אוהדי כדורגל רבים בישראל ובאירופה התבאסו מאוד כשליאו מסי עבר לשחק ב-MLS בארצות הברית. יש כאלו שוויתרו על הזכות לצפות בו בלייב ויש את אלו שלא מסוגלים להחמיץ את התענוג שבלצפות בפרעוש משחק ונשארים ערים בלילה כדי לראות אותו מלהטט במדי אינטר מיאמי, אבל נראה שבשנה האחרונה בשקט בשקט צומח לו מיני מסי שמזכיר יותר ויותר את הארגנטינאי ממשחק למשחק, ושמו לאמין ימאל.
ההשוואות לפרעוש החלו עוד כשהכוכב הצעיר היה בן 15, אלא שאז הן היו הרבה פחות מבוססות. אפילו אחרי הטורניר הפנטסטי שלו ביורו היו שחשבו שמדובר בהבלחה חד פעמית, מן תקופה קצרה שבה הכל התחבר לו בדרך לזכייה עם נבחרת ספרד, אבל הפתיחה שלו לעונה הנוכחית בברצלונה תוך שהוא מנפץ שיא אחר שיא של “הכי צעיר אי פעם ש”, והפעם הכובש הצעיר בהיסטוריית הקלאסיקו, כבר לא משאירים מקום לספק.
הקיצוני בן ה-17 סיפק עוד הופעה מרשימה באצטדיון שבו כבר זכה לתשואות כאשר שיחק עבור נבחרת ספרד נגד ברזיל. התחושה שהצליח לעורר בכל פעם שהכדור הגיע אליו נעה בין כבוד לפחד. הטיפול שלו בכדור לא פחות ממדהים, והסיומת ובכלל ההתנהלות על הדשא מזכירות מאוד את הארגנטינאי שאולי עוד יפגוש אותו בפינאליסימה בשנה הבאה. יש בכך מידת מה של רומנטיקה. לטוב או לרע, בין לאמין ימאל למסי תמיד יהיה קשר בלתי נפרד.
הסיפור מאחורי חגיגת "הגשר" של לאמין ימאללמרות גילו הצעיר, לאמין ימאל כבר נחשב לתופעה האירופית המרשימה ביותר מאז קיליאן אמבפה, שההופעה שלו בקלאסיקו הראשון שלו הייתה ההיפך הגמור מתצוגת היעילות של הקיצוני של בארסה בברנבאו. ממצב שבו בארסה חסרה מזומנים ואופטימיות, המועדון הצליח להצמיח דמות מרכזית אחת שעליה אפשר לבסס הכול. זו הייתה אסטרטגיה מסוכנת, ועדיין כזו, אך הספרדי שצמח בלה מאסיה הפך לכוכב על.
כבר כששיחק במחלקת הנוער של ברצלונה הייתה תחושה שלאמין ימאל יהיה כוכב. בספטמבר 2022 צ'אבי קרא לו להתאמן עם הקבוצה הבוגרת, למרות שהיה רק בן 14. הוא היה ילד בין כוכבים. למרות שהרבה טענו בזמנו שהמאמן מקפיץ אותו שלבים מהר מדי, במועדון הייתה תחושה שהבכורה שלו בקבוצה הבוגרת לא רחוקה, ואכן בהמשך הנער הוכיח שהקבוצה הצעירה שלו קטנה עליו, וגם קבוצת המשנה לא מתאימה לרמתו.
צ'אבי ולאמין ימאל (רויטרס)ב-29 באפריל 2023 וכשהאליפות כבר מובטחת, צ'אבי נתן דקות לשחקנים צעירים, ולאמין ימאל היה אחד הראשונים שקיבלו את ההזדמנות. בגיל 15 בלבד הוא הפך לשחקן הצעיר ביותר בהיסטוריה של ברצלונה כשהופיע לראשונה נגד בטיס בניצחון 1:4. הוא שיחק שבע דקות בלבד, אך הותיר רושם משמעותי, ולולא אוסמן דמבלה היה מחמיץ הזדמנות טובה, הכוכב הצעיר יכול לסיים את הופעתו עם בישול.
