אחרי שעזב את הפועל באר שבע, אליניב ברדה לא הרבה לדבר בתקשורת, אך כן עשה זאת עבור התקשורת הבלגית כאשר התראיין לקראת המשחק מול ישראל. המאמן התייחס לסיבות שעזב את הקבוצה מהנגב וגם לעבר שלו עם קווין דה בריינה וטיבו קורטואה.
“ב-2021, אלונה ברקת, בעלי הפועל באר שבע, ביקשה ממני לעבור לתפקיד המאמן. סיימנו במקום השני בליגה וזכינו בגביע. בעונה שאחריה שוב היינו סגנים. שנה לאחר מכן, הגענו שוב לגמר הגביע, אך הפסדנו למכבי פ"ת לאחר מאבק קשה", שיתף ברדה. "הרגשתי שהתקציב לא יוכל לאפשר לנו להיאבק על האליפות, ולכן החלטתי לעזוב". מאז פרישתו מהקווים, ברדה ניצל את קשריו עם חברים מהתקופה בגנק כדי ללמוד ולהתעדכן בשיטות אימון ברחבי אירופה.
ברדה סיפר על ביקורו במנצ'סטר, בו פגש את קווין דה בריינה, שהזמין אותו למתחם האימונים של סיטי. "היה מרגש לראות אותו שוב, במיוחד אחרי שכששיחקנו בגנק הוא היה צעיר מאוד. הוא בדיוק נפצע באותו זמן, אז היה לו קצת יותר זמן בשבילי. זה היה מפגש מרגש, כי כששיחקנו יחד בגנק הוא עדיין היה בחור קטן, ילד קטן, עכשיו יש לו ילדים משלו. ככה מהר זה הולך". ברדה גם השתתף באימוני סיטי: "זה נתן לי את ההזדמנות לדבר עם פפ גווארדיולה, על כדורגל כמובן. אישיות נחמדה".
אליניב ברדה (חגי מיכאלי)גם במדריד, פגש ברדה את חבריו מגנק, ביניהם טיבו קורטואה, אותו הוא מחשיב לאחד השוערים הטובים בעולם. "לא מבין איך הוא לא בנבחרת בלגיה, כי הוא אוהב את המדינה ואנחנו יודעים שהוא איכותי, הוא מהטובים בעולם. אני לא יכול לשפוט את מאמן בלגיה הנוכחי, בגלל שאני לא מכיר אותו, אבל אני כן יודע שקשה מאוד להתווכח עם טיבו".
המאמן התייחס גם למלחמה וטען: "המצב משתפר, אבל ב-4-5 החודשים הראשונים היה גיהינום. היו כל הזמן הזמן אזעקות והיו שומעים את הפיצוצים. היה קשה, בעיקר לילדים. בהתחלה הם לא הלכו לבית הספר, עכשיו הם שוב במסגרות. עדיין יש מקרים שבהם הם צריכים ללכת לממ"ד כשיש אזעקה. אם שומעים מנוע של אופנוע, הילד הקטן שלי נכנס לפניקה בגלל הרעש. נקווה שהסבל ייגמר בקרוב, אנחנו לא רוצים לחיות ככה".
ברדה לא פספס גם את האלימות שהתרחשה בין אוהדי מכבי ת"א לאייאקס, והביע תמיכתו באוהדים הרבים ששמרו על יחסים טובים: "אלימות היא אף פעם לא הפתרון, עבור אף אחד. אני גם בטוח שאלה לא אוהדי כדורגל שגרמו לפרעות באמסטרדם, בגלל שאוהדי מכבי ת"א ואייאקס מסתדרים אחד עם השני. הקיצוניים גרמו לכל המהומה. הקיצוניות לא טובה לשני הצדדים".
אוהדי מכבי תל אביב באמסטרדם (רויטרס)לגבי המשחק הערב אמר: "היה לבן שמעון זמן לעצב את הנבחרת ולהטמיע הרגלים. ישראל תלמד מהמשחק הראשון שבו היא סבלה. עכשיו זו נבחרת שונה. יש לישראל הרבה כישרונות צעירים שעוד ישמעו עליהם. רק בחלק האחורי חסר לה עומק, בנוסף לנסיבות במדינה שלא פשוטות. השחקנים צריכים לטוס בכל פעם כדי לשחק משחק ביתי, זה לא נוח. אין תמיכה מהקהל וגם יש לזה השפעה".
רן בן שמעון מחייך (רויטרס)