מנצ’סטר סיטי תתמודד הערב (רביעי, 22:00) בליגת האלופות מול ספרטה פראג, במטרה להמשיך במומנטום החיובי שלה. פפ גווארדיולה שיתף בתחושותיו במסיבת העיתונאים והתייחס פעם נוספת לפציעות שנגרמות כתוצאה ממשחקי נבחרות וכן לפורמט החדש במפעל.
האם תוכל לתת עדכונים על השחקנים הפצועים? האם מישהו מהם החלים בזמן למשחק של יום רביעי?
”מלבד רודרי ובוב, השאר משתפרים. דה בריינה עדיין לא מוכן לחלוטין. הוא עצמו אמר שהוא לא מרגיש במיטבו, אני לא יודע מתי הוא יהיה זמין, אבל זה עשוי לקחת זמן. ווקר גם לא כשיר, הוא חזר עם בעיות מהנבחרת”.
האם זה מפריע לך כששחקנים שלך חוזרים מפגישות עם הנבחרת פצועים?
”אני תמיד מעודד שחקנים ללכת לנבחרת שלהם, זה תמיד תענוג. אבל אם זה משחק ידידות, אתה לא יכול לחזור פצוע. כאן משלמים לנו טוב, המועדון משלם לנו ולא הנבחרת. צריך לכבד את המועדון, לא ניתן להיפצע במשחק ידידות. אפשר לשחק, כמובן, אבל לא להיפצע. מעולם לא הייתי כל כך כועס כמו כשסטונס חזר פצוע בעונה שעברה, מעולם לא הייתי מאוכזב כל כך. היה לנו את רבע גמר ליגת האלופות נגד ריאל מדריד, והיה לנו סיכוי לזכות בפרמייר ליג, ושני שחקנים חזרו פצועים אחרי ששיחקו משחקי ידידות. זה ממש לא מצא חן בעיניי”.
פפ גווארדיולה (רויטרס)איך הקבוצה שלך מתמודדת עם ההיעדרויות בלוח זמנים כל כך צפוף?
”היינו מעדיפים שיהיו לנו כל השחקנים זמינים, אבל יש לנו ארבע היעדרויות חשובות. לשניים מהם יש מעט זמן עד שיחזרו, אבל בוב לא יהיה מוכן עד ינואר או פברואר, ורודרי יחסר עד סוף העונה. כל הקבוצות נמצאות באותו מצב, במיוחד אלו שמשחקות גם בתחרויות אירופיות”.
האם אתה מרוצה מהאופן שבו הקבוצה שלך התמודדה עם היעדרותו של רודרי?
”אני מרוצה, יש הרבה דברים שאהבתי מאוד”.
האם אתה מדגיש במיוחד את היעדרותו של רודרי כשאתה מתכונן למשחקים? איך אתה שומר על הקבוצה שלך תחרותית?
”צריך להבין שלמרות שבעונה שעברה, לדוגמה, אי אפשר להיות במיטבך לאורך כל העונה. הייתי רוצה שכל משחק יהיה כמו זה שזכינו בו נגד וולבס, שבו היריב החזיק בכדור באזור שלנו ארבע או חמש פעמים בלבד, בזמן שאנחנו יצרנו הרבה הזדמנויות. זה לא קל כשיש להם עשרה או 11 שחקנים באזור שלהם. ספגנו שער במתפרצת כי לא היינו טובים במעברים, אבל אני מרוצה מהשאר המשחק”.
רודרי אחרי שנפצע (רויטרס)“בדקות האחרונות של המשחק נגד פולהאם לא זיהיתי את הקבוצה שלי, אבל צריך לתת קרדיט לפולהאם. במשחקים האחרים הייתי מרוצה אפילו עם היעדרויות חשובות. אנחנו לא יכולים לשכוח שלפני תשע או עשר שנים, קבוצות שזכו בפרמייר ליג לא העפילו לליגת האלופות בעונה הבאה. זה אומר שהאופן שבו הן ניהלו את הצלחתן לא היה טוב. אבל אנחנו יכולים לעשות זאת. אני לא יודע אם נזכה, אבל אחרי שבע או שמונה שנים אנחנו עדיין כאן. אנחנו קרובים לראש ואנחנו עדיין חוגגים את הניצחונות שלנו. הדרך שבה אנחנו חוגגים את הניצחונות שלנו באוקטובר גורמת לי להרגיש שהקבוצה הזו נלהבת. אנחנו עדיין רוצים לנצח, אנחנו עדיין כאן”.
האם ניצחון בדקה האחרונה, כמו שקרה נגד וולבס, נותן לך דחיפה גדולה יותר במורל?
“זה תמיד קורה שביום שאחרי ניצחון כזה מרגישים טוב, אבל עם כל כך הרבה תחרויות ומשחקים כל שלושה ימים, הקבוצה חייבת לשכוח מהר את הרגעים הטובים והרעים ולהתמקד במשחק הבא. ועכשיו המשחק הבא שלנו הוא בליגת האלופות נגד קבוצה שיש לה את אותו מספר נקודות כמו לנו, קבוצה שעשתה עבודה טובה מאוד נגד שטוטגרט, שמשחקת את הכדורגל הכי אטרקטיבי בגרמניה. הם גרמו להם לבעיות רבות. ראיתי משחקים של ספרטה רק בימים האחרונים, אבל הם השאירו עליי רושם מאוד טוב”.
אחרי שני מחזורים, מה אתה חושב על הפורמט החדש של ליגת האלופות?
”יש משחקים מדהימים כל שבוע. בסיבוב הראשון שיחקנו נגד אינטר, בסיבוב הזה יש ברצלונה – באיירן מינכן. רק כמה קבוצות מעפילות, אז אנחנו צריכים להילחם. אנחנו צריכים לנצח את משחקי הבית שלנו כי אחר כך יש לנו משחקי חוץ קשים נגד בנפיקה ליסבון, יובנטוס ופ.ס.ז’. המטרה שלנו היא לסיים בין שמונה הראשונות”.