מאז, לאמין ימאל ביסס את מעמדו כאחד השחקנים המבטיחים ביותר שברצלונה הצמיחה בעשור האחרון. מדי שבוע, הקיצוני הצעיר ממשיך להדהים את הקהל עם יכולת אישית עוצרת נשימה, ומזכיר לכל צופה את הרגעים הראשונים של מסי הצעיר במדי בארסה. לכל אורך המשחק, ימאל יוצר מצבים בלתי צפויים, עובר שחקנים בקצב מסחרר, ומצליח לשדר ביטחון ורוגע שחריגים לשחקן בגילו.
מסי ולאמין ימאל (אינסטגרם)הקריירה שלו כבר עוברת דרך אבני דרך שאפילו מסי בעצמו לא חווה בגיל צעיר כל כך. בין השיאים שהוא ממשיך לשבור, נמנים גם הישגים אישיים שהציבו אותו כאחד השחקנים הצעירים בעלי השפעה אדירה על תוצאות המשחקים של קבוצתו. לצד היכולות האישיות המרשימות, ימאל מציג גם הבנה טקטית מעמיקה, ומצליח להפתיע את היריבים פעם אחר פעם בכושר המדהים וביכולת להתמודד עם כל סוג של שמירה.
מהר מאוד, לאמין ימאל הפך לנושא אולי הכי חם בעולם הכדורגל. אוהדי ברצלונה סוף סוף יכולים להרגיש בידיים טובות ושיש להם כוכב שנועד להוביל את הקבוצה בעידן שאחרי מסי, דבר שאי אפשר היה לומר אותו לפני הפריצה של הספרדי.
אך מעבר להצלחות ולשבירת השיאים, הקסם האמיתי של לאמין ימאל טמון בצניעות ובגישה הקשובה שהוא מציג במגרש ומחוצה לו. השילוב בין כישרון נדיר לאופי בוגר ומאופק מייצר שחקן שברצלונה רואה בו לא רק כוכב מיידי אלא גם סמל לעתיד המועדון.
לאמין ימאל (רויטרס)ברצלונה עשתה מהלך די מביך כאשר העניקה לאנסו פאטי את המספר 10 המפורסם מיד עם עזיבתו של מסי, מבלי להבטיח שהוא מוכן לשאת את העול הכבד של המספר הזה. פאטי, שהתחיל את הקריירה שלו עם פוטנציאל מרשים, לא הצליח להוכיח שהוא יכול לעמוד בציפיות הגבוהות שהמספר הזה מביא עמו. התוצאה הייתה אכזבה מתמשכת, כאשר הוא לא הצליח לייצר את הרמה וההשפעה שמצפים משחקן עם מספר כה משמעותי, מה שהוביל לשיח סביב השאלה האם היה זה נכון להעניק לו את המעמד הזה מוקדם מדי.
לעומת זאת, לאמין ימאל, למרות גילו הצעיר אף יותר מזה של פאטי כשזה קיבל את המספר, מראה יכולת מרשימה שמזכירה את היכולות של הכוכב הארגנטינאי. ימאל לא רק שהראה ניצוצות של כישרון יוצא דופן, אלא גם הפגין בגרות והתנהלות מקצועית שלא נראתה אצל פאטי בגילו. בהתחשב בכך, ברצלונה חייבת לשקול להעניק לו את המספר 10 בהקדם, לא רק כי הוא ראוי לכך על המגרש, אלא גם מתוך מטרה שיווקית ברורה – להקים סביבו מותג שיכול למשוך קהל ולחזק את המורשת של המועדון בעידן שאחרי מסי.
יעשה היסטוריה. לאמין ימאל (La Liga)