדית הם היו יריבים בכל קלאסיקו. “האטריה" השתייך לשורת הכוכבים של ריאל מדריד שניסו לעצור את ברצלונה של פפ גווארדיולה, ז’וזה מוריניו הפך כל משחק עם היריבה המושבעת למלחמה ספורטיבית וכך גם די מריה מצא את עצמו ככלי במשחק של "המיוחד".

“הדרך היחידה לעצור את ברצלונה ההיא הייתה בעבירות – לפגוע בשחקנים שלה, לכבוש ואז לרוץ יותר מהם", סיפר די מריה בשיחה עם העיתונאי חואן פבלו וארסקי בערוץ היוטיוב שלו, “המטרה הייתה לגרום להם להילחם על המגרש. לפעמים הייתי מפחד שמסי ייפצע. הייתי יותר מודאג ממשהו שיכול לקרות לו יותר מכל דבר אחר".

די מריה נזכר גם בקלאסיקו המפורסם של גמר גביע המלך באפריל 2011 במסטאייה בוולנסיה, אז ריאל ניצחה 0:1 את בארסה בסיום משחק אלים. בבארסה זוכרים עד היום איך השופט אלברטו אונדיאנו מאיינקו נתן יד חופשית לעבירות לא קלות של פפה, אלברו ארבלואה, סרחיו ראמוס וצ’אבי אלונסו כמעט בלי תגובה, וגם את השער הפסול של פדרו. הטענה הייתה שמדובר בנבדל, אבל זה לא הוכח מעולם.

ליאו מסי בגמר גביע המלך ב-2011 (רויטרס)

“המשחק המסטאייה היה קשה מאוד, הגמר הזה היה בעיטה אחרי בעיטה", סיפר די מריה שבישל את השער של כריסטיאנו רונאלדו לפני שהורחק בדקה ה-120, “בשלב מסוים הייתי חייב לבעוט בליאו (מסי), שרץ מולנו. הרמתי אותו ואמרתי לו: ‘סליחה ילד, אבל אם לא הייתי מוריד אותך הייתם כובשים’. לא הייתה לי שום ברירה. ככה זה היה, זה היה בלתי אפשרי לעצור אותם בדרך אחרת".

כאמור, ריאל זכתה בגביע אחרי אותו גמר, אבל השנים האלה התאפיינו בשליטה של בארסה, שעברה את היריבה המושבעת בחצי גמר ליגת האלופות באותה עונה בדרך לזכייה. די מריה עצמו היה שותף גם לתבוסה של ריאל 5:0 בקלאסיקו ב-2010.