אודגור חזר להרכב ובישל בענק למרטינלי, אך התותחנים לא ניצחו במשחק ליגה 4 רצוף ורחוקים 9 נק' מליברפול המוליכה. נטו השווה, השתיים נכנסו לטופ 4
זה מתחיל להיראות בעייתי, אפילו מאוד בעייתי עבור ארסנל, שפשוט לא מצליחה לצאת מהתקופה הרעה שלה. התותחנים עלו הערב (ראשון) לדרבי גדול מול צ’לסי כשהם יודעים שהם חייבים ניצחון בשביל להחזיר לעצמם את הרוח למפרשים, אך נפרדו עימה רק ב-1:1 בסטמפורד ברידג’.
שלא יהיה בלבול, לשתי הקבוצות היה על מה לשחק, כשהבלוז בעצמם יכולים היו לתת לעצמם בוסט בשאיפות לחלום על הצמרת הגבוהה והאליפות, אך אין ספק שמדובר בתוצאה רעה יותר מבחינת האורחת. מדובר במשחק הליגה הרביעי ברציפות בו החבורה של מיקל ארטטה מאבדת נק’ ובזמן שמנצ’סטר סיטי אמנם נמצאת במשבר משלה, הפער מליברפול המוליכה, שנראית נהדר, גדל לתשע נק’, ונדמה כי ברור לכולם – ככה לא לוקחים אליפות.
ההתמודדות הייתה שוויונית למדי לרוב הזמן, כשדווקא צ’לסי נראתה מסוכנת יותר כשמאלו גוסטו החמיץ בגדול במחצית הראשונה ו-ווסלי פופאנה סיפק עוד החטאה משלו. אלא שאז, בדקה ה-60, האיש שחזר להרכב לראשונה מאוגוסט עקב פציעה ולו ארסנל שיוועה כ”כ, מרטין אודגור, הזכיר עד כמה הוא חשוב ועם כדור אמן בישל לגבריאל מרטינלי שער יתרון.
10 דקות חלפו, החניכים של אנצו מארסקה לא אמרו נואש, כשפדרו נטו ניצל חוסר ריכוז רגעי בקישור האדום-לבן, דהר מהכנף למרכז ועם בעיטה אדירה כבש מחוץ לרחבה את השוויון של המארחת. האורחים נלחצו, ארטטה זרק פנימה את מיקל מרינו, שהגיע לכמה מצבים קורצים, אך זה לא עזר. בשנייה האחרונה של תוספת הזמן אירעה דרמה, כשהתקפה לתפארת של התותחנים הסתיימה עם כדור רוחב מושלם, אך לאנדרו טרוסאר נגע והזיז את הכדור בס”מ מרגלו של קאי האברץ, שכבר דמיין את שער הניצחון מול רשת חשופה.
בסיום, השתיים נפרדו ב-1:1, כשהן נכנסו בחזרה אל תוך הטופ 4 עם מאזן נק’ זהה של 19, כשצ’לסי שלישית עקב הפרש שערים עדיף וארסנל במקום הרביעי, ארבע נק’ מסיטי וכאמור, תשע מליברפול. התותחנים יפגשו לאחר הפגרה את נוטינגהאם פורסט המפתיעה ויקוו להחזיר לעצמם במעט את הביטחון, בעוד הבלוז, שעדיין לא גברו על היריבה הלונדונית מאז 2021, ינסו לחזור לנצח כשיתארחו אצל לסטר.